Връщането от операция на Томи Джон може да изглежда рутинно. Възстановяването може да бъде изпълнено със скръб, тревога и изолация
ОУКЛАНД, Калифорния (AP) — Една августовска сутрин през 2022 г., докато е съвсем сам в Oakland Coliseum, Даултън Джефрис се тръшна в тревата и заплака.
Стомната плака в продължение на 45 минути. Шест години след като стана избран в първия кръг на драфта и дни след 27-ия си рожден ден, той обмисляше да се откаже напълно от бейзбола - първо за него, въпреки множеството препятствия от наранявания.
Джефрис направи осем титуляри за Атлетикс този сезон и знаеше, че десният му лакът има нещо сериозно нередно – отново. Той беше претърпял една операция на Томи Джон през 2017 г. и скоро щеше да се насочи към друга.
„Имах нужда от добър плач“, каза той. „Понякога имаш нужда от това.“
Нараняванията на лакътя са измъчвали поколения питчъри, а увреждането на лакътния колатерален лигамент в лакътя на хвърляне е било пречка за кариерата. Това се промени преди 50 години, когато д-р Франк Джоуб реконструира UCL на Лос Анджелис Доджърс, левичаря Томи Джон и спаси кариерата му. Повече от 2200 професионалисти са претърпели операцията оттогава.
Процентът на успеваемост вече е толкова висок, че операцията на Томи Джон е почти ежедневие и някои играчи като Джефрис са в състояние да издържат обезсърчителното възстановяване повече от веднъж.
И все пак, когато е заложен препитанието ви, физическите предизвикателства, стресът и изолацията могат да бъдат направо непосилни.
Всичко това удари Джефрис в онзи ден през 2022 г. — „вероятно най-самотният, който някога съм бил ," той каза. Ръката му болеше повече от година и сезонът му вече приключи през юни с различна процедура за лечение на синдрома на гръдния изход.
„Помислих си за пенсиониране за първи път“, каза той.
През септември, едва месец след като Джефрис се пречупи на терена, той претърпя втора реконструкция на връзките на лакътя.
Джефрис най-после се завърна на могилата от висшата лига тази пролет и се бори за място в списъка за редовния сезон. Той подписа договор от второстепенната лига със Сан Франциско Джайънтс през декември.
Той вече не е в режим на рехабилитация на пълен работен ден и се появи в три пролетни тренировъчни игри от голямата лига до вторник, като позволи два спечелени ръна и седем попадения, като същевременно отбеляза осем биещи играчи с едно ходене за седем ининга за 2,57 ERA.
„Всичко върви добре, не мога да бъда по-щастлив“, каза Джефрис. „Изживяване на мечтата.“
Надеждата е, че в даден момент този сезон Джефрис ще се върне в Bay Area, където играеше в Калифорнийския университет-Бъркли, преди да бъде призован от Оукланд. С шанса все още да играе близо до мястото, където е израснал в централната долина на Калифорния, Джефрис се смята за „най-щастлията в историята“.
„Би било напълно разумно да се каже, „Ще се преместя към следващото нещо в този момент“, каза президентът на бейзболните операции на Giants Фархан Заиди. „Но момчетата, които искат да продължат напред, които имат решимостта да продължат напред, смятате, че ще заложите на тях, защото вече са минали през толкова много.“
Самотен процес на възстановяване
За Джефрис пътят обратно до тази точка беше изпълнен със съмнение в себе си. В дните на играта той пристигаше на стадиона около 8 сутринта, за да работи върху възстановяването на лакътя си, оставайки с часове на спокойствие, преди съотборниците да започнат да се филтрират около обяд.
Изолацията направи всяка негативна емоция много по-лоша. И през всички онези дни, когато самочувствието му беше подкопано и Джефрис поставяше под въпрос бъдещето си, той редовно, целенасочено, се пазеше в себе си. Не искаше никой да го види в такова лошо състояние.
Това никога не е било така преди с типично веселите Jefferies, които обичаха да идват на стадиона и обичаха ежедневната бейзболна рутина.
„Мисля, че си поне по-самотен Бях по-самотен, заобиколен от хора, което беше някак странно. ... Исках да се разделим, защото бейзболът за първи път ме натъжи”, каза той. „Отиването на терена ме натъжи, което мразех, защото това е моето безопасно място, нещо като убежище. Така че, за да преобърна това, не исках да търся помощ от който и да е треньор по атлетика или нещо подобно.“
Вместо това той започна терапия.
Обръщане за помощ
Джефрис започна да се среща с лекар в района на залива и те говориха за всичко друго, но не и за спорт. Колкото и да имаше нужда да се възстанови физически след операцията, той осъзна, че психическото му здраве се нуждае от още повече внимание. Взимайки уроци от тези двучасови сесии, Джефрис промени фокуса си.
„Това, което наистина ми помогна е, че започнах просто да правя всичко, което ме кара да се чувствам щастлив“, каза той. „Обичам да съм навън, обичам да съм на терена, така че създадох нова рутина, защото спортисти или който и да е, просто е по-добре, ако сме на рутина.“
Той не можеше да бяга или да вдига тежести за известно време, ръката му е защитена с обемна скоба с циферблати за регулиране на обхвата му на движение. Той не можеше да седи в дупето от голяма предпазливост, в случай че заблудена топка се изпречи на пътя му.
В опит да повдигне собствения си дух, имаше дни, когато Джефрис трябваше да отнесе ума си другаде и далеч от суровостта и повторението на рехабилитацията. Той се опита да активира петте си сетива по време на разходки по терена, някои от които бос. Чистият въздух помогна.
Например, той щеше да се разхожда толкова дълго, колкото е необходимо, за да изпие близалка Blow Pop - работейки през цялото време с дясната си ръка, като непрекъснато вдигаше смукалото до устата си.
Това не успя улесняват справянето с това да не играеш, да не се чувстваш част от групата, да не можеш да участваш в домашните танци или празненствата след мача.
Jefferies разпозна огромната празнота.
„Периодът на скръб губи вашата идентичност“, каза той. „Доста дни се чувствах затънал в коловоз. Един ден не станах от леглото до 13 часа. Това не е като мен. Станал съм и съм готов.“
Чрез консултирането Джефрис започна да учи и оценява себе си като човек, а не само като професионален спортист и питчър.
„Аз един вид ме откри - каза той. „Наистина трябваше да се съсредоточа върху това кой е Даултън Джефрис.“
Търсене на малките победи
Джефрис промени мисленето си, за да се съсредоточи върху това, което може да направи и постигне, малките победи.
Имаше дни, когато поглеждаше към радарното оръжие и бързата му топка достигаше 86 мили в час – далеч по-малко от 94 мили в час, които имаше средно през първата си година в големите турнири.
„Всички точно, това е, което получих днес“, щеше да си каже Джефрис.
Той даде всичко от себе си, за да се ангажира с другите, като донесе три дузини понички за всеки дневен мач и разпечата стара снимка на играч или треньор, за да украси ложата.
„Наблягах прекалено на това да съм най-добрият съотборник, който мога да бъда“, каза Джефрис.
Той се гордееше да научи кой какво харесва – като например на Стивън Фогт ябълков пържен или кленов бар любими. Съотборниците също забелязаха.
Вогт, сега мениджърът за първа година на Кливланд Гардиънс, се възхищаваше как Джефрис се държа въпреки препятствията.
„Той беше страхотен“, каза Фогт. „Надявам се скоро да се върне.“
Jefferies има много други в системата си за поддръжка, които също приветстват това завръщане. Това включва новия му съотборник Роби Рей, който възстановява собствената си операция на Томи Джон с Джайънтс тази пролет.
„Наистина е забавно да видиш човек като този, който е имал два Томи Джона и все още е в това и все още е упорит за гледане - каза Рей. „Наистина е страхотно.“
Джефрис знае, че ръката му трябва да издържи този път.
Той се усмихва, като посочва, че няма друго сухожилие в крака си, което да вземе, ако по някакъв начин беше да мине през всичко това отново. В първата му реконструкция на Томи Джон те използваха сухожилието от грацилисния мускул на лявото му бедро, след което за второто направиха същото от дясната страна.
„Нямам повече крака, за да вземете още един, така че просто няма да вземем друг,” каза той с усмивка.
През ноември на благотворително голф събитие, организирано от Тайсън Рос, Джефрис разговаря с бившия питчър и любимец на феновете на Джайънтс Серхио Ромо, който предложи някои окуражителни думи.
„Казах му, че това е последният ми шанс,“ спомня си Джефрис, „и той каза, „Не, това е следващият ти шанс.“
И Джефрис най-накрая го повярва.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
