Мнение: Протестите от 1968 г. трябва да служат като предупреждение за днешните демократи
-name="редакторска бележка" class="editor-note inline-placeholder" data-article-gutter="true"> Бележка на редактора: Джулиан Зелизер, политически анализатор на CNN, е професор по история и обществени дела в Принстънския университет. Той е автор и редактор на 25 книги, включително бестселъра на New York Times, „Митическата Америка: Историците приемат най-големите лъжи и легенди за нашето минало“ (Basic Books). Следвайте го в Twitter. Мненията, изразени в този коментар, са негови собствени. Вижте в CNN.
Демократите са все по-разтревожени от вътрешното разделение на своята партия относно войната Израел-Хамас, което заплашва да навреди на шансовете им през ноември.
Избухването на пропалестински протести в колежите и последвалите сблъсъци с полицията предвещават лоши времена. Докато исканията на протестиращите студенти варират донякъде от училище до училище, те до голяма степен са съсредоточени около призиви за края на войната и отнемане на университетски фондове от компании, свързани с Израел, или бизнеси, които печелят от войната.
След решението на президента на Колумбийския университет Minouche Shafik да упълномощи полицейското управление на Ню Йорк да прекрати протестите, което доведе до арестите на повече от 100 студенти — и подобни действия в други институции — студентите разшириха целите си, за да включат безплатно застъпничество слово и право на протест. Междувременно много други студенти в цялата страна смятат, че университетите са направили твърде малко за предотвратяване на антисемитска реторика, тормоз и физическо сплашване. Тази седмица Университетът на Южна Калифорния обяви, че ще отмени церемонията си по дипломирането поради съображения за сигурност.
Много протестиращи студенти смятат администрацията на Байдън за отговорна и съучастник в насилието и хуманитарната криза, пред които са изправени жителите на Газа. Междувременно е ясно, че републиканците надушват политическа възможност. В сряда председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън, представител на Луизиана, пътува до Ню Йорк, където каза на протестиращите в Колумбия „да се върнат в клас и да спрат с тези глупости“. Той също така призова Шафик да подаде оставка, „ако не може незабавно да въведе ред в този хаос“ и предложи възможността да се извика Националната гвардия, ако протестите не бъдат овладени. Независимо дали това е истинска загриженост за Джонсън, ясно е, че поне политически Републиканската партия възнамерява да нарисува демократите като партия с радикални избиратели, които застрашават стабилността на нашите институции.
Сътресенията, които виждаме, ни връщат спомените за широкоразпространените студентски протести от 1968 г. – сравнение, което няма да бъде загубено, като се има предвид, че Националната конвенция на Демократическата партия тази година ще се проведе в Чикаго. Демократите може би съжаляват за избора си да проведат събитието във Ветровития град, като се има предвид, че един от най-бурните конгреси в американската история се проведе на същите тези улици. След като президентът Линдън Джонсън обяви, че няма да се кандидатира за преизбиране, партията номинира неговия вицепрезидент Хюбърт Хъмфри. Но моментът на коронясването на Хъмфри бързо се превърна в момент на хаос. Докато полицията в Чикаго, отприщена от кмета Ричард Дейли, се изправи срещу протестиращите срещу войната във Виетнам със сълзотворен газ и палки по улиците извън конгреса, телевизионните изображения на насилие навредиха значително на перспективите на Хъмфри през ноември.
Бившият вицепрезидент Ричард Никсън, републиканският кандидат за президент, се възползва от разделенията на демократите, като се кандидатира като шампион на „закона и реда“, говорейки от името на американците, които той нарече „мълчаливото мнозинство“. Една от рекламите на кампанията му показва изображения на протестиращи, докато гласът му казва: „Несъгласието е необходима съставка на промяната, но в система на управление, която предвижда мирна промяна, няма кауза, която да оправдава прибягването до насилие... Обещавам ви, ще имаме ред в Съединените щати. В речта си, приемайки номинацията на Републиканската партия, Никсън обеща да представлява „забравените американци – онези, които не викат; недемонстрантите. Те не са расисти или болни; те не са виновни за престъплението, което измъчва земята... те дават тласък на американската мечта.“
Никсън донесе тази тема до победа през ноември. Числата му вероятно щяха да бъдат още по-големи, ако не беше изправен пред конкуренция от трета страна от губернатора на Алабама Джордж Уолъс, който се присъедини към него в избухването на антивоенните хипита.
Много историци са се съгласили, че интензивността на антивоенното движение, насочено към Джонсън („хей, хей, LBJ, колко деца уби днес“) като архитект на конфликта, в крайна сметка намали подкрепата за Хъмфри и отваряйки врата за Никсън да спечели Белия дом.
Байдън и неговата кампания със сигурност трябва да се притесняват, сега че историята ще се повтори.
Въпреки това има много важни разлики между 2024 г. и 1968 г., които биха могли да направят тази настоящата ситуация значително по-малко вредна за Байдън, отколкото се опасяват някои демократи. В момента дебатите за войната не са съсредоточени върху американските ботуши на земята, какъвто беше случаят с Виетнам. И въпреки че има продължаващо напрежение сред демократите относно това как да се справят с проблеми като реформата на наказателното правосъдие, партията като цяло е много по-съгласувана по тези въпроси, свързани с разминаването, отколкото през 60-те години на миналия век, когато разделенията в партията бяха много по-дълбоки .
Антивоенните протести през 60-те години на миналия век продължават години наред. Сега остава неясно дали протестите - които все още не са толкова големи по мащаб или обхват, колкото бяха протестите срещу Виетнам - ще продължат да се засилват или ще започнат да се разсейват, особено след като училището освобождава училище за летните месеци. И в едно скорошно проучване на Harvard Kennedy, анкетиращо млади хора на възраст между 18 и 29 години през март, констатациите показаха, че конфликтът Израел/Палестина е класиран на второ място по важност, идвайки под насилието с огнестрелно оръжие, както и проблеми с хляба и маслото като като инфлация, здравеопазване и жилища.
Докато конвенцията от 1968 г. се разигра в епохата на мрежовата телевизия, където политическите конвенции можеха да привличат вниманието на много по-широк и разнообразен кръг от американци, медийният пейзаж от 2024 г. означава, че конвенцията ще бъде видяна, ако изобщо се гледа, от фрагментирани публика. Междувременно социалните медии също доведоха до бързото разпространение на изключително вредни видеоклипове и изображения на антисемитска реторика и действия в рамките на протестите в кампуса.
И, разбира се, човекът, който ще се опита да спечели на тема „закон и ред“ през 2024 г., ще трябва да го направи между множество съдебни дела. Докато Тръмп призова за потушаване на протестите през 2020 г. след убийството на Джордж Флойд, той може да има ограничен успех в този случай, като се имат предвид многобройните му криминални обвинения (той отрече всички неправомерни действия) и факта, че неговите собственото президентство е въплъщение на безредие и хаос за много избиратели.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Независимо от разликите, които в момента правят тези ситуации доста различни, демократите би било добре да приемат сериозно потенциалната политическа заплаха и да продължат да се ангажират с всички избиратели, които са ангажирани в този конфликт преди критичните месеци между август и началото на ноември.
Най-малкото Байдън може да избегне грешката, която направи Хъмфри, опитвайки се просто да игнорира яростта, която бушува в него, като групата свири „Happy Days Are Here Again“ на конгреса на DNC през 1968 г., за да заглуши антивоенните делегати.
