В медицината морално немислимото твърде лесно започва да изглежда нормално

Ето как го помня: Годината е 1985 г. и няколко студенти по медицина са се събрали около операционна маса където анестезирана жена е подготвена за операция. Лекуващият лекар, гинеколог, пита групата: „Всички ли са усетили шийка на матката? Ето твоя шанс.“ Един след друг ние се редуваме, за да вкараме два пръста в ръкавици във вагината на жената в безсъзнание.

Дали жената се е съгласила на преглед на таза? Разбираше ли, че когато светлините угаснеха, тя ще бъде третирана като клиничен манекен, гениталиите й ще бъдат палпирани от поредица от необучени ръце? Не знам. Като повечето студенти по медицина, аз просто направих каквото ми беше казано.

Миналия месец Министерството на здравеопазването и социалните услуги издаде нови насоки, изискващи писмено информирано съгласие за прегледи на таза и други интимни връзки процедури, извършвани под анестезия. Голяма част от силата зад новото изискване дойде от бедстващи студенти по медицина, които видяха тези тазови прегледи като грешни и събраха смелостта да говорят.

Дали насоките действително ще променят клиничните практика не знам. Известно е, че медицинските традиции са трудни за изкореняване и академичната медицина не толерира лесно етичното несъгласие. Съмнявам се, че може да се вярва на медицинската професия, че ще се реформира сама.

И все пак рядко се случва по този начин. На г-н Бъкстун бяха необходими седем години, за да убеди другите да видят злоупотребите такива, каквито са. На други лица, подаващи сигнали, им отне още повече време. Дори когато външният свят осъжда дадена практика, медицинските институции обикновено настояват, че външните хора наистина не разбират.

Според Ървинг Джанис, психолог от Йейл, който популяризира идеята за групово мислене, силите на социалния конформизъм са особено мощни в организации, които се ръководят от дълбоко чувство за морална цел. Ако целите на организацията са праведни, членовете й смятат, че е погрешно да се поставят бариери по пътя.

Културата на медицината е известна като устойчива на промени. През 70-те години на миналия век се смяташе, че решението на медицинското неправомерно поведение е формалното образование по етика. Големи академични медицински центрове започнаха да създават центрове и програми по биоетика през 80-те и 90-те години на миналия век и днес почти всяко медицинско училище в страната изисква обучение по етика.

И все пак е спорно дали че обучението е имало някакъв ефект. Много от най-явните етични злоупотреби през последните десетилетия са извършени в медицински центрове с известни програми по биоетика, като Университета на Пенсилвания, Университета Дюк, Колумбийския университет и Университета Джон Хопкинс, както и моята собствена институция, Университета на Минесота.

Може да бъде простено заключението, че единственият начин медицинската култура да се промени е, ако промените й бъдат наложени отвън — от надзорни органи, законодатели или съдебни спорове. Например, много щати отговориха на спора относно тазовите прегледи, като приемат закони, забраняващи практиката, освен ако пациентът не е дал изрично съгласие.

Може да ви е трудно да разберете как тазовите прегледи на жени в безсъзнание без тяхното съгласие могат да изглеждат като всичко друго, но не и като ужасна инвазия. И все пак основната цел на медицинското обучение е да трансформира вашата чувствителност. Вие сте научени да се стегнете срещу естествените си емоционални реакции към смърт и обезобразяване; да оставите настрана обичайните си възгледи за личния живот и срама; да видите човешкото тяло като нещо, което трябва да бъде изследвано, тествано и изучавано.

The Times се ангажира за публикуване в редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .

Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .

Последвайте ни в