Извън полезрението, извън ума, не повече

Най-после наподобява, че стигаме някъде. Късно на Нова година сияещото лице на Мохамед Салах се появи на английските телевизионни екрани. Салах постоянно има леко разрошения тип на човек, който не е спал отчайващо добре, само че беше в несъмнено положително въодушевление.

Неговият тим Ливърпул преди малко беше разглобил Нюкасъл Юнайтед, с цел да премине три точки преднина на върха във Висшата лига. Беше играл отлично: вкара два гола, осъществя един и пропусна дузпа, с цел да сътвори илюзията за драма в това, което другояче беше безнадеждно едностранчиво спортно съревнование.

В ликуването обаче имаше горчиво-сладък нюанс. Това беше последното, което Ливърпул ще види със Салах - най-малко в плът - за няколко седмици. Веднага след мача той трябваше да пътува до мислено озаглавената Нова административна столица на Египет, тъкмо отвън Кайро, с цел да се причисли към подготовката на своя народен тим за Купата на Африканските народи, която стартира идващия уикенд. Той не възнамерява да се върне в Ливърпул доникъде на февруари.

Естествено е, несъмнено, че фокусът е във Англия - и за тези, които наблюдават Висшата лига като цяло и Ливърпул в частност – би трябвало да е за това по какъв начин отсъствието на Салах може да повлияе на извънредно напрегната конкуренция за купата. (Явно Ливърпул ще се оправи. „ Всеки може да играе там, където играя аз “, непретенциозно сподели Салах. „ Всеки може да прави това, което върша аз “, добави той, изтласквайки малко шанса си.)

Отдавна съществува непрекъснат подводен диалог, който допуска, че за африканските звезди, поканени да вземат участие, това някак си е незадължително, по метод, по който Европейското състезание и Копа Америка сигурно не са.

Това е, несъмнено, шампионат също толкоз значим, колкото Купата на нациите и като уголемение Копа Америка и Европейското състезание. Това е, като оставим настрани южноамериканския еквивалент, най-старото континентално съревнование по футбол, предхождащо Европейското състезание с няколко години. Той ще притегли стотици милиони фенове и, с приета невероятна композиция от резултати, може даже да завладее сърцата и мозъците на двете най-многолюдни народи на планетата.

На други места картината беше малко по-мътна. Централната отбрана не беше проблем: имаше номинации за Милан Шкриниар (Словакия), Стефан Савич (Черна гора), Евън Ндичка (Кот д'Ивоар) и Едмонд Тапсоба (Буркина Фасо), измежду доста други. Централният халф, с помощта на хора като Мохамед Кудус (Гана), Хенрих Мхитарян (Армения) и Ив Бисума (Мали), също беше добре зареден.

В офанзива, вариантите са по-малко като количество, само че евентуално са по-високи като качество: Khvicha Kvaratskhelia (Грузия) и Леон Бейли (Ямайка) по крилата, може би, снабдявайки Един Джеко (Босна и Херцеговина) или Себастиан Халер (Кот д'Ивоар)? Или може би по-плавен тризъбец на Мигел Алмирон (Парагвай), Иняки Уилямс (Гана) и Бенджамин Сеско (Словения) би бил по-модерен? е засечка. Достатъчно значим проблем, с цел да можете да изградите цяла доктрина към него: че белегът на една елитна футболна нация е, наподобява, способността й да създава ляв и десен бек. Серж Орие от Кот д'Ивоар, сега от Нотингам Форест, и Сеад Колашинац от Босна, в този момент с Аталанта, бяха най-хубавото, което малко поле може да предложи.

Но това не обезсилва задачата на упражнението. Международният футбол постоянно е обвързван с компромис; неизбежно е, с запаси, лимитирани от граници и раждаемост, екипите да имат дефекти. Това в доста връзки го прави специфичен. И другаде има задоволително мощ, с цел да сътвори страна, която евентуално ще стигне до четвъртфиналите през 2026 година Джо и Долорес, считайте ме за видоизменен. Нека изпратим международен тим в Северна Америка.