Демокрацията в Южна Африка навършва 30 години – но тиха криза заплашва нейните трудно постигнати печалби

Сет Мазибуко пристъпва към кръстовището на Moema и Vilakazi Street в Совето, сочейки към мястото, което промени историята на Южна Африка.

„Тук студентите, които маршируваха мирно, имаха първа конфронтация с полицията“, казва той.

Беше 16 юни 1976 г. Мазибуко беше навършил 16 ден преди това. Десетки хиляди ученици, повечето все още само деца, се стичаха през града, за да протестират срещу расистката образователна система на апартейда.

В продължение на десетилетия апартейдът налага много унижения на небялото население на страната. Може би най-трагичното е, че това доведе чернокожите южноафриканци до ниско ниво на образование и затвърди мястото им в сегрегирано общество.

Но малцина биха могли дапредскажат държавното насилие, което последва.

Последната капка за Мазибуко и други студентски лидери беше преминаването към обучение на африканс – език, който малцина от тях разбираха, и езикът на потисниците.

„Когато вдигнахме ръце и пръсти за мир, ни посрещнаха куршуми. И днес се чувствам виновен, че изведох ученици и деца от класната стая, за да бъдат убити“, казва той.

Стотици студенти бяха убити, десетки студентски лидери, като Мазибуко, бяха изпратени в затвора, а много други отидоха в изгнание.

Въстанията в Совето, както станаха известни, промениха траекторията на движението срещу апартейда и насочиха Южна Африка към евентуалния път на освобождение.

Но докато южноафриканците празнуват 30 години демокрация тази седмица, много педагози и активисти смятат, че има криза, която изпразва образователната система на страната – криза, която застрашава трудно извоюваните печалби на демокрацията.

„Разпродадоха се. Много от лидерите, които трябваше да ръководят, напуснаха тази общност. Те напуснаха хората, за които се бориха“, казва Мазибуко.

Падащи стандарти

Точно нагоре по пътя от емблематичното кръстовище принц Мулуела преподава урок по география на старши ученици в гимназията Морис Айзъксън. Това е мъглив есенен ден; повечето светлини в класната стая не работят.

Училището е известно с инструменталната си роля във въстанията в Совето, но Mulwela е фокусиран върху днешните проблеми. През 18-те си години в училището той казва, че става все по-трудно да се обучават неговите ученици.

„Сега става все по-трудно, защото учащите, на които преподаваме, са много проблематични“, казва той, добавяйки, че през последното десетилетие децата, които пристигат в гимназията, са били все по-неподготвени.

Статистиката наистина прави отрезвяващо четене.

Въпреки значителното финансиране на образованието, южноафриканските студенти постоянно се нареждат сред най-ниските в глобалните оценки на грамотността и математическите умения.

От 50-те страни с уважавана оценка на четвъртокласниците, южноафриканските ученици са класирани на последно място – повече от 80% от 9- до 10-годишните в страната не могат да четат за смисъл.

В интервю за CNN дългогодишният министър на основното образование Анджи Мотшекга постави под съмнение полезността на международните показатели, като каза, че сравняването на Южна Африка с богати нации като Канада е несправедливо.

Въпреки това, в поне едно проучване, южноафриканските шестокласници се справят много по-зле по математика от учениците в Кения, много по-бедна страна.

Мотшекга казва, че трябва да се обърне повече внимание на образованието и обучението в ранна детска възраст на майчиния език на всеки обучаващ се, част от спорен законопроект за образование, който правителството се надява да внесе в закон. Южна Африка има единадесет официални езика.

„Много съм окуражен. Мисля, че откъдето започнахме, не мисля, че бихме могли да се справим по-добре“, казва Motshekga, който е израснал в Совето.

Предизвикателна история

За да илюстрира предизвикателствата пред страната, Motshekga се позовава на собствения си опит. Тя казва, че е била единственият човек от нейната улица, който е получил подходящо образование през 70-те години. 

Майка й и баба й бяха учителки и успяха да се справят със системата на апартейд и да я накарат да влезе в католическо училище, за да завърши гимназия. Но огромното мнозинство не го направи. „Ето защо повечето от моето поколение са неграмотни, безработни и бедни“, казва тя.

Когато Нелсън Мандела стана президент преди 30 години, неговата управляваща партия Африкански национален конгрес (АНК) беше изправена пред огромни предизвикателства, за да поправи образованието.

Образователната система на апартейда беше сложна и расистка бюрокрация, която трябваше да бъде премахната. Нямаше достатъчно обучени учители и със сигурност нямаше достатъчно класни стаи.

Сега повече от 98% от децата на възраст от седем до 14 години са в училище, според правителствената статистика. Президентът наскоро похвали учениците за високия им процент на успешно преминаване на последните им матури, известни като Matric.

Но образователните експерти казват, че това пренебрегва падащите стандарти и високите нива на отпадане.

„Всъщност те лъжат за това, когато всяка година имаме фестивала около резултатите от Matric и ни казват колко добре са се справили, когато всъщност не е вярно“, казва Ан Бърнстейн, изпълнителен директор на Центъра за развитие и предприемачество , независим мозъчен тръст.

Източник: cnn.com