Той загуби работата си в САЩ, затова се премести в Испания и неочаквано намери ново призвание
За много хора внезапната безработица – особено в по-късна възраст – може да бъде време на непреодолима криза. За Робърт Уебър, който загуби работата си като фасилити мениджър в САЩ през 2018 г., това се превърна във възможност да следва една мечта и да започне нов живот в Европа.
Уебър беше на 60, когато неочаквано се оказа без работа. Вместо да се опитват да си намерят друга работа в САЩ, той и съпругът му Денис Джонсън решават да ускорят плановете си за пенсиониране и да се преместят в Испания.
Работата с тях обаче не беше свършена. И въпреки привлекателността на това да се чувстват спокойно в Средиземно море, те скоро установиха, че стартират успешни нови кариери – дори ако все още намират някои аспекти на испанския живот трудни за адаптиране.
„Това беше идеалният момент да се преместим в Европа, нещо, което планирахме да направим след пенсионирането, но тъй като и двамата бяхме безработни, решихме да не чакаме“, казва Уебър за преместването през 2018 г.
„Освен това (в САЩ) изборите не бяха преминали, както се надявахме и можехме да видим влошаването на политическия климат в САЩ, така че решихме, че нека опитаме.“
Двойката е пътувала много из Европа преди преместването, но решава да избере Ситгес, красив град на североизточното крайбрежие на Испания, с изглед към Балеарско море, заради богатата му гей култура, достъп до Средиземно море и близостта до Барселона.
Бостънец, който беше обикнал топлината на Калифорния, Уебър също искаше да се наслаждава на топлия климат през цялата година и да живее „под снежната граница“.
„Тъй като израснахме в Бостън, след това живяхме дълги години в Чикаго, когато най-накрая стигнахме до Ел Ей, казахме никога повече на снега и лютия студ“, казва Уебър.
Отначало Ситгес се оказа всичко, което търсеха. Но след една година, наслаждавайки се на плажовете, баровете и храната, Уебър започва да се тревожи, че всички слънчеви бани и почивка може да му омръзнат.
Тогава се появи идеята за отваряне на магазин за шоколад.
Уебър винаги се е радвал да готви и да прави шоколадови бонбони, докато Джонсън се е интересувал от създаването на пекарна. Двойката се задоволи с нещо средно: шоколадов бутик, наречен Sweet Sitges, който също продава торти, пайове и бисквити по поръчка.
„Очите им светят“
Вдъхновението идва от Чикаго преди десетилетия, когато двойката се натъква на стара рецепта за коледни карамели и карамели, написана на ръка от майката на Джонсън. Уебър започва да прави сладкарските изделия за приятели, които му казват, че трябва да отвори магазин или да продава лакомствата онлайн, но по онова време това беше неговият „творчески изход“ и той не искаше това да се превърне в „работа“.
Години по-късно в Ситгес идеята да превърне страстта си в бизнес вече не изглежда толкова пресилена.
„Да видя изражението на някого, когато вкуси шоколад, който го транспортира, или когато малки деца влязат в магазина и очите им светят... това просто прави хората щастливи и аз харесвам щастливите хора“, казва Уебър.
Шоколадът, който Webber използва, идва от Белгия и се доставя от фермери, сертифицирани за справедлива търговия. Той прави повечето от шоколадите в бутика, включително бонбони, трюфели и шоколадови блокчета.
Уебър казва, че се стреми да минимизира въздействието върху околната среда.
„Магазинът използва зелено електричество и елиминираме пластмасите от нашите опаковки. Всички тези неща струват малко повече, но са важни за мен и за света като цяло.”
Първоначално двойката се премести в Испания със „златна виза“, която дава право на пребиваване на хора, които инвестират над определена сума в имоти в страната или поемат други финансови ангажименти. От отварянето на магазина те вече имат визи за самонаети лица.
„Ние сме жители тук в Испания, а не граждани“, казва Уебър. „Испания не признава двойното гражданство със САЩ.
„Визовият процес може да изглежда обезсърчителен, той е много ориентиран към детайлите, така че ако не сте добри с подробностите, наемете адвокат, който е запознат с процеса“ и работи на място.
Пътуващ лек
Уебър казва, че преместването в Ситгес е било сравнително лесно, но доста интензивно. Двойката закупи дом в стария център на града, след като прекара седмица в оглед на 10 имота на ден. Спряха се на апартамент с три спални, две бани и офис.
Кухнята е голяма по европейските стандарти, с много шкафове и места за съхранение. Всекидневната разполага с плъзгащи се стъклени врати, които се отварят към панорамен балкон.
Те преговаряха да закупят някои мебели от продавачите на имота, за да не се налага да влизат в напълно празен дом, и използваха международен спедитор за транспортиране на артикули от САЩ, като спален комплект, маса за хранене и столове и дори Коледа декорации.
„Дойдохме с по два куфара с дрехи и лични вещи и нашите две кучета, а останалото купихме, когато пристигнахме“, казва Уебър.
„Да сме в центъра на града беше важно за нас, знаехме, че няма да имаме кола, така че искахме да сме на кратко разстояние пеша до всичко, плажове... ресторанти, барове, кафенета, буквално точно зад ъгъла от нас. Освен това сме достатъчно далече, за да не получаваме целия шум от фестивалите, които се случват в този малък голям град“, казва Уебър.
Двойката казва, че се е влюбила в оживената културна сцена на Ситгес. Има много религиозни фестивали, страхотна ЛГБТК атмосфера плюс множество гей барове, клубове, хотели и специални събития на прайда.
аз
