Тайван е на път да избере своя нов президент. Какъв е залогът и как може да отговори Китай?

Всички погледи ще бъдат насочени към Тайван тази събота, докато гласоподавателите избират нов лидер под сянката на все по-напорист Китай, който прекара последните осем години в засилване на заплахите си към самоуправляващия се остров.

Светът ще наблюдава, за да види не само кой ще спечели изборите, но и как авторитарният съсед на демократичния Тайван ще отговори. Там Си Дзинпин – най-могъщият лидер на Китай от едно поколение – нарече обединението на Тайван с континента „историческа неизбежност“, което трябва да бъде постигнато със сила, ако е необходимо.

Последният път, когато Тайван имаше смяна на правителството – когато управляващата Демократична прогресивна партия (DPP) дойде на власт през 2016 г. – Пекин прекъсна повечето комуникации с Тайпе и значително увеличи икономическия, дипломатическия и военния натиск върху острова през следващите години, обръщайки Тайванският проток в една от основните геополитически възпламенителни точки в света.

Управляващата комунистическа партия на Китай разглежда Тайван като част от своя територия, въпреки че никога не го е контролирала. Докато последователните китайски комунистически лидери обещаха в крайна сметка да постигнат „повторно обединение“, Си многократно е казвал, че въпросът с Тайван „не трябва да се предава поколение след поколение“, свързвайки мисията с целта си от средата на века за „национално подмладяване“.

„Тези избори отбелязват промяна в ръководството в момент, когато напрежението между двете страни на пролива е високо и запазването на стабилността се превърна в по-голямо предизвикателство“, каза Аманда Хсиао, старши анализатор за Китай към Международната кризисна група.

„Конфликт с участието на Тайван е малко вероятен в близко бъдеще. Но ако някой избухне, разклоненията ще бъдат глобално усетени“, каза Хсиао.

И тримата кандидати се представят като най-добрия избор за избягване на този сценарий за края на света, като обещават да поддържат мира и статуквото - което проучванията постоянно показват, че е това, което повечето хора в Тайван искат.

Но тримата мъже имат много различни виждания за това как да постигнат тази цел. Всички те цитират необходимостта от засилване на отбранителните способности на Тайван за възпиране на агресията на Китай, но не са съгласни относно политическите си приоритети, особено как да се справят с Пекин.

Сегашният вицепрезидент на ДПП Лай Чинг-те набляга на укрепването на връзките на Тайван с демократични партньори с еднакви възгледи, като Съединените щати и Япония, като същевременно поддържа позицията на своята администрация, че Тауейн вече е де факто суверенна нация – мнение, което Пекин смята за неприемливо.

Hou Yu-ih от основната опозиционна партия Kuomintang (KMT) придава по-голяма тежест на възобновяването на диалога и деескалацията на напрежението с Китай.

Ko Wen-je от Тайванската народна партия (TPP) междувременно призова за по-„прагматичен“ подход за търсене на „нов изход в съперничеството между САЩ и Китай“, въпреки че не беше толкова ясен какво означава това в практика.

Отговорът на Пекин може да варира в зависимост от резултатите от изборите, но експертите казват, че напрежението може да нарасне още повече, независимо кой ще поеме властта, тъй като планът за „обединение“ на Китай се превърна в неуспешен за огромното мнозинство от 24-милионното население на Тайван.

В допълнение към заплахата от Пекин, проблеми с препитанието като ниски заплати, високи цени на имотите и бавно развиващата се икономика на Тайван се очаква да бъдат ключови фактори за начина, по който гласуват.

Незабавен натиск

Китай не крие предпочитанията си в напрегнатата надпревара, представяйки изборите като избор между „мир и война, просперитет и упадък“.

Пекин открито ненавижда ДПП и Лай, който веднъж се описа като „практичен работник за независимостта на Тайван“. Въпреки че смекчи позицията си в полза на статуквото, Пекин продължи да го заклеймява като опасен сепаратист.

В сряда Службата по въпросите на Тайван на Китай предупреди гласоподавателите на Тайван да „разпознаят изключителната опасност от предизвикването на конфронтация и конфликт отвъд протока от Lai Ching-te“ и „да направят правилния избор на кръстопътя на отношенията между двата пролива“.

Победа на Лай, който водеше в анкетите с малка разлика, може бързо да бъде посрещната с увеличаване на икономическия или военен натиск от страна на Китай.

„В близко бъдеще е вероятно да видим Пекин да се опитва да използва максимален натиск, за да определи условията за следващите четири години на преговори от другата страна на пролива“, каза Уен-ти Сунг, базиран в Тайван сътрудник в Глобалния отдел на Атлантическия съвет Китайски център.

Това може да включва „интензивна дипломатическа реторика, която критикува следващата администрация на DPP, икономически санкции срещу целевия износ, както и по-голямо използване на военни инструменти в зоните на сивата зона като начин да се регистрира недоволството на Пекин“, каза той.

Тактиката на „сивата зона“ се отнася до агресивни държавни действия, които спират до открита война, нещо, което Китай използва все повече през последните години както в Южнокитайско море, така и към Тайван.

Китай също може да запази по-силен отговор за по-късна дата, ако победоносният Лай произнесе реч при встъпването в длъжност през май, която не отговаря на изискванията на Пекин, според Hsiao.

Светът ще наблюдава нивото на ескалация.

През август 2022 г. Китай организира мащабни военни игри около Тайван, за да покаже недоволството си от посещението на тогавашния председател на Камарата на представителите на САЩ Нанси Пелоси в Тайпе. Пекин изстреля ракети във водите около острова и симулира блокада с изтребители и военни кораби в най-голямата си демонстрация на сила от години.

Ако Лай спечели, това ще бъде първият път в демократичната история на Тайван политическа партия да бъде избрана за трети мандат на власт – и ще служи като мощен знак, че тактиката на силната ръка на Китай при Си не работи, за да убеди тайванските избиратели да се откажат от DPP.

Но анализаторите казват, че е по-малко вероятно ДПП да осигури мнозинство в новия законодателен орган, който също ще бъде избран в събота, и това може да доведе до значителни задънени позиции в разработването на политики, особено по спорни въпроси.

„Проверката, която законодателният юан вероятно ще наложи на ново президентство на DPP, трябва да предложи известна степен на увереност на Пекин относно това, което може да направи администрацията на Lai“, каза Hsiao.

Напрежение по пътя

Източник: cnn.com