Китайските мигранти в Лос Анджелис създадоха своя собствена икономика на фона на законите за изключване, показват нови изследвания
В началото на 20-ти век, ера, определена от китайските закони за изключване и необузданите антиазиатски настроения в САЩ, много китайски работници намериха креативни начини да заобиколят расовите бариери и да се издържат, показват нови изследвания.
Много китайски мигранти в стария китайски квартал на Лос Анджелис се насочиха към отглеждане на свине и дистрибуция на свинско месо, до голяма степен в собствената си общност, след като приключиха работа по трансконтиненталната железопътна линия, според изследване, публикувано този месец в археологическото списание American Antiquity. Това генерира нова икономика, в която не само бяха създадени работни места, но отстъпи място на система за жилищно настаняване, банкиране и обществена подкрепа, показва проучването.
Констатациите не само оспорват популярната представа че китайските работници са се опитвали да заемат бели работни места от работническата класа по онова време, но също така разкрива самоувереността на мигрантите и волята им да пуснат корени в новата си страна, каза Jiajing Wang, водещ автор на изследването и асистент по антропология в Дартмут колеж.
„Бих нарекъл това тяхната съпротива срещу структурния расизъм“, каза Уанг. „Те творчески се отвориха за възможности да останат в тази страна и да си изкарват прехраната.“
За проучването изследователите изследваха исторически архиви и останки от зъби от свинско месо, намерени в китайския квартал на Лос Анджелис. Те заключиха, че някои китайски мигранти управляват малки ферми за свине, докато други отглеждат прасета в квартала, като често предоставят това свинско месо на китайските месарници. Най-малко четири от тези месарски магазини са документирани, казаха изследователите. По-евтините парчета месо често се продават в китайския квартал, обясни Уанг, докато по-скъпите, печеливши разфасовки се продават извън общността.
„Защо сме толкова сигурни, че тези прасета, които анализирахме, са от китайската общност? Това беше, защото открихме, че толкова много от тези прасета ядат ориз“, каза Уанг, обяснявайки откритията си от изследването на зъбни останки. „Въз основа на всички налични записи знаем, че ако прасетата са били отглеждани в други култури, те няма да ядат ориз през този период от време.“
Проучвайки стари архиви на вестници, изследователите откриха, че на други места фермерите често използват други източници на храна.
„Фермерите на бели свине в Калифорния са използвали ечемик и пшеница, а не ориз, за да хранят прасетата си. Свинското също се доставя от Средния Запад; в Чикаго обаче прасетата са били хранени с царевица“, се казва в съобщение за новини за проучването.
Бизнесът със свинско месо също стана централен за много други аспекти от живота на мигрантите. Изследователите установиха, че много мигранти биха регистрирали домовете си под адреса на месарницата, дори и самите те да не са част от индустрията. Други записи показват, че заведенията ще таксуват $1 за няколко дни престой, сочейки използването на тези магазини като нещо като хотел или жилищно място. Изследователите пишат, че често магазините предоставят и някои банкови услуги, помагайки на имигрантите да изпращат пари обратно в Китай.
„Така че това не е просто месарница, това е и социален център за ранните китайски мигранти да си помагат взаимно – особено новите имигранти, които току-що са пристигнали в страната и нямат къде да останат“, каза Уанг.
И докато китайският Закон за изключване, приет през 1882 г. забрани на китайски работници да влизат в страната, много месарски магазини намериха начин да оспорят ограничението.
„Месарските магазини наемаха работници, които работеха за магазина за месо, и те позволиха на множество китайски мигранти да станат партньори в бизнеса, което даде на партньорите статут на търговец, така че те бяха освободени от китайски Закон за изключване“, се казва в доклада.
Въпреки че заведенията често процъфтяваха, присъствието им не винаги се приемаше добре от хората извън общността, каза Уанг.
„Имаме повече доказателства в Северна Калифорния от съобщения във вестниците, че около този период е имало огромна кампания, предимно от бели работници, бели месари, срещу китайските месари на свинско месо,“ тя казах. „Оправданието беше, че китайското свинско месо е пълно с болести. Беше опасно. Така че никой не трябва да купува свинско от китайски месари... Тази кампания имаше наистина лоши последици. Китайските месарници бяха засегнати и пазарният им дял спадна значително.
Уанг обаче подчерта, че не съществуват такива доказателства.
„Ако животните бяха нездравословни, костите им щяха да ни кажат“, каза тя. „Никога не сме открили доказателства, които да твърдят, че китайското свинско месо е било с по-нисък клас или че е било повече болест от свинското, продавано от белите месари.“
Докато месарските магазини в Чайнатаун в Лос Анджелис бяха унищожени заедно със самия анклав, за да се направи място за изграждането на градската гара Union, съществуването на малкия бизнес беше доказателство за устойчивостта на общността, Уанг казах. Това е история, каза тя, която е била пренебрегвана известно време до голяма степен поради записите, водени от хора извън общността.
„Историческите записи са написани от хора на власт“, каза Уанг. „Бях изненадан, когато проучвах всички тези стари вестници, китайските мигранти всъщност изобщо не се виждаха.“
За още от NBC Asian America, .
Кими Ям
