Бариерите падат в граничния град на Хонконг, тъй като Китай планира по-тесни връзки

Животът на Лау в Ша Тау Кок се е променил малко за половин век. Но трансформацията примамва в малкото рибарско градче на границата на Хонконг с континентален Китай — част от зона с ограничен достъп, предназначена да предпазва от мигранти и контрабандисти и затворена за повечето външни лица повече от 70 години.

От януари някои от Паянтовите улици на Ша Тау Кок са отворени за малък брой туристи, тъй като властите в Хонконг и континентален Китай рекламират града като част от бъдещ съвместен център за туризъм и пазаруване, за който някои твърдят, че в крайна сметка ще привлече допълнителни 10 милиона посетители годишно.

Лау, който продава сушена риба от сергия на пазара, се притеснява от наплива от любопитни посетители. „Те просто искат да се огледат и едва ли купуват нещо“, каза тя.

Отварянето на Sha Tau Kok подчертава как Китай настоява за по-тясна икономическа интеграция с Хонконг, повече от средата на 50-те години годишен период, през който Китай и Обединеното кралство се споразумяха за „една държава, две системи“ за управление на бившата британска колония.

Бенджамин Лий, председател на селския комитет на Ша Тау Кок, свърза откриването на града директно с идея за Голяма зона на залива, политически проект за интегриране на градовете в Южен Китай в единна икономическа сила от 90 милиона души.

„Хонконг много скоро ще бъде интегриран в континента, но ние все още сме зона с ограничен достъп, така че се превърнахме в пречка . . . жителите на континента не могат да влязат в Хонконг [през Ша Тау Кок] и жителите на Хонконг не могат да влязат“, каза той.

Хонг Конг остава специален административен регион на Китай с отделни политически системи и гранични ограничения в място. Но от 2019 г. китайските власти засилиха усилията си да приближат Хонконг по-тясно към континента, след като наложиха репресии срещу гражданското общество в града, смазаха политическата му опозиция и наложиха всеобхватен закон за националната сигурност в резултат на продемократичните протести в целия град.

Освен предложената туристическа зона около Ша Тау Кок, местните власти са идентифицирали три други района в северните нови територии – частта от Хонконг, която граничи с континента – за сътрудничество с град Шенжен от другата страна на границата, фокусиран върху финансови и професионални услуги, технологии и търговия.

Четирите зони ще съставляват това, което политиците в Хонконг наричат ​​Северна метрополия, проект, който според тях ще бъде план за интегриране на града в Голямата зона на залива.

„Всички тези неща са свидетелство за териториалната интеграция на Хонконг в Шенжен“, каза Сони Ло, политолог и автор на „Динамиката на Пекин-Хонконг“ Връзки. „Sha Tau Kok е първата стъпка.“

В момента в града няма какво да се види. Неговата главна артерия Chung Ying Street, криволичеща алея от магазини, която маркира официалната граница между Хонконг и континентален Китай, остава извън границите на туристите.

Но властите в Шенжен казват, че континенталната част на града, известна като Shatoujiao, ще бъде домакин на висок клас молове и трансгранично пазаруване и ще бъде пионер в „нов модел на интегрирано развитие в съвместното строителство и управление“ между континенталния град и бившата колония.

Властите на Хонконг бяха по- сдържан. В изявление правителството каза, че проучва възможността с властите в Шенжен за отваряне на туристическа зона от двете страни на границата, включително позволяване на посетители от двете страни да имат достъп до града.

Той добави, че всяко развитие ще бъде „ниска плътност [и] високо качество“, за да „минимизира въздействието върху около 4000 местни жители“. Той отказа да коментира оценката на властите в Шенжен за 10 милиона допълнителни посетители годишно в планирана зона за „международна консумация“, базирана в Шатоуджиао.

По време на продемократичните протести в Хонконг и годините на строг контрол срещу Covid-19 от двете страни на границата, обменът с Шенжен изсъхна до струйка. Но през последните месеци жителите на Хонконг се стекоха в Шенжен на пътувания през уикенда, привлечени от по-ниски цени и атракции от закрити ски писти до складове на едро в американски стил.

Джърси Пуун, изследовател в университета на Хонконг, каза, че градът все още не е измислил как да се справи с променящата се граница с Шенжен или как да се приведе в съответствие с плановете за развитие на континента.

„Почти се опитва да намери начин да каже: „Добре, в 2047, какво би могло да бъде?“, добави тя, като се позова на най-ранната дата, на която обещанието на Пекин за поне 50 години полуавтономия на Хонконг след предаването през 1997 г. може да приключи.

Друг изследовател, който поиска да остане анонимен, обсъждайки въпроси, свързани с Китай и Хонконг, каза, че ще бъде „много трудно“ да се управлява потокът от хора и стоки през границата.

Някои от тези страхове съществуват в Ша Тау Кок. „Ще бъде хаотично, ако не го управляват, ще има твърде много хора“, каза Зоуи Су, която работи в магазин за продажба на дреболии в Хонконг.

Но за други жители, планът за развитие е необходим, за да сближи Хонг Конг и континенталната част и да съживи закъсалата икономика на града.

„Мисля, че мисленето на някои жители на Хонконг може да е малко консервативно“, каза Дина Дай, която се премести в Ша Тау Кок от Хейлундзян в североизточната част на Китай преди 10 години, за да живее със съпруга си, собственик на магазин. „Но очаквам с нетърпение да отворя . . . жителите на континента обичат да купуват неща от Хонконг.“

Допълнителен репортаж от Wenjie Ding в Пекин

Последвайте ни в