Уверете се, че вашият мозък също има разнообразно портфолио
Преди две десетилетия Стив Джобс, основателят на Apple, защити концепцията за диверсификация на уменията. В дипломна реч в Станфорд той разкри, че след като е напуснал колежа в младостта си, случайно е попаднал в клас по японска калиграфия.
Първоначално „нищо от това не е имало дори надежда за практическо приложение“ – и беше напълно несвързано с областта на компютърните науки, където впоследствие работи Джобс. Но когато създава Apple, Джобс смесва своите художествени умения с компютърни, за да промени дизайна на нашия дигитален свят.
„Не можете да свържете точките [на уменията], гледайки напред; можете да ги свържете само като гледате назад“, отбеляза той, призовавайки учениците да създават несвързани „точки“ и след това „да се доверят, че [те] по някакъв начин ще се свържат във вашето бъдеще“.
Това е мъдър съвет за кариера на микрониво — обучавах културна антропология, но в крайна сметка писах за финанси и икономика. Но има и макроикономически последици, особено когато се сблъскаме с парадокса на човешкия капитал на 21-ви век.
В някои отношения живеем в златна ера за заетостта: Организацията за икономическо сътрудничество и развитие разкри тази седмица, че нивото на безработица в ОИСР за 2023 г. е най-ниското от началото на отчитането му през 2001 г.
Още по-удивителното обаче е, че този нисък процент на безработица е съчетан с дълбоко безпокойство на потребителите за бъдещето, особено в САЩ. Това може да отразява партизанската политика, медийната ехо камера или и двете. Друг виновник обаче са технологичните промени.
Неотдавнашно проучване на Световния икономически форум предполага, че навлизането на изкуствения интелект ще причини „структурно изтичане на 23 процента от работните места на пазара на труда през следващите пет години“ — премахвайки стотици милиони работни места.
WEF подчертава, че AI също ще създаде милиони нови роли. Но „отлив“ звучи плашещо за избирателите – и за политиците. Ето защо речта на Джобс има повече значение от всякога. През 20-ти век предположението в повечето образователни и професионални сфери беше, че специализацията е добра. Студентите в университетите в Обединеното кралство обикновено изучават един предмет (за разлика от по-ранните векове). Дори в по-гъвкавата американска система за либерални изкуства повечето студенти от първа степен избират една специалност след втората година.
Но сега е модерно сред гурутата на управлението, които възхваляват ползата от множество умения, създаващи „когнитивна гъвкавост“, цитирайки Ранд Спиро, професор по образователна психология. А през 2016 г. около 20 процента от американските студенти са учили двойни специалности, според анализ на Алисън Дел Роси и Джони Херш – цифра, за която се твърди, че нараства.
Проследяване на резултатите за тази нарастваща част от кохорта провокира размисъл. Още през 2008 г. един екип от икономисти сравнява траекториите на доходите на студентите с единична и двойна специалност. Те откриха малка разлика между студентите по природни науки с единични специалности и тясно свързани двойни специалности. За разлика от това, „завършилите, които комбинират специалност по изкуства, хуманитарни науки или социални науки със специалност по бизнес, инженерство, наука или математика, имат 7 до 50 процента по-висока възвръщаемост“ от тези с една специалност. Отделно проучване от 2021 г. на Columbia Economic Review също отбеляза, че „преследването на втора специалност в почти всеки случай предвижда по-големи приходи, отколкото преследването на една от двете специалности самостоятелно.“
Миналия месец Националното бюро за икономически изследвания публикува най-изчерпателното — и поразително — проучване досега, което заключава, че „двойните специалности изпитват значителна защита срещу шокове в печалбите“, със средно 56 процента предимство. Ползата е много по-драматична при несвързани предмети.
Един циник може да предположи, че студентите, избиращи двойни специалности, са просто по-талантливи, предприемчиви - или привилегировани - на първо място. Но икономистите тестваха това обяснение и го отхвърлиха.
Вместо това, те цитират концепция, която обикновено се прилага към финансовия, а не към човешкия капитал - диверсификация на портфейла. Студентите с две специалности могат да прескачат по-лесно между професионалните сфери, ако работните места в една област изчезнат, твърдят те - т.е. „диверсификацията на човешкия капитал е свързана със защита от шокове на пазара на труда“. Освен това „двойните специалности са по-склонни да работят на работни места, които изискват разнообразен набор от умения и знания и е по-малко вероятно да работят в професии, които са тясно свързани с техните специалности“, отбелязват те. Когнитивната гъвкавост има значение.
Разбира се, тези проучвания обхващат само малък елит. Но те имат три широки последици. Първо, политиците и образователните специалисти трябва да насърчават много по-разнообразни проучвания не само в университета, но и в училище и в по-късен живот. Сегашната мания по науката, технологиите, инженерството и математиката не е достатъчна.
Второ, ако някой иска да защити стойността на либералните изкуства и хуманитарните науки, той вероятно ще спечели повече политическа подкрепа, като говори за двойно, а не за единично — специалности. Това има значение, като се има предвид, че хуманитарните науки са атакувани.
Трето, съветът на Джобс би трябвало да даде известна утеха на разтревожените работници на фона на оттока на ИИ. В края на краищата способността за свързване на привидно несвързани „точки“ е ключов атрибут на това да бъдеш човек – досега тя (все още) ни разделя от ботовете. Казано по друг начин, нито един робот не е напуснал колежа, за да вземе час по калиграфия, преди да се занимава с компютърни науки. Помислете за това, когато следващия път видите продукт на Apple.
