Американски служители казват, че кампанията за бомбардировките на хусите е възпрепятствана от пропуски в информацията
Опитът на американските военни да спрат базираните в Йемен атаки срещу корабите в Червено море е възпрепятстван от недостатъчно разузнаване за арсенала и пълния капацитет на бунтовниците хуси, според американски служители.
Въпреки че Пентагонът е убеден, че седмиците на ракетни удари са унищожили много оръжия и са принудили хусите да предприемат тактически корекции, степента на щетите е неясна, тъй като на САЩ липсва подробна оценка на възможностите на групировката, преди да започнат бомбардировките си кампания, казаха настоящи и бивши служители на САЩ.
Някои от тези опасения бяха изразени публично през последните дни. Дан Шапиро, високопоставен служител на Пентагона за Близкия изток, каза на изслушване в Конгреса миналата седмица, че докато американската армия е имала „добро усещане“ за това, което е унищожила, тя не е „напълно знаела знаменателя“ – което означава първоначалната съставка на арсенала на хусите преди началото на американската военна кампания през януари.
Публичните забележки на Шапиро отразяват нарастващата загриженост, изразена от висши американски служители насаме, че непълната картина на разузнаването замъглява оценката на Пентагона за това, което способностите, които подкрепяната от Иран бунтовническа група е запазила.
Атаките на хусите срещу кораби, плаващи през Червено море, ключов корабен път за световната търговия, започнаха миналата година, след като Израел започна войната си срещу Хамас в Газа. Подкрепяната от Иран групировка заяви, че нейната кампания ще продължи, докато Израел продължава да се бие в Газа.
САЩ и Обединеното кралство, подкрепени от други съюзници, нанесоха въздушни удари по позиции на хутите на 12 януари и нанесоха удари групата периодично през седемте седмици оттогава. Кампанията е унищожила или повредила 150 цели, каза Пентагонът, включително пускови установки за противокорабни и земя-въздух ракети, комуникационни съоръжения, дронове, безпилотни надводни кораби, въздушно наблюдение, оръжейни складове и командни съоръжения.
Но хусите, които претърпяха почти десетилетие на бомбардировки от водена от Саудитска Арабия коалиция преди настоящия конфликт, се оказаха умели в снабдяването на позициите си и продължиха да заплашват корабите в региона.
Атака от бунтовници хути срещу притежаван от Обединеното кралство кораб под флага на Белиз, плаващ през протока Баб ел Мандеб миналия месец, предизвика петролно петно от 18 мили и демонстрира възможностите на групата въпреки бомбардировките от САЩ. Корабът потъна в събота със своите 21 000 метрични тона тор от амониев фосфатен сулфат, представляващ заплаха за околната среда и риск за други кораби по водния път, казаха американските военни.
Ударите на хусите са част от нарастващата анти- Дейности на САЩ от така наречената „ос на съпротива“ на Иран, слабо свързана мрежа от въоръжени групировки, която включва Хамас и ливанската Хизбула.
Въпреки че Иран публично заяви, че не се стреми към по-широка война в региона със САЩ и техните регионални съюзници, американски и западни служители заявиха, че Техеран продължава да предоставя разузнавателна информация на бунтовниците хуси, което им е позволило да продължат атаките в Червено море.
Хусите са ударили четири търговски кораба под американски флаг, преминаващи през води близо до Йемен от 19 ноември, според Пентагона. Те обаче са се опитали да ударят много повече кораби, като са атакували или заплашвали американски флот или търговски кораби 62 пъти през същия период. САЩ и техните военноморски съюзници поддържат четири до осем кораба в Червено море и са нанесли 35 удара по цели на хутите от януари.
Докато администрацията на Джо Байдън обеща да продължи да нанася удари по позициите на хусите, докато продължават атаките в Червено море, западни служители казаха, че САЩ и техните съюзници наскоро са разширили кампанията, за да включат усилия за блокиране на оръжия, преди те да стигнат до бойците на хусите и да засили санкциите.
Американското разузнаване има по-ясна представа за връзките на хусите с Техеран, казаха служители. Агенцията за разузнаване на отбраната публикува миналия месец некласифициран доклад за използването от групировката на произведени от Иран ракети и дронове, включително при скорошни атаки в Червено море.
През януари САЩ обявиха хусите за специално определена глобална терористична група, и миналата седмица Вашингтон и Лондон наложиха санкции на ирански военен командир и бунтовник хуси, за които казаха, че са свързани с атаките срещу кораби в Червено море. , въпреки че признаха, че Техеран има по-малък контрол върху бунтовническата група, отколкото други регионални пълномощници, като шиитските милиции в Ирак и Сирия.
Тези групи извършиха 170 атаки срещу американските сили в региона между 17 октомври и февруари 4, но станаха по-малко активни, след като САЩ извършиха ответни удари миналия месец.
Настоящи и бивши служители казаха, че Пентагонът е видял спад в разузнаването за Йемен след края на кампанията с дронове срещу Ал Кайда в южната част на страната, извършено при президентите Барак Обама и Доналд Тръмп.
„Тъй като Йемен падна като приоритет, нашето разузнаване също се съсредоточи там“, каза Мик Мълрой, бивш високопоставен служител на Пентагона и служител на ЦРУ.
Като част от дипломатическата инициатива към Йемен малко след като встъпи в длъжност, президентът Байдън премахна хусите от списъка на САЩ със специално определени терористични групи и неспокойно примирие в гражданската война в страната продължава от края на 2022 г. Този ход също така отразява промяна в нуждите на разузнаването на САЩ към други части на света – промяна, която беше подсилена след инвазията на Русия в Украйна.
Пентагонът беше изправен пред „голямо предизвикателство“ в балансирането на текущите военни нужди проверете Китай в Тихия океан с нарастващите изисквания за разузнавателни способности в Близкия изток и Европа, каза Джонатан Лорд, директор на програмата за сигурност в Близкия изток в Центъра за нова американска сигурност.
„Видяхме неща се връщат в региона през последните пет месеца, които не са били там“, каза Лорд. „Но в междинния период от време преди това, пословичното Окото на Саурон [от „Властелинът на пръстените“ на Толкин] беше фиксирано другаде.“
Тед Сингър, наскоро пенсиониран високопоставен служител на ЦРУ, каза, че хусите са имали тенденция да съхраняват оръжията си в „много негостоприемен терен“. Но придобиването на разузнавателна информация на място е по-трудно, откакто САЩ евакуираха посолството си в Сана през 2015 г., когато бунтовническата група завзе контрола над столицата.
„Репортажите за държава отдалеч или в морето е предизвикателство по своята същност, и двойно по-голямо за страна, която е преживяла толкова голямо оттегляне през последните 10 години“, каза Сингър.
