Вино, жени и упражнения: баща ми, невероятният гуру на дълголетието

Когато татко ми навърши 90 години, той си купи ръчна косачка. Беше решил, че неговият благонадежден Flymo не му дава задоволително подготовка и че се нуждае от малко повече опозиция.

По това време си мислехме, че това ще бъде просто следващото измислица, която скоро ще бъде на път да излезе, само че през това лято той даде на тази машина парите си. След това сядаше на терасата, наслаждавайки се на студена бира и се възхищаваше на работата си.

На Коледа, преди да почине, на 94-годишна възраст, имахме чаша за вино, гравирана с персоналната му максима „ Вино, дами и извършения “. Това беше неговият общоприет отговор на въпроса по какъв начин е останал в толкоз положително положение за напредналите си години.

Често се възнамерявам за тези три думи в края на годината, в която стремежът към дългоденствие доближи нови крайности. Техническите магнати наливат пари във все по-странни лекувания, като предприемачът Брайън Джонсън е в крайния завършек на скалата, получавайки кръвопреливане от 17-годишния си наследник в опит да върне биологичния си часовник обратно.

Но ми се коства, че елементарният, рационален метод на баща може да бъде също толкоз ефикасен - да не приказваме, че е доста по-приятен. Всъщност ми стана ясно, че той е бил доста по-напред от времето си.

NHS в този момент предлага 150 минути умерена интензивност на седмица. Татко беше схванал това преди десетилетия. Той беше това, което в тези дни щяхме да назовем „ урод за извършения “ – нещо, което най-вероятно произтича от изтощителното време, което прекарва като капитан в английската войска в Бирма сред 1943 и 1945 година

Когато като младежи брат ми и аз седяхме отпуснати на чаша чай в кухнята преди учебно заведение, баща скачаше на велоергометъра си по пижама, балансирайки сред това, което смятахме за смъртоносно отегчителен том нехудожествена литература, със специфичен стойка за книги, прикрепена начело. Седеше да върти педалите половин час, залепен за четивото си, като понякога усилваше съпротивлението. Той правеше това два пъти дневно до началото на деветдесетте си години.

Когато стана дума за дамите, обичам да мисля, че той просто имаше поради да се любува на компанията на дами, по-специално майка ми, която беше на 20 години по-млада от него. Благодарение на нея - и на двете им дребни деца, брат ми и аз, които пристигнахме, когато той беше на петдесет години - той почувства нуждата да поддържа форма и да поддържа темпото. Пословичните лула и чехли бяха отсрочени за неопределен срок, както и пенсионирането. Когато най-сетне се отхвърля да чете лекции на 75, той стартира да учи пиано и да играе онлайн шах с по-големия си наследник.

Ежедневното чувство за цел — икигай на японски — може да е една от най-мощните секрети за по-дълъг живот, било то ръчно изрязване на музикални принадлежности, както в тази ситуация с японския столетник в шоуто на Netflix Да доживея до 100 или, в тази ситуация на татко ми, да мога да направя бърза работа с загадъчна кръстословица.

Ежедневното чувство за цел — „ икигай “ на японски – може да е една от най-мощните секрети за по-дълъг живот

Дори когато летяхме в кокошарника, баща не се успокои. До началото на деветдесетте години той имаше по-активен обществен живот от множеството хора на междинна възраст - обядваше постоянно с дребното си останали другари и с три групи мъже от разнообразни сфери на живота му. Той беше собственик на сезонен билет за Арсенал и несъмнено един от най-възрастните, в случай че не и най-възрастният почитател на трибуните, посещавайки мачове с брат ми, дъжд или слънце, до 90-годишна възраст.

Когато стана дума за вино, той имаше строги правила: две чаши алено дневно (той знаеше всичко за полифенолите и антиоксидантите.) Когато отиде на обзор в края на осемдесетте години, персоналният доктор му сподели никога да стопира - щеше да е повече без потрес за тялото му на този стадий. Той взе това драговолно.

Независимо дали е знаел за микробиома или не (подозирам, че е знаел: той е бил ранен правоприемник на японската пробиотична напитка Yakult), той би трябвало да е подскачал с положителни бактерии с помощта на ежедневната лъжица кисело зеле и странното парче плесенясал самун (той беше далтонист). Той също по този начин беше досаден: ние несъмнено бяхме единственото семейство, което познавах, което яде кафяви спагети през 80-те години. Когато си тръгваше за работа, купувахме бял самун и сладки зърнени храни, изхвърляйки доказателствата, преди да се върне.

Мислейки за него през днешния ден и за това, че ми липсва, си мисля какъв брой храбър беше баща по-възрастен мъж. Но по това време неговите лудории, както ги видяхме, постоянно бяха ужасяващи. Гледайки го да потегля към метрото с бастуна си или да стои на стол в кухнята, с цел да смени електрическа крушка, или даже да коси тревата, бих бил нащрек за милиони рискове. Всъщност, в този момент съзнавам, той просто продължаваше да прави това, което постоянно беше правил: да живее.

А можеше да бъде и по-лошо. Ако беше траял до възрастта, която щеше да бъде през днешния ден - 100 - той възнамерява да отпразнува със скок с парашут.

Ребека Роуз е редактор на FT Globetrotter