Митът за евтиния руски газ в Европа

Авторът е основен пълководец за световния газ в S&P Global Commodity Insights

Ще се върне ли Европа към съветския газ? Европейски Съюз се зарече да се откаже един път вечно от „ пристрастяването “ си към съветския газ, само че дали ще го направи? Някои настояват, че Европа ще бъде принудена да се върне към Русия, тъй като се нуждае от „ на ниска цена “ съветски газ, за ​​да съживи стопанската система си и да предотврати деиндустриализацията. Но това е мит, по едно и също време привлекателен и рисков. Тя се основава на фундаментално неправилно схващане за това по какъв начин работи европейският газов пазар. Казано просто, съветският газ в никакъв случай не е бил на ниска цена.

Продажбите на съветски газ за Европа през днешния ден са намалели, само че не напълно. Вносът по тръбопроводи в Европейски Съюз през 2023 година е с 84 % по-малко от годината преди нашествието 2021 година, повече, в сравнение с мнозина смятаха за търпимо. Европа излиза от втората си зима на газовата рецесия със предпазване на сезонно високи равнища. Референтните цени се върнаха към познатите диапазони. Италия, която към момента купува съветски тръбопроводен газ през 2023 година, разгласи, че най-сетне ще се „ откаже от навика “ през 2024 година, когато станат налични повече алжирски тръбопроводен газ и световен полутечен природен газ.

Две години след цялостния мащаб на Русия инвазия в Украйна и Европейската комисия остава ангажирана с първичния си неотстъпчив отговор: постигане на нулев съветски газ до 2027 година Това значи унищожаване на оставащите потоци от тръбопроводи в Централна Европа и прекъсване на вноса на LNG.

Но това не е комисия, която решава; това е всяка обособена страна. Извън Европа има доста песимизъм. Постоянният рефрен е: несъмнено Европа ще бъде примамена да се върне към евтиния съветски газ? „ Европейската индустриална мощ Германия зависи от нея “, споделят някои. „ Европа не може да бъде конкурентоспособна без него. “ А „ краткотрайната пауза “ за разрешаването на нов експорт на полутечен природен газ от Съединени американски щати, оповестена през януари, единствено ускорява концепцията, че Европа не може да изостави връзките си с Русия – колкото и да е проблематичен бракът – поради вероятно „ ненадеждни “ Съединени американски щати.

Тези възгледи не съумяват да оценят преобладаващата мощ на възприятията против съветския режим в огромна част от Европа. И като се има поради, че концепцията за евтиния съветски газ в Европа постоянно е била мит, да се основава политика на това би било сериозна неточност.

Със сигурност Русия разполага с обилие от на ниска цена газ, който теоретично може да бъде доставен на ниска цена до Европа. Но в никакъв случай не е продавал своя газ на себестойност - както и петролът от Близкия изток не се продава на себестойност. Русия продаваше газа си конкурентно, само че не на ниска цена.

От 1970-те до 2000-те години Съветският съюз и по-късно Русия дефинират цените на природния газ, за ​​да изместят съперника — мазут в индустрията и мазут в битовото отопление. Така че цената беше избрана като % от цените на петролните артикули. Ако цените им бяха високи, цената на газа се увеличи и Москва щеше да пожъне непредвидени облаги. Ако цените на петрола бяха ниски, цените щяха да паднат, с цел да запазят газа в микса, само че продажбите въпреки всичко можеха да се вършат много над себестойността. Другите доставки, продавани в Европа – без значение дали Алжир, Холандия или Норвегия – всички използваха същия механизъм.

Едва ли е разпределяне, само че това също не беше неприятна договорка за Европа. С цените малко под конкурентното гориво, европейците имаха увереността да влагат в газова инфраструктура; и природният газ съумя да проникне надълбоко, поемайки по-голямата част от жилищното отопление и огромна част от енергоснабдяването на промишлеността. Петролът (но не и по-евтините въглища) също беше маргинализиран в производството на електрическа енергия.

В края на 90-те години нещата започнаха да се трансформират. Европа искаше пазар за газ. Това означаваше прекосяване от изкуствената връзка с петрола и вместо това установяване на пазарна цена за газ в центрове и тържища. Надеждата беше, че това ще отдели цените от петрола и ще докара до по-ниски цени. Първоначално руснаците бяха твърдо срещу. Но под натиска на европейските правила за конкуренция, договорите бяха последователно поправени, с цел да включат докладвани ценови индикатори. Това не означаваше, че съветският газ се продава евтино; продаваше се на сходна основа като всеки различен газ.

Китай предлага различен модел. Отговорът на Русия на загубата на обичайните й пазари на запад е да се стреми да разшири продажбите по тръбопроводи на изток. Между Русия и Китай се водят двустранни договаряния за великански водопровод, който ще свърже евтините съветски газови залежи в Западен Сибир с центровете за търсене към Пекин.

Уловката е в цената. Това е огромен улов. Китайците държат на по-ниска цена. И като се има поради, че Китай има няколко различни благоприятни условия, а Русия няма други възможности от сходен мащаб, Пекин наподобява държи превъзходство в договарянията. В резултат на това Русия ще заплати цената за загубата на европейския пазар. Защото когато приказваме за на ниска цена съветски газ, в бъдеще Китай ще завоюва. Това не беше Европа в предишното.