„Кралят на плодовете“: любовната афера на Азербайджан с нара
Бележка на редактора: Тази серия CNN Travel е или е била спонсорирана от държавата, която подчертава. CNN запазва пълния редакционен контрол върху темата, докладите и честотата на статиите и видеоклиповете в рамките на спонсорството, в съответствие с нашата политика.
Вкусен, лесен за окото и пълен с лечебни свойства, нарът е истински дар от природата, който е бил почитан и митологизиран от религии и култури по целия свят през цялата история.
Древните гърци го свързват с подземния свят, докато еврейските вярвания твърдят, че съдържа 613 семена, представляващи броя на заповедите в Тората.
Смята се, че произхождат от региона, обхващащ Иран до Северна Индия, храстите от нар (Punica granatum) бързо се разпространяват на запад до Средиземно море и на изток до Китай. Плодът остава много обичана основна храна в много кухни от Близкия изток и е високо ценен в страни като Турция, Армения и Иран.
Въпреки това ще ви бъде трудно да намерите място, което възхвалява нара повече от Азербайджан, южнокавказката нация, където нар (азербайджански за нар) се радва на почти свещен статут на национален символ.
Наровете в кухнята
Тук „кралят на плодовете“, както е известен на местно ниво (отчасти поради формата на короната на чашелистчетата си), играе огромна роля както в кухнята, така и в културата. Що се отнася до първото, посетителите на „Огнената земя“ бързо ще бъдат заслепени от всички кутии с рубиненочервени нарове, украсяващи базари и бакалии, и след това ще бъдат заинтригувани да научат за многобройните им приложения, от стрити в натурални сокове, конфитюри и сосове, до украсяване на национални ястия като плов (пилаф) с подобни на бижута арили (семена). Употребите изглеждат безкрайни.
Фериде Буюран, автор на готварската книга „Нарове и шафран: кулинарно пътешествие до Азербайджан“, разкрива някои от по-нишовите: „Един от начините е да добавите остър арил към месни ястия, за да балансирате богатството на месото и да помогнете с храносмилане, като например при нарговурма."
Шарбат е освежаваща напитка, приготвена от плодовете, а в района на Гьойчай арилите се приготвят в сладки консерви, наречени нарданча. „Любопитното е, че тези консерви се третират едновременно като сладка гарнитура към чай и се поливат върху оризови пилафи“, казва Буяран. „Има и остър сироп, подобен на меласа, наршараб, приготвен от семена от нар, незаменима подправка към ястия на скара или пържена риба.“
Кората и семената също се използват в медицински и козметични продукти. Наистина, нарът е типичният суперплод и дори само хапането на семките или изпиването на чаша пресен сок от нар има огромни ползи за здравето, според безбройните онлайн статии, които лиризират за всички предоставени антиоксиданти, полифеноли, витамин С и фолиева киселина от нара.
Трябва да се спомене и виното от нар, традиционно правено в селските домове. Съвсем наскоро беше възприето от модерните винарни и превърнато в фирмен продукт на страната, който можете да опитате в модерните винени барове в столицата Баку.
Нарът също играе главна роля в някои зашеметяващи азербайджански ястия.
„Един пример за ястие, което включва изобилие от нарове, е нарнумру, в което яйцата се пържат върху тънък слой арили от нар, задушени с лук“, казва Буюран.
„Празник за очите! Местните жители на района Салян на брега на река Кура са много горди с този екзотичен деликатес.
След това има левенги, при които птиче или дивечово месо или риба се пълнят с паста от орехи и нар, след което се изпичат.
Нарговурма е друго нещо, което трябва да опитате, казва Бююран: „Парчетата пиле или месо се задушават с лук и кестени, а към края на готвенето се добавя обилно количество семена от нар. Ястието се сервира с питка или оризов пилаф.”
Въпреки това, нарът е много повече от обикновен хранителен продукт в Азербайджан, където в продължение на хиляди години, отглеждан в местни овощни градини и търгуван по кавказкия клон на Пътя на коприната, царственият плод се е превърнал в културна икона, която отдавна вдъхновява местни художници, писатели и в наши дни дори модници.
„Наровете заемат видно място в азербайджанската култура и традиция. Те са националният плод, символизиращ изобилие, благословия и плодородие. Наровете се появяват навсякъде: в народните приказки и поеми, в изкуството и други дизайни“, казва Буюран.
„Ако трябва да пътувате на северозапад и да посетите двореца на Шеки хан от 18-ти век, обърнете внимание на фреската в заседателната зала на хана с красиво нарово дърво; символ на райската градина.
Можете също така да намерите любовта на Азербайджан към нара, отразена в думите на известни поети като Физули и Низами Ганджави и в ярките картини на известни местни художници като Сатар Баклулзаде, Таир Салахов и Тогрул Нариманбеков, според художника Деляфруз Багирова.
„Нашите легенди казват, че нарът е символ на любовта“, казва тя. „Изразяването на любов с думи се смяташе за грубо в старите времена, така че момчетата признаваха чувствата си, като носеха нар на любимата си. Освен това е символ на плодородие, богатство и единство.
Фестивал на нара
Въпреки че наровете се отглеждат навсякъде из Азербайджан, има едно място, чиито нарове се смятат за по-вкусни от където и да било другаде – гореспоменатия град Гьойчай, разположен в икономическия регион Аран под подножието на Кавказките планини в северен централен Азербайджан.
И именно тук се провежда ежегодният Фестивал на нара, обикновено всяка година, въпреки че се проведе за първи път от четири години миналия ноември поради кризата с коронавируса. Фестивалът започна през 2006 г. и бързо се превърна в най-обичаното селско тържество в Азербайджан.
По време на двудневното събитие, съвпадащо с беритбата на нарове в края на октомври или началото на ноември, хиляди хора (смес от местни жители и туристи, пристигнали с автобус от Баку) гъмжат от централните улици на обикновено спокойния град, които са наводнени със сергии, продаващи сочни нарове, отглеждани в 32-те села в района на Гойчай.
Климатичните разновидности на страната позволяват отглеждането на над 60 различни сорта, различни по форма, размер и цвят, от бяло до рубиненочервено. Ще намерите много изложени на Фестивала на нара в Гойчай, в допълнение към всички видове продукти от нар, от сокове и конфитюри до сосове, торти, w
