„Като малко коте, чакащо да се хвърли:“ Вътре в култа към сладките
Пухкаво коте с очи на сърна, украсено с дъга и рог на еднорог, може на пръв поглед да събуди образи на детинство или невинност. Това сладко създание обаче е по-могъщо, отколкото може да изглежда на пръв поглед.
От домашни любимци до деца до играчки с широко отворени очи, филтри за социални медии, емотикони и интернет мемета, „сладостта“ е една от най-известните естетики на нашата цифрово наситена епоха и сама по себе си истинска индустрия. Станал популярен поради привидно незаплашителния си характер, стремежът на cute за световно господство предполага, че феноменът е нещо повече, отколкото очарователната му външност може да предполага.
Как сладкото е превзело нашия свят - и защо - е тема, която се изследва в "Cute", нова (и първата в историята) изложба, посветена на движението в лондонската Somerset House.
„Чрез креативното разопаковане на многобройните образи на сладкото, ние можем не само да разберем нещо за себе си... но и за това как се отнасяме един към друг и към света около нас“, каза директорът на изложбите на Somerset House, Клиф Лосън, при откриването на шоуто.
Произходът на сладък
Започна с котките. Когато Тим Бърнърс-Лий, изобретателят на интернет, беше помолен да назове едно използване на интернет, което не очакваше, той отговори с една дума - „котенца“.
Възбуждащо е начина, по който Клеър Катъръл, старши куратор в Съмърсет Хаус, описа сладостта в речта си при откриването на изложбата: „Като малко котенце, чакащо да се нахвърли, силата и влиянието му бавно се прокраднаха върху нас.“
Котките, естествено, заемат видно място в „Cute“ от прочутите и колоритни рисунки от 19-ти век на художника Луис Уейн – на когото се приписва промяната в начина, по който британската едуардианска публика се чувстваше към котките, като изобразяваше котките като мили, игриви същества, които правят неща, които правят хората, като пиене на чай или празнуване на Коледа — към съвременната колекция на художника Анди Холдън от еклектични котешки фигурки, оставени му от покойната му баба (озаглавена „Cat-tharsis“). И двете улавят основните принципи на сладкото: да бъдеш незаплашителен и очарователен.
Джошуа Дейл, автор на „Неустоими: Как сладостта окачи мозъците ни и завладя света“, вярва, че има вродена психологическа причина, поради която сме привлечени от тези качества. Виждането на нещо сладко „подготвя мозъка за определени видове поведение, свързани с грижата“, каза той пред CNN.
Има и социологическа тенденция. Корените на широкото възприемане на привлекателността са през 19-ти век, когато намаляването на детската смъртност и намалената раждаемост означават, че детството започва да се разглежда като ценно преживяване и нещо, което трябва да се удължи. Индустриалната революция и възходът на масовото производство позволиха на привлекателността да бъде отприщена в света - играчки, книги и илюстрации можеха все повече да се правят лесно и евтино.
Cute започва да се продава на възрастни американци през 50-те години на миналия век, отбелязва Изабел Галеймор, поетеса и консултант на изложбата. Американските жени, след това масово снабдени с работа и разполагаем доход, станаха част от потребителската класа. Продукти като „меки играчки или одеяла със сладки дизайни върху тях“ са предназначени „уж да се докоснат до майчинските инстинкти на жените“, каза тя пред CNN.
Ефектът "каваи".
Неразделна част от глобалния феномен на сладкото, изложбата твърди, е „kawaii“, японска дума, която буквално се превежда като „милост“.
Според изложбата модерната кавай култура се ражда през 1914 г., когато художникът и илюстраторът Юмеджи Такехиса отваря магазин в центъра на Токио, продаващ аксесоари и канцеларски материали със западни мотиви като гъби и замъци, предназначени да се харесат на ученички.
За Саймън Мей, професор по философия в Кралския колеж в Лондон и автор на „The Power of Cute“, kawaii е само част от една история, която включва страната Япония по-широко. „(Това е) първата и засега единствена страна, която се представя пред света като сладка“, каза той за нацията, позиция, която той отдаде до голяма степен на „миролюбивия, незаплашителен имидж“, който Япония се опитваше да представи на свят след 1945 г., отхвърляйки милитаризма и властта.
Разбира се, никое изследване на kawaii не би било пълно без глобалния феномен и „посланик на привлекателността“, както нежно я нарича изложбата: Hello Kitty.
Роден в бурни времена след първата петролна криза в Япония през 70-те години на миналия век, Hello Kitty е създаден като герой, който да помага в продажбата на нови продукти. И продаваше, тя го направи, появявайки се на всичко - от маратонки и хартиени кърпи до клечки, самолети и производители на панини. През 2015 г. анализаторите изчислиха, че Hello Kitty представлява приблизително 75% от годишната оперативна печалба от 142 милиона долара на компанията майка Sanrio и че е донесла по-голямата част от годишните приходи на компанията от 600 милиона долара.
Толкова внимателно защитени са нейните вече класически характеристики, че изложбата отбелязва, че рядка версия на куклата без уста, произведена с отворена уста, беше достатъчна, за да предизвика спорове сред феновете. Въпреки това, японският сладък феномен не винаги е бил толкова сладък, колкото може да изглежда на пръв поглед. С напредването на 20-ти век и нарастването на силата на cute, движението също започна да изследва по-тъмни, по-критични теми. Вземете експлозията на бунтарския уличен стил в Токио - така нареченият "стил Harajuku" - често разглеждан като отпор срещу строгите обществени норми на Япония. „(Има) нещо наистина вдъхновяващо във вдъхновената от каваите мода на Япония“, каза Галимор, тъй като те не са просто сладки, но често съдържат комбинации от „сладки и гротескни изображения“.
Бягство от реалностите на живота
Сладкото също се рекламира като отговор на сложността на живота. Изложбената инсталация „Хапче със захарно покритие“, която включва пухкави играчки, произведени от банки и фармацевтични компании, изследва как сладостта понякога се използва, за да смекчи неприятното – финансови предизвикателства, например, или болест.
Смесената медийна творба на шотландската художничка Рейчъл Маклийн от 2021 г. „!step on no petS Step on no pets!“ междувременно изобразява изкривени еднорози, танцуващи сред пламъци в един обезпокоителен, но невинен приказен свят. Прегръщането на тази двойственост е част от това, което прави изложбата уникална, каза Маклийн и добави: „Тя предлага шанса да се изследват сложността и неяснотата, вградени в привидно простото и очарователното.“
Силата на Cute да придава на делничното ежедневие някакъв ескапистичен блясък може да се види и на индивидуално ниво всеки ден чрез телефонни филтри, които ни превръщат в меки аватари, замазват чертите ни за възрастни, разширяват очите ни, порозовяват бузите ни и променят онлайн самоличността ни при докосване на бутон.
Въпреки че сладкото може в много отношения все още да се разглежда като тривиално, това, което е очарователно в него, е как поддържа такова влияние върху нашия модерен свят. „Очарователно е
