Удряне и опасното нарастване на политическото насилие

В година с толкова много политическо и правно напрежение, правоприлагащите органи виждат обезпокоителна тенденция: насочване към държавни служители с удари или фалшиви спешни случаи обаждания, предназначени да привлекат тежко въоръжена полиция. Това поведение не е безобидна шега; това е симптом на по-дълбоко разстройство в американската политика. Скорошни инциденти с участието на длъжностни лица, които са заели позиции, смятани за враждебни към Доналд Тръмп, и бомбени заплахи в множество щатски столици са признаци на обезпокоителна ескалация на политическото насилие.

Тези измами представляват реалност опасности. Изпращането на въоръжени полицаи в нечий дом с уловката, че там се случва насилие, рискува трагични резултати, включително смъртни случаи, както видяхме в Канзас през 2017 г., когато ударът доведе до това, че полицай застреля невъоръжен мъж. Освен това ударите отклоняват ресурсите на правоприлагащите органи от реални извънредни ситуации. Но по-коварно е, че тези тактики са инструменти за сплашване, предназначени да заглушат гласовете в политическия процес.

Честотата и видимостта на тези инциденти предполагат, че ударите и политическото насилие изискват прокурори да дадат приоритет на усилията си да го спрат. Скорошни мишени на удари включват съдия Таня С. Чуткан, която председателства делото за намеса във федералните избори и която г-н Тръмп обвини в намеса в избори; специалният прокурор Джак Смит, когото г-н Тръмп нарече „побъркан“ и „главорез“; и Габриел Стърлинг, републикански представител на изборите в Джорджия, който отхвърли твърденията на г-н Тръмп за измама на изборите през 2020 г. Съдия Артър Енгорон, който председателства процеса за гражданска измама на г-н Тръмп в Ню Йорк, получи бомбена заплаха в дома си в деня на заключителните аргументи. Държавният секретар на Мейн, Шена Белоус, стана жертва на удар малко след като отстрани г-н Тръмп от президентските избори в своя щат съгласно клаузата за въстание на 14-та поправка. Тя правилно вижда тези действия като опити за спиране на усилията за прилагане на закона, наричайки инцидента в дома й „предназначен да изплаши не само мен, но и другите, за да замълчат, да изпратят съобщение.“

Държавните служители са хора. Заплахите и призракът на насилие могат да влязат в главите им. Възможността любим човек да бъде изнервен, наранен или нещо по-лошо в резултат на нечии служебни задължения не се пренебрегва лесно за повечето от нас. Съпругът на губернатора на Мичиган, Гретхен Уитмър, се оттегли от денталната си практика около осем години по-рано от планираното поради заплахи, които получи в кабинета си. Рисковете могат да надхвърлят думите. Федерален съдия в Ню Джърси претърпя загубата на 20-годишния си син през 2020 г., когато въоръжен мъж, очевидно облечен като шофьор на доставка, дойде в дома й да я търси и вместо това уби сина й. Не можем да забравим, че заплахите могат да ескалират в насилие. Страхът от поставяне на членовете на семейството в опасност може да накара държавните служители да се въздържат от вземане на непопулярни решения и дори може да накара някои добри хора да избегнат службата напълно.

Но скорошното повишение на ударът може да се припише, поне отчасти, на опасния барабанен ритъм на дезинформацията и дехуманизацията, тактика, отдавна използвана от авторитаристи. Политическите екстремисти участват в това, което е известно като заблудата или-или. Като рамкират проблемите като бинарни конфликти и демонизират опонентите, те създават климат, в който насилието се нормализира. Последните изявления на г-н Тръмп са пример за тази стратегия. Той използва публикации в Truth Social, за да отправя неоснователни обвинения и да изразява презрение към съперниците. Тези публикации не само разпространяват дезинформация. Те насърчават среда, в която насилието срещу предполагаеми врагове става не само възможно, но и оправдано.

Последиците от подобни приказки са осезаеми и ужасяващи. Думите на г-н Тръмп вече предшестваха актове на насилие: атака срещу ФБР. полеви офис в Синсинати, след като той неоснователно обвини агенти в подлагане на доказателства по време на претърсването на дома му в Мар-а-Лаго през 2022 г. Заговорът за атентатора MAGA, който изпрати тръбни бомби на предполагаемите врагове на г-н Тръмп в медиите и Демократическата партия през 2018 г. Атаката на 6 януари срещу Капитолия на САЩ дойде, след като г-н Тръмп призова поддръжниците си да се „бият по дяволите“ или „вече няма да имате държава“. Неотдавнашните заплахи срещу съдиите от Върховния съд на Колорадо, които постановиха, че г-н Тръмп не отговаря на условията за гласуване в техния щат, и тормозът на членовете на голямото жури, които върнаха обвинителен акт срещу него в Джорджия, подчертават въздействието в реалния свят от разпалването на политическите страсти. Независимо дали възнамерява да провокира атаки, изцепките му се възприемат от някои като призиви за действие. И неговият успех вероятно ще породи имитатори.

Няма лесен отговор за обръщане на тази тенденция, но един от начините да започнете е служителите на правоприлагащите органи да заемат силна позиция срещу политическо насилие. Когато служих като адвокат на САЩ в Мичиган, открих, че действията по принудително изпълнение работят най-добре, когато са съчетани със съобщения - преди и след съдебно преследване. През 2013 г., след като отвличането на автомобили се превърна в сериозен проблем в Детройт, правоприлагащите органи използваха билбордове и телевизионни реклами, за да информират обществеността за дългите присъди затвор за отвличане на автомобили. Крадците бяха преследвани, а присъдите им бяха оповестени. През следващата година това престъпление намалява с 32 процента. Въпреки че никога не е възможно да се определи причината за намаляването на престъпността, обучението на потенциалните нарушители за сериозните последствия вероятно е имало някакъв възпиращ ефект.

Можем да използваме същото подход при справяне с нападения и заплахи. Първо, служителите на правоприлагащите органи трябва да уведомят, че съобщаването на фалшив полицейски доклад или измамна заплаха може да доведе до значителни срокове в затвора съгласно щатския и федералния закон. Второ, прокурорите трябва да дават приоритет на случаите на побой и заплахи. На прокурорите им липсват ресурси, за да преследват всяко дело, което им попадне, така че трябва да избират онези, които смятат за най-сериозни. Време е да поставим ударите и заплахите в тази топ категория. Трето, политическите и обществените лидери трябва да изразят морално осъждане на удара, обяснявайки непосредствената опасност, която това престъпление представлява за обществената безопасност, и дългосрочните опасности, които представлява за демокрацията.

Следвайте секцията за мнение на New York Times относно , , и .

Последвайте ни в