„Към бъдещето“: Саудитска Арабия харчи много, за да стане ИИ Суперсила

В понеделник сутринта миналия месец технически ръководители, инженери и търговски представители от Amazon, Google, TikTok и други компании претърпяха тричасово задръстване, докато колите им пълзяха към огромна конференция в място за събития в пустинята, на 50 мили извън Рияд.

Примамката: милиарди долари саудитски пари, докато кралството се стреми да изгради технологична индустрия, за допълват своето петролно господство.

За да заобиколят задръстванията, разочарованите посетители се качиха на отбивката на магистралата, издигайки струи пустинен пясък, докато минаваха покрай онези, които спазваха правилата за движение. Малцина късметлии се възползваха от специален изход на магистралата, посветен на „V.V.I.P.s“ – много, много важни хора.

обявиха инвестиция от 5,3 милиарда долара в Саудитска Арабия за центрове за данни и технология за изкуствен интелект. Арвинд Кришна, главен изпълнителен директор на IBM, говори за това, което министър на правителството нарече „приятелство за цял живот“ с кралството. Ръководители на Huawei и десетки други фирми изнесоха речи. Там са сключени сделки за повече от 10 милиарда долара, според държавната агенция за пресата на Саудитска Арабия.

„Това е страхотна страна“, каза Шоу Чу, главен изпълнителен директор на TikTok, по време конференцията, предвещавайки растежа на видео приложението в кралството. „Очакваме да инвестираме още повече.“

да вложим допълнителни 40 милиарда долара в ИИ. компании. През март правителството заяви, че ще инвестира 1 милиард долара в стартиращ ускорител, вдъхновен от Силиконовата долина, за да привлече ИИ. предприемачи в кралството. Инициативите лесно превъзхождат тези на повечето големи инвестиции на национални държави, като обещанието на Великобритания за 100 милиона долара за института Алън Тюринг.

Блицът на разходите произтича от усилията на поколенията, очертани през 2016 г. от престолонаследника принц Мохамед бин Салман и известен като „Визия 2030“. Саудитска Арабия се надпреварва да диверсифицира своята богата на петрол икономика в области като технологии, туризъм, култура и спорт - инвестира около 200 милиона долара годишно за футболната суперзвезда Кристиано Роналдо и планира дълъг 100 мили огледален небостъргач в пустинята.

За технологичната индустрия Саудитска Арабия отдавна е източник на финансиране. Но сега кралството пренасочва своето петролно богатство към изграждането на местна технологична индустрия, изисквайки международните фирми да установят корени там, ако искат парите му.

Ако принц Мохамед успее, той ще постави Саудитска Арабия в средата на ескалираща глобална конкуренция между Китай, Съединените щати и други страни като Франция, които са направили пробиви в генеративния ИИ. В комбинация с A.I. усилията на своя съсед, Обединените арабски емирства, планът на Саудитска Арабия има потенциала да създаде нов център на сила в глобалната технологична индустрия.

„С настоящото каня всички мечтатели, иноватори, инвеститори и мислители да се присъединят към нас, тук в кралството, за да постигнем нашите амбиции заедно“, отбеляза принц Мохамед в реч през 2020 г. за ИИ. компания в Емирствата, която имаше за цел отчасти да намали влиянието на Китай.

контролиране в региона.

Някои лидери в индустрията започнаха да пристигат. Юрген Шмидхубер, A.I. пионер, който сега ръководи A.I. програма в най-големия изследователски университет на Саудитска Арабия, Университетът за наука и технологии „Крал Абдула“, припомни корените на кралството преди векове като център за наука и математика.

Uber и инвестиционни инструменти като Vision Fund на SoftBank биха похарчили повече.

p>

Това привлече вниманието на Силиконовата долина. Когато принц Мохамед посети Калифорния през 2018 г., Сергей Брин, съоснователят на Google, го придружи по озеленена с дървета пътека в кампуса на компанията. Тим Кук, главен изпълнителен директор на Apple, му показа продуктите на компанията. Принцът също пътува до Сиатъл, където се срещна с Бил Гейтс от Microsoft; Сатя Надела, главен изпълнителен директор на компанията; и Джеф Безос от Amazon.

Това беше ключов момент за технологичните амбиции на Саудитска Арабия, тъй като принц Мохамед се представи като млад, дигитално разбиращ реформатор. Но ентусиазмът намаля няколко месеца по-късно, когато Джамал Хашоги, колумнист на Washington Post и критик на саудитското кралско семейство, беше убит в саудитското консулство в Истанбул. Принц Мохамед отрече да е замесен, но ЦРУ. заключи, че е одобрил убийството.

За кратък период се смяташе за неблагоприятно да се свързва със Саудитска Арабия. Бизнес ръководители отмениха посещения в кралството. Но примамката на парите му в крайна сметка беше твърде силна.

конференция в Маями. „Не го наричаш основател. Наричате го негово кралско височество.“

Някои се съмняват дали Саудитска Арабия може да стане глобален технологичен център. Кралството е подложено на контрол заради спазването на правата на човека, нетолерантността към хомосексуалността и бруталните горещини. Но за тези в света на технологиите, които се спуснаха в Рияд миналия месец, притесненията изглеждаха второстепенни спрямо главозамайващото количество сделки, които са в ход.

„Те просто наливат пари в AI“, каза Питър Лилиан, инженер в Groq, американски производител на полупроводници, които захранват AI. системи. Groq работи с Neom, футуристичен град, който Саудитска Арабия строи в пустинята, и Aramco, държавния петролен гигант. „Правим толкова много сделки“, каза той.

Разкъсвани между суперсили

Разположен край тюркоазените води на Червено море, Университетът за наука и технологии "Крал Абдула" се превърна в място на технологичния сблъсък между САЩ и Китай.

Университетът, известен като KAUST е централно място в плановете на Саудитска Арабия да се прехвърли към A.I. лидерство. Създаден по модел на университети като Caltech, KAUST е водещото училище за научни изследвания в кралството, което привлича чуждестранен изкуствен интелект. лидери и осигуряване на компютърни ресурси за изграждане на епицентър за ИИ. изследвания.

партньорства, тревожат американски служители. Те се опасяват, че студенти и преподаватели от свързани с китайските военни университети ще използват KAUST, за да заобиколят санкциите на САЩ и да насърчат Китай в надпреварата за ИИ. supremacy, казаха анализатори и американски служители.

От особена загриженост е изграждането на университета на един от най-бързите суперкомпютри в региона, който се нуждае от хиляди микрочипове, произведени от Nvidia, най-големият производител от скъпоценни чипове, които захранват ИИ. системи. Поръчката на университета за чипове, с прогнозна стойност над 100 милиона долара, е задържана от преглед от правителството на САЩ, което трябва да предостави лиценз за износ, преди продажбата да може да се осъществи.

И Китай, и Съединените щати искат да държат близо до принц Мохамед. ИИ Амбициите добавят нов слой от геополитическо значение към едно кралство, което вече е ключово за политиката в Близкия изток и глобалните енергийни доставки. Посещението през 2016 г. в Саудитска Арабия на Си Дзинпин, лидер на Китай, проправи пътя за ново технологично сътрудничество. Свикнали с индустриалната политика отгоре надолу, китайските компании се разшириха бързо в кралството, създавайки партньорства с големи държавни компании. Съединените щати накараха Саудитска Арабия да избере страна, но принц Мохамед изглежда доволен да се възползва и от двете нации.

пионерът на съвременния изкуствен интелект — студенти в лаборатория, която той ръководи, включват основател на DeepMind, иновативен A.I. компания, която сега е собственост на Google — той беше привлечен в пустинята през 2021 г.

Първоначално не искаше да се премести, каза той, но служителите на университета, чрез ловец на хора, „ се опита да го направи по-привлекателен и дори по-привлекателен и дори по-привлекателен за мен.”

Сега г-н Шмидхубер очаква завършването на суперкомпютъра Shaheen 3, който е шанс за привличане на повече топ таланти в Песийския залив и за предоставяне на достъп на изследователите до изчислителна мощ, която често е запазена за големи компании.

„Никой друг университет няма да има подобен “, каза той.

Някои във Вашингтон се опасяват, че суперкомпютърът може да предостави на изследователи от китайски университети достъп до авангардни изчислителни ресурси, които не биха имали в Китай. Повече от дузина студенти и служители в KAUST са от свързани с военните китайски университети, известни като Седемте сина на националната отбрана, според рецензия на The New York Times. По време на администрацията на Тръмп Съединените щати блокираха влизането на студенти от тези университети поради опасения, че те могат да върнат чувствителни технологии обратно на китайската армия.

„Съединените щати трябва бързо да преминат към отказват лицензи за износ на всяко образувание, ако има вероятност крайният потребител да е КНР. актьор, свързан с Народната освободителна армия“, каза в изявление конгресменът Майк Галахър, републиканец от Уисконсин.

Neom. След това много от компаниите получиха съобщения, които ги запознаха с държавния бизнес, каза г-н Алмазяд.

„Бих казал, че този процес на първите етапи не е органичен, " той каза. „Не можете да намерите това в Силиконовата долина. В крайна сметка процесът ще бъде органичен.“

Вземането на решение за установяване в Рияд идва с предизвикателства. Има жега, достигаща повече от 110 градуса през лятото, както и корекциите на преместването в дълбоко религиозно мюсюлманско кралство. Докато Саудитска Арабия разхлаби някои ограничения през последните години, свободата на словото остава ограничена и L.G.B.T.Q. хората могат да получат наказателни санкции.

Mr. Алмазяд, който се надява в крайна сметка да учи в Съединените щати, каза, че културните различия могат да затруднят набирането на международен ИИ. талант. Но той предупреди да не се подценява решимостта на Саудитска Арабия.

„Това е само началото“, каза той.