Големи надежди — в кампанията на Обама за дебютен роман, вдъхновен от Дикенс

Ресторантите в лондонския квартал Мейфеър са склонни да се специализират в артикули с положителни източници, приготвени от механически приключени готвачи, само че крайният артикул, самата храна, постоянно липсва дълбочина и същинско качество. Големите упования на Винсън Кънингам страдат от сходен проблем. Кънингам, сценичен критик в New Yorker и някогашен чиновник в Белия дом на Обама, сигурно може да обърне фраза. Но на романа му липсва захапка.

Големите упования — умишлено завръщане към едноименния разказ на Чарлз Дикенс — е историята на Дейвид, млад негър мъж, който мечтае да бъде публицист и вместо това е затрит от акцията на Обама за белите Къща. Не знам каква част от описа е извлечен категорично от опита на Кънингам. Ако е по този начин, той трябваше да усъвършенства баналното обрисуване на политическия живот. Ако не е, това прави клишетата за политическите акции още по-обезпокоителни.

Подобно на Primary Colors, roman-à-clef на Джо Клайн от 1996 година за акция, която не е друга от акцията на Клинтън от 1992 година, Големите упования е разказ от първо лице, който може да бъде комбиниран с необятните линии на политическата кариера на създателя. За разлика от главните цветове, той се стреми към дълбочина на прозрението и културна просторност. Понякога това работи добре, като да вземем за пример когато Дейвид стопира да разсъждава върху времето: „ В Битие дъждът е елементарна смъртна присъда, сътрудник на Божията брутална логичност: имахте ли ковчег или не, свят до безкрайност, амин. ” В други моменти може да се почувства прекомерно конструирано, като словесната салата за тирада, изнесена от безименния претендент: „ Големият и избавителен резултат от речта беше, че тя сподели – даде късмет за изява и по този метод беше на балансира един тип благословия – способността на претендента да избяга, чисто вербално, от този капан, фиктивен от неговия свещеник. ”

Но най-големият проблем е, че в главната си тематика, политиката, има малко ново за казване. Казват ни, че един воин „ работи в региона на корпоративната отговорност, това меко кацане в частния бранш за политическите по сърце “ – наблюдаване на толкоз прочут цинизъм, че всеки, който работи в политическия или корпоративния свят, обезпечено ще го чуе най-малко три пъти пъти на седмица. Още по-дразнещи са елиптичното препращане към Обама и неговите противници - Хилари Клинтън е посочена единствено като " негов знаменит конкурент ", а книгата е цялостна с сходни досадни трикове, защото " сенаторът " става " претендентът " и в Последните пасажи на книгата са „ президентът “, риторичен прийом, който нервира, частично тъй като не прави нищо, с изключение на повтарянето на акцията темп за темп.

Отсъстващ татко, чиято щерка си спомня да загатва почти на всеки 50 страници, Дейвид прекарва романа в разходки из стаи, в които разнообразни герои споделят на сенатора или неговите помощници, че не може да завоюва - без значение дали става дума за първичния, изборите или Северна Каролина. Толкова пресилени са тези предизвестия, че за малко се зачудих дали Кънингам не е на път да се заеме с разказ с противоположни обстоятелства. Спойлер: не, претендентът печели в края на романа, като Дейвид е научил какво е да си същински мъж в процеса. (Предполага се, че той също научава, че би трябвало да се приближи до щерка си.)

Дейвид се радва на метеоритен и, както ни споделиха, недостоен напредък през акцията. Той е изумително безразличен от това, което се случва към него, което - като се има поради същината на това, в което е забъркан - го прави разочароващ повествовател. Всеки, който е работил или е отразявал политиката, ще разпознае вида, само че това не го прави приемлив за четене на страницата. Вместо това, романът главно прави пробив в намирането на изключително непривлекателни способи да се написа за секса. Описанията на това по какъв начин обичаната на Дейвид е „ изсмукала “ личните си устни, употребявайки нейните „ тънки, сухи, изпъкнали устни “ са изключително неприятни.

Това, което е разочароващо е, че има проблясъци на същински искра. В един миг нашият повествовател остава в къщата на доброволец, Дерик, разведен татко, измъчен от емфизема, живеещ в ремарке, който разказва доброволчеството за акцията като най-щастливото, което в миналото е бил. Това е воин с същинска дълбочина, нарисуван със съчувствие и чието прекомерно малко време в светлината на прожекторите работи единствено като контрастност с останалата част от романа.

Темпото на книгата най-малко ви приспива да не се замисляме прекалено много какво тъкмо може да ни каже рифът на Great Expectations за личните благодетели на Дейвид. Проблемът е, че обратът, когато се появи, е още едно увещание за по-добър, по-удовлетворяващ разказ. Читателите би било добре посъветвани вместо това да се придържат към тази класика от 19-ти век.

Големи упования от Винсън Кънингам Riverrun £18,99/Хогарт $28, 272 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате