Как една мексиканска градина се превърна в сюрреалистична бетонна джунгла
Докато сивият хлад на зимата се завладява и коледното дрънкане на барабани ме кара да мечтая да правя непростими неща на пластмасовите Дядо Коледа, време е да се кача на вълшебния килим на Аладин и да разменя влажния европейски отпуснете се за виртуална обиколка на две мексикански градини.
Първата е сюрреалистичният сюжет на Едуард Джеймс Las Pozas (Басейните), петно от живописна лудост на седем или осем часа път с кола северно от Мексико Сити.
Когато посетих през 2018 г., няколко часа след предизвикателното шофиране, съпругът Дейвид зад волана, бяхме спряни от въоръжена местна полиция, Jafar и Abis Mal на този конкретен panto. Те поискаха плащания чрез Google Translate за предполагаеми нарушения при наемане на коли. Иска ми се да имахме вълшебния килим, който да ни пренесе от хладния и влажен крайпътен път до по-слънчевия и топъл щат Сан Луис Потоси.
Пищният пейзаж на щата привлече Джеймс, наследник на огромна американска железопътна линия и богатство от дървен материал и поет-покровител на сюрреалистичните художници. Той напуска Уест Дийн, имението си от 6300 акра в Съсекс, Южна Англия, за да живее в САЩ и след това в Мексико, докато Втората световна война надвисва над Европа.
Мексико беше идеалното място за Джеймс да реализира амбицията си да създаде своя рай на земята. За да финансира проекта, той продава картини на Салвадор Дали, Рене Магрит и други приятели художници, на които е помагал през по-слабите им години. Колекцията на Джеймс (той мразеше термина) включваше портрета на Магрит от 1937 г. на тила на мъж, La reproduction interdite, за който се казва, че е на Джеймс.
През 1945 г. Джеймс се сприятелява с пощенския служител Плутарко Гастелум, който му помага да намери правилния парцел за рая. Те избраха 37 хектара от бивша кафеена плантация в субтропична дъждовна гора точно извън малкия хълмист град Ксилитла, на 700 метра над морското равнище. Използвайки местен труд, Джеймс засажда хиляди орхидеи в дефиле от девет хектара с каскаден планински поток.
Петнадесет години по-късно странна снежна буря уби всички. Отговорът на Джеймс беше да направи устойчива на сняг градина от 28 бетонни конструкции, някои от които да приюти неговата менажерия от оцелот, малка маймуна, папагали и боа. Последният отказва да яде каквото и да било, дори живите плъхове, предлагани от колегата на Джеймс от британската висша класа, сюрреалистката писателка и художничка Леонора Карингтън.
„Реших, че ще направя нещо, което не може да бъде убито от странно време, така че започнах да правя неща, които приличат на дървета, растения и цветя“, казва Джеймс във филм от 1978 г., представен от Джордж Мели, английската певица и критик. Той продължава, като обяснява, че причината да построи структурата на кулата е „чиста мегаломания“. . . Пантомимата на Аладин имаше нещо общо с това, защото дворецът [на Аладин] имаше кули“. Вдъхновение за формите и формите на структурите бяха „ . . . взети от гората . . . инстинктивно, форми на цветя и листа”.
Засаждането след орхидея около бетонното „засаждане“ е устойчиво и в някои случаи, като Calathea ornata и philodendron, твърде познато на офис служителите. Но цялостният ефект е по-скоро чиста джунгла, отколкото офис джунгла: има общо 300 вида, от перки от наситено карминово бразилско червено наметало (Megaskepasma erythrochlamys); извисяващ се Капокс (Ceiba pentandra); малки палми като Chamaedorea elegans; банани; дървесни папратовидни цикади; огромни трифиди от швейцарско сирене; магнолии; до грациозни папрати (Niphidium crassifolium) и гъба, полепнала по стволовете на дърветата.
Лунна порта води до „Пътя на седемте смъртни гряха“, където петметрови бетонни змии стоят на пост от едната страна, а гъбите от другата; „Стълба, която не отива никъде“ се изкачва към небето и не води до нищо; и „Триетажната къща“ се оказва пететажна.
Джеймс възнамеряваше „[бетонният] бамбуков дворец“ да бъде негов дом в джунглата. Неговата вана, с формата на око и открита, стои отдолу.
Стилизираните бетонни бамбуци в Las Pozas приличат на „бамбуковите“ дренажни тръби в дома на Джеймс на West Dean имение, Monkton House, където той замени стилните йонийски колони на Едуард Лутиенс с палмови дървета от фибростъкло.
Всяка деликатна, причудлива бетонна конструкция е построена от местни хора, наети от Джеймс, за да създадат тази необикновена визия, доста далеч от тежка ръка на всеки служител по здраве и безопасност. Някои от тях се чувстват така, сякаш рисунките на MC Escher са оживели и са съчетани с картините на Фрида Кало.
Джеймс ще нарисува структурите, които иска, някои с невероятно сложни форми. След това работниците му ще направят подходящи дървени форми или калъпи за сложно извитите и ъглови бетонни конструкции на Las Pozas.
Чистата екстравагантност на въображението на мястото е потресаваща и по времето, когато Джеймс умира през 1984 г., то е струвало около 5 милиона долара, днес вероятно около 15 милиона долара.
До края на 20-ти век, времето и опустошенията на климата взеха своето върху бетона. Дори някогашните ослепителни жълти, сини и червени нюанси върху детайлите с цветя и лози на ключалките на портите, столовете и колоните бяха избледнели или измити от дъжда. Gastélum и семейството му поддържаха градината до 2007 г., когато фондация Pedro y Elena Hernandéz купи Las Pozas за $2,2 милиона и започна да поддържа това необикновено живо произведение на изкуството.
Някои от макетите за Las Pozas могат да бъдат намерени в Posada el Castillo, къщата, която Джеймс и Gastélum построиха, сега къща за гости, където отседнахме през 2018 г. Карингтън рисува стенописа La Hija del Minotauro, дъщерята на минотавъра, по време на един от престоите си. Още от нейните неземни картини и скулптури са изложени в едноименния музей на Xilitla. Предполагам, че никога не е използвала паркинга на Posada el Castillo, където бяхме нападнати от Лъки, окаяното куче пазач, което изхлузи веригата си и накара краката ни да имат общо 22 шева.
По подобен зловещ начин, но по-артистичен жест, се твърди, че Джеймс е смятал „ . . . като трупът му е поставен в пластмасова заливка от парижките таксидермисти Дейрол и е окачен на вериги в един от водопадите“, според Кристофър Търнър от музея V&A, който пише в списание Apollo през 2021 г. Изглежда правдоподобно, въпреки че този свръхестествен пейзаж не се нуждае от допълнителни орнаменти.
Незначително по-конвенционален орнамент подчертава втората градина от нашата обиколка на Аладин. Това, в зелените предградия на Мексико Сити, е родното място на Кало Casa Azul, сега Museo Frida Kahlo. Художничката е живяла тук до смъртта си през 1954 г. и е превърнала градината на родителите си в европейски колониален стил в коктейл от местни, предиспански скулптури и менажерия, включваща няколко маймуни, обрамчени от яркосини стени.
Днес градината е до голяма степен такава, каквато я е оставила Кало: бодлива круша, семпервивум, бугенвилия, агаве, филодендрон, сансевиера, райска птица, юка и лилии канна, омекотяващи пътеките, достатъчно широки за нейната инвалидна количка. И ярко изрисувана пирамида от нейния съпруг, колега художник Диего Ривера.
Портокаловото дърво вероятно е мястото, където скулпторът Исаму Ногучи се е качил, за да избяга от Ривера, носещ оръжие, след като е бил хванат във flagrante delicto с Кало.
Кало може също да е имала афера с руския революционер Леон Троцки, когато той и съпругата му са отседнали при Кало през 30-те години на миналия век. Благодарение на Троцки градината е разширена, за да се осигури по-добра сигурност, без резултат, защото през 1940 г. той е убит на 500 метра в това, което сега е музей на Леон Троцки.
Не е случайно, че тази ужасна история, плюс болката и увреждането на Кало от автобусна катастрофа, когато е била на 18 години, се съпоставят с цветната красота на градината в ехо от картините на Кало.
И не е изненада, че през 1938 г. Андре Бретон, френският баща на сюрреализма, нарече Мексико „ . . . сюрреалистичното място par excellence”.
Джейн Оуен е сътрудник на FT
Робин Лейн Фокс се завръща на 16 декември
Научете първо за най-новите ни истории — следвайте в X или в Instagram
