Могат ли крайбрежните влажни зони на Европа да отговорят на нашите проблеми с изменението на климата?

От солените блата на Ирландия до торфищата в Холандия и подводната морска трева в Италия; Ocean проучва дали европейските брегове могат да съдържат отговора на нашите въглеродни въпроси.

Когато става дума за борба с изменението на климата, често мислим за засаждане на повече дървета. Но крайбрежните влажни зони улавят и съхраняват въглерод дори по-добре от тропическите гори.

В този епизод на Ocean пътуваме до Ирландия, Холандия и Италия, за да разберем дали пренебрегваме решение за изменението на климата, което е точно под краката ни.

Съхраняването на CO2 в Ирландия солени блата

С всеки прилив вълните на Атлантическия океан заливат блатата на остров Деримор. Това е повече от живописна гледка; това е естествен въглероден поглътител. Екип от Университетския колеж в Дъблин е тук, за да проучи доколко тези блата помагат за премахването на въглерода от въздуха.

„Солените блата са местообитание, наводнено от приливи и отливи, така че те са ниско разположени и растенията, които живеят тук — те трябва да могат да понасят солените условия, а също и преовлажнените условия, които всъщност правят солените блата добри за съхранение на въглерод“, обясни Грейс Кот, еколог по крайбрежните влажни зони в Университетския колеж в Дъблин.

Всички растения улавят CO2, за да растат, но на сушата те освобождават по-голямата част от този въглерод обратно във въздуха, когато се разлагат.

Блатните треви са различни: наситени със солена вода, е по-малко вероятно да се счупят надолу, запазвайки уловения им въглерод в почвата.

„Опитваме се наистина да добием представа колко точно въглерод се съхранява в това местообитание и след това можем да предложим различни начини за управление на тези местообитания така че да могат да продължат да съхраняват въглерод“, добави Грейс Кот.

Ключовият инструмент за това изследване е кулата на вихровите ковариации – чувствителен инструмент, който проследява обмена на газове между почвата и атмосферата, показвайки действителното количество въглерод, което блатото може да съхранява.

„Това, което изчисляваме тук, са потоците от въглероден диоксид и водни пари“, разкри Лиза Джесен, изследовател по екология на солените блата в Университетския колеж в Дъблин.

„Виждаме поглъщане на CO2 през деня поради фотосинтезата и след това емисии на CO2 въглероден диоксид през нощта поради дишането на растенията.“

Тази процъфтяваща влажна зона улавя повече въглерод, отколкото пропуска отивам. Но това се случва само когато условията постигнат баланс, нито прекалено влажно, нито прекалено сухо.

„Когато системите се наводнят, те наистина се борят да продължат да работят правилно“, каза екологичният учен Елке Айхелман пред Ocean .

„В другата крайност, ако изцедим екосистемата за, да речем, селскостопанска употреба, това наистина се отразява пагубно на системата и освобождава много въглерод.“

Ако крайбрежните влажни зони се влошат , те могат да се превърнат от поглътител на въглерод в източник на въглерод, изостряйки изменението на климата.

„Крайбрежните влажни зони по света са застрашени от развитието, селското стопанство, а също и от покачването на морското равнище“, обясни Грейс Скот.

„По-конкретно в Ирландия загубихме много местообитания на солени блата през последните няколко години, но и в световен мащаб това също е вярно. И важи за мангровите гори и важи за морските треви.“

Повторно навлажняване на торфени зони в Холандия

Пресушаването на влажни зони задейства разлагането на органична материя, съхранявана през вековете.

Холандските полдери са добър пример. Под тези зелени полета в Северна Холандия има торфище - вид влажна зона, където условията спират пълното разлагане на растителния материал.

На почти пет метра под морското равнище водата трябва да се изпомпва непрекъснато, за да се поддържа земята суха за млечните крави. Но това петно ​​беше повторно намокрено и сега растенията Typha, известни също като cattail, поникват от торфища, потопени в около 15 сантиметра вода.

Тъй като почвата вече не е изложена на кислород, тя не отделя почти толкова CO2 от разлагащия се торф.

Aldert van Weeren от Wetlands International Europe провежда този експеримент. Той смята, че това може да бъде по-екологична алтернатива на традиционното млекопроизводство в района.

„Количеството въглерод, което се свързва с един литър мляко, произведено на тези ливади, е приблизително същото [количество] като изгарянето на два литри бензинов бензин в колата ви", обясни той на Ocean.

„В момента, в който намокрите отново, вече няма въглеродни емисии, идващи от тази зона. Но тогава не можете да имате крави, които тичат наоколо и трева. Така че виждате различна реколта. И вместо като млекопроизводител, сега съм производител на влакна!"

Растението е естествено силно, гъвкаво и устойчиво на гниене. Aldert van Weeren вижда голям потенциал за своите влакна – от нетъкани тъкани до по-екологични строителни и опаковъчни материали.

„Почти невъзможно е да го завъртите. Можете да опитате каквото ви харесва, дори можете да стоите върху него — това е много стабилна структура поради тези клетки и нейната гъбена система там. И това я прави добър строителен материал и перфектен изолационен материал," ​​обясни той.

"Това е, което смятаме, че ще бъде бъдещето на селското стопанство — този вид неща, правейки хубав строителен материал за град Амстердам на заден план. в дългосрочен план. Плюс това, новите леки машини биха могли да доведат до по-голям мащаб отглеждането на влажни зони, превръщайки уловения въглерод в устойчиви строителни материали.

„Това е направено от просто нарязани слоеве от котела един върху друг. Като свързващо вещество използваме магнезиев оксид. Не гори, самоподдържа се и е изолатор", каза Aldert van Weeren.

"Тези целулозни влакна, смесени с вода, ви дадоха [един] вид дъска - просто направена от чист растителни влакна без никакво свързващо вещество. Това е хидромеханично свързване! Хората не вярват в това, но е истина, работи!"

Тайната на италианската морска трева

Улавянето на въглерод по крайбрежието не е ограничено до сушата — то се случва и под вода.

Лагуна в италианската Емилия Романя е естествено рибно местообитание, използвано за екстензивно отглеждане на аквакултури. Петната от морска трева осигуряват нещо повече от идеален разсадник за риба: в световен мащаб тези подводни растения улавят 10% от целия въглерод, заровен в океанските утайки.

Преди половин век всички местни лагуни бяха покрити с морски треви . Повечето от тези растения оттогава са унищожени, вероятно поради замърсяване. Сега финансиран от Европа проект LIFE-TRANSFER презасажда оцелели треви в близките лагуни, вдъхновен от обещаващи резултати от пилотен обект близо до Венеция.

„Трябва да обърнем процеса, така че трябва да постигнем фаза, в която морската трева се разширява, както се случи във Венецианската лагуна“, каза координаторът на проекта LIFE-TRANSFER, Грациано Карамори.

„Имаме добър пример за успешна история, която искаме да изнесем навсякъде Средиземноморието и не само това — в цяла Европа.“

Ръководен от Грациано Карамори, изследователският екип измисли метод да даде нов дом на морските треви. Те вдигат петна от донорно място и бързо ги преместват на друго място с подобни характеристики.

Целта им е да увеличат шансовете тези подводни растения да се превърнат в тучни ливади на морското дъно. В дългосрочен план това трябва да доведе до по-чиста вода, по-малко брегова ерозия и нови безопасни убежища за водните диви животни. Тази работа се извършва в Италия, Гърция и Испания.

„Ние със сигурност ще дадем огромен подарък на околната среда, като подобрим биоразнообразието на района, но също така ще дадем подарък и на себе си , увеличавайки капацитета за улавяне на CO2 и като резултат допринасяйки за борбата с изменението на климата“, заключи Микеле Мистри, професор по морска екология в университета на Ферара.

От солени блата до морски треви — някои от най-добрите решения на предизвикателството, свързано с климата, са точно на нашите брегове.

Последвайте ни в