Многото страни на Мартин Лутър Кинг
Като писател винаги работя върху нещо и не мисля често за национални празници. Така че, когато наскоро се опитах да насроча телефонна среща за 15 януари, ми отне минута, за да регистрирам защо моят респондент отсъства този ден.
От 1983 г. 15 януари е признат в САЩ за официален празник в памет на живота и работата на теолога, лидер за граждански права и активист Мартин Лутър Кинг младши. Ако беше жив днес, Кинг щеше да е 95 години. Но MLK, убит през 1968 г. на 39-годишна възраст, сега е мъртъв много по-дълго, отколкото е живял.
Въпреки това, неговото наследство да се бори смело, решително и решително за расово равенство и човешки права остава. Той спечели Нобеловата награда за мир за усилията си през 1964 г. и вдъхнови хората да си представят и работят за свят, в който хората от всички раси, националности и религии ще бъдат считани за равни и ще имат едни и същи човешки права.
Красиво нещо е да празнуваш MLK и да черпиш вдъхновение от неуморните му усилия. И все пак, както често сме склонни да правим с великите лидери, ние сме склонни да си спомняме за него в момента на неговите коронни постижения. Но също така можем да научим много от разпознаването на начините, по които той е бил човешко същество като всички нас. Да смятаме, че е имало много страни на Мартин Лутър Кинг-младши, може да бъде не само по-дълбок начин да го почетем, но може да ни помогне да погледнем отново възможностите в собствения си живот, напомняйки ни за призива на недовършената работа.
Работата с акварел и молив от 1957 г. „Мартин Лутър Кинг младши“ от илюстратора на списание Time Борис Шаляпин се съхранява в Националната портретна галерия в Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия. Портретът на Кинг, облечен в сиво сако, бяла риза и червена вратовръзка, заема по-голямата част от платното. Очите му са пронизващи, докато той гледа решително към някаква точка в далечината. Вдясно от Кинг има изображение с молив на проповедник зад амвон; под Кинг е илюстрация на хора от различни раси, качващи се в автобус. Понякога може да забравяме, че MLK не си е поставил за цел да стане лидер, променящ света, Мартин Лутър Кинг-младши, с когото го познаваме. Той учи теология, получава докторска степен и работи като свещеник в баптистка църква, когато през 1955 г. на 26-годишна възраст е призован да оглави организацията, която планира известния автобусен бойкот в Монтгомъри, който в крайна сметка води до десегрегация на автобусите . Силното му лидерство и проповядването на ненасилие по време на тази кампания го катапултираха в очите на обществеността.
Изображенията в произведенията на Шаляпин, направени в годината, в която Кинг и други лидери за граждански права основаха Конференцията за южно християнско лидерство, са символични за това откъде идва Кинг, какво е постигнал и неговата яростна отдаденост на мисията му. Знаем как продължава историята — неговата реч „Имам една мечта“, седящите стачки, маршът на Селма през 1965 г., силното му „Писмо от затвора в Бирмингам“, неговата Нобелова награда – всички аспекти, които изградиха неговото наследство и го направиха възхваляваната, почти богоподобна фигура, която той е днес в общественото въображение. Всичко това преди да навърши 40. Но MLK имаше нещо повече от безмилостната му борба за справедливост. И много неща, които той пожертва за работата и визията си.
Обичам илюстрацията „Family Man“ на южноафриканската художничка Пола Манели. Използван като корица за The New Yorker през януари миналата година, той изобразява MLK, който се смее от все сърце, докато седи на фотьойл и е заобиколен от четирите си деца. Двете по-големи деца до него са усмихнати и гледат право и уверено към зрителя. По-малкият син, облечен гордо в костюм, стои между коленете на баща си със сладолед в ръцете си. Най-младото, малко момиченце, е кацнало в скута на Кинг и държи марака. Това е радостен образ на семейство, което се радва един на друг.
Това също е ярко напомняне за част от това, което MLK трябваше да заложи на картата за своя ангажимент към правосъдието. Той беше принуден да прекарва много време далеч от дома, от съпругата и децата си и животът му често беше застрашен. Когато се върна, той със сигурност беше изтощен или провеждаше срещи, или безкрайно по телефона, или се опитваше да се прегрупира от всичко, на което беше изложен извън къщата. Да не говорим за заплахите за нараняване на семейството и дома му.
Справедливостта, свободата, равенството, мирът, начините на живот, които дълбоко желаем за себе си и за другите, рядко идват без някакви разходи за комфорта на настоящия ни живот. Толкова много от нас се чувстват опустошени от болезнената и несправедлива реалност на света в момента. Но труден въпрос, който трябва да си зададем, е какво сме готови да заложим, ако наистина вярваме в това, че правим света по-добро място за всички, включително нашите деца и децата на нашите деца, ако изобщо имаме такова? Не е лесно да обмислим нашите честни отговори. И може да има тенденция да се каже: „Е, аз не съм MLK. Той беше специален.” Той беше изключителна личност. Но всички ние имаме неща в себе си, които ни правят необикновени; дали разпознаваме напълно тези неща или не, е друг въпрос.
Има безкрайни черно-бели снимкина Кинг. Мнозина улавят страхотната му харизма, но други го показват, когато не е в най-добрата си форма или не е най-спокоен, както в мощната снимка от 1961 г. на Пол Шутцер. Направено е по време на Freedom Rides, когато черни и бели активисти пътуваха из американския юг заедно в десегрегирани автобуси като форма на протест. Снимката на Шутцер показва изтощен крал с ръка на лицето му. На стената зад него има замъглено изображение на Христос с венец от тръни на главата му.
Снимката е направена в църква в Алабама, където Кинг и други активисти бяха изолирани като заплашителна тълпа от бели хора заобиколи сградата. Ездачите на свободата бяха хванати в капан вътре в църквата и трябваше да изчакат главния прокурор на САЩ Робърт Кенеди да се намеси, преди да са в безопасност да си тръгнат.
Изображения като това ни напомнят, че Кинг не беше перфектен, безстрашен или винаги уверен. Той правеше съмнителни избори и дори се твърди, че е имал извънбрачни връзки. Той беше човек като всички нас, вероятно понякога се съмняваше, че една мисия ще бъде успешна или че средствата са толкова ефективни, колкото се надяваше. Със сигурност се страхуваше за живота си и за тези, които бяха с него. Склонни сме да забравяме, че да бъдеш смел означава да действаш в лицето на страховете си, а не да действаш без страхове. Но въпреки страховете си, умората, стреса, жертвите и грешките си, Кинг все още вярваше, че е негов дълг да работи непрекъснато за свобода и равенство.
През 1960 г. в реч, изнесена в Spelman College в Атланта, Джорджия, Кинг каза: „Ако не можеш да летиш, бягай; ако не можете да бягате, ходете; ако не можете да ходите, пълзете; но по всякакъв начин продължавай напред.” Това беше поетичен начин да съобщим, че дори с нашите реални лични трудности и ограничения, всеки от нас все още може да направи нещо, за да огъне „дъгата на моралната вселена“ към справедливостта. Там, където един човек лети, друг пълзи и с усилията на всички може наистина да стигнем някъде.
