Това е една от най-старите игри в Северна Америка. Вероятно никога не сте чували за това

ЧОКТАУ, мис. (AP) — Докато барабанистите излизат на терена, играчите зад тях пляскат с пръчките си от хикори в ритъма. Ритъмът обгръща трибуните и осезаемо възприятие на очакване минава през тълпата.

Коренното население играе стикбол от стотици години и всяко лято от 1975 година насам тимовете се състезават в Мисисипи, с цел да станат първенец на може би най-старата игра в Северна Америка.

Игра на физическа мощ и устойчивост, стикболът постоянно е именуван дядото на теренните спортове, а годишният шампионат в Мисисипи е най-важното събитие в играта. Поколения наред бандата на индианците чоктау от Мисисипи създава едни от най-хубавите играчи в страната на стикбол, който не би трябвало да се бърка с играта, сходна на бейзбола, която се играе по улиците на огромните градове. Отбор от Мисисипи съвсем несъмнено ще бъде този, който ще победи във всеки шампионат или изложбен мач в страната.

Без подложки, без таймаути, без благосклонност

Кореспондентът на AP Хая Панджвани рапортува за най-старата игра в Америка, стикбол.

Когато юлското слънце залезе в следващия задушлив ден, стотици хора се събраха на футболното игрище на централната гимназия в Чоктау и седнаха върху индийските одеяла, които бяха наметнали върху металните седалки. Други подредиха сгъваемите си столове по продължение на оградата, с цел да видят действието.

Стикбол, прочут като ishtaboli на езика Choctaw, се играе с 30 играчи на терена, всеки от които носи две мрежести пръчки, наречени kabotcha, и дребна плетена кожена топка, боядисана в блестящо оранжево, наречена towa.

Феновете на Stickball споделят, че остава чист. Няма подложки, няма таймаути и няма благосклонност. Играчите нормално даже не носят обувки. Не е извънредно хората да изоставен игрището за стикбол със счупени кости от цялостен контакт или рани от удар с пръчка по лицето. Всеки състезател, който има топката, може да чака да бъде заловен или съборен от фланелката или дрехата си.

“Това кара сърцето ви просто да бие като тъпан. Просто интензивността на спорта “, сподели Сайръс Бен, началник на групата на индианците чокто в Мисисипи. „ В края на краищата няма значение какъв цвят фланелка или кой тим, това е Чокто. “

Въпреки че играта е висококонтактна, тя е толкоз уважавана от чокто и е толкоз централна за тяхната културна еднаквост, че нито един удар не се приема персонално, без значение какъв брой натоварен е. Играчите постоянно се удрят толкоз мощно, че стиковете им летят във въздуха и те просто се изправят, кимат един на различен и се състезават по полето след топката.

Варианти на стикбол обичайно се играят от няколко племенни народи, употребявайки правила, основани от Мисисипската тайфа на индианците чокто.

Играчите нямат право да се удрят един различен с пръчките си, макар че това се случва рутинно, когато играчите се скупчват към разхлабена топка. Късните или ранните битки са неразрешени и всичко над раменете е неразрешено.

Полето в никакъв случай не е празно

Вождът Бен, както мнозина тук, получи чифт пръчки незабавно щом можеше да върви. Някои си спомнят по какъв начин са спали с тях над възглавниците си и с топка изпод. Момчета и девойки играят дружно в младежките шампионати вечерта преди игрите за шампионата за мъже и дами всяка година на Индийския панаир на Чокто. В целия град ще видите деца с пръчки, стърчащи от раниците.

Полето в никакъв случай не е празно. Децата играят стикбол преди всяка игра - изживявайки фантазията си един ден да претендират за победа на същото игрище. Между това, трибуната със снежен конус и съвсем фанатичния метод, по който помощник-треньорите крещят в профил, това е толкоз познато, колкото всеки футболен мач в петък вечер в гимназията.

Тази година Koni Hata, 2023 година първенец при мъжете и един от най-доминиращите тимове в актуалната епоха на стикбола, отбрани своята династия както в мачовете за купата при мъжете, по този начин и при дамите против прилежащите общности на Чоктау като Пърл Ривър и мощния стикбол Бок Сито.

Финалите стартира с шампионата за дами, Бок Сито Охойо се изправи против Кони Хата Охойо, която търсеше втория си трипейт за последните седем години. Без гол в края на регулярната игра, мачът беше решен с неочаквана гибел, когато централният стрелец на Бок Сито Охойо Лея Филипс вкара гол с удар в средата на линията.

„ Казах, „ да, време е да блесна, това е моят късмет тъкмо тук, работихте цяла година за това ", сподели след мача Филипс, MVP на женския шампионат.

Кръв, рани и счупвания

Мачът при мъжете сред Кони Хата и Пърл Ривър беше доста физически и няколко битки за топката приключиха с стикове, стрелящи във въздуха „ като моя 9-iron “, един сподели представителят. Няколко играчи бяха лекувани от лекари за разнообразни пострадвания, в това число кървящо око и рана на челото. По-рано в шампионата състезател получи строшен нос.

Пърл Ривър нямаше проблеми с отбелязването на точки по време на турнирната игра, натрупайки впечатляващите 41 точки в първите си три игри. Те означиха през първото полувреме, само че точката беше анулирана с 31 играчи на терена. Кони Хата означи през второто полувреме, само че тази точка също беше отнета заради прекалено много играчи на терена. Но Пърл Ривър вкара в края на четвъртата четвърт и прибра церемониалния тъпан, показан от началник Бен.

Докато Индийският панаир на чокто приключваше, Джаки Морис, треньорът на тима от общността на Бок Сито, чакаше на опашка за хот-дог. Той се увери, че всеки преминаващ състезател на Bok Cito има късмет да подпише барабана, преметнат на рамото му.

„ Това е, за което играем “, сподели той, потупвайки трофея. На близкото поле барабани и пръчки бият дружно.