Неонът все още държи сърцата на жителите на Хонконг
В своята складова работилница Ву Чи-кай, един от дребното останали майстори на неон в Хонконг, в продължение на десетилетия огъва стъклени тръби в един от най-мигновено разпознаваемите знаци на китайската територия — блестящо оцветени знаци.
В разцвета на неона в края на 20-ти век той и към 30 други майстори създават табели за заложни къщи, маджонг салони, булчински магазини и заведения за хранене. Високи метри, те преобладаваха по улиците и образно обрисуваха Хонконг както за жителите, по този начин и за потомство фенове на кино.
През последните години неонът изчезна от улиците на града. Ву, в търговията от съвсем четири десетилетия, е един от единствено осемте майстори, които поддържат техниката жива, до момента в който се грижат за ново потомство клиенти, както и за тези, които изпитват носталгия към по-ранна епоха.
На цялата територия доста компании минаха към по-малко нежни и от време на време по-евтини технологии като LED. Добавете към това прецизното използване от страна на локалните управляващи на разпоредбите за неразрешени и рискови знаци – строителният отдел сподели, че 1119 заповеди за унищожаване на знаци, в това число неонови, са издадени единствено през 2022 година – и има доста по-малко неонови знаци по улиците на Хонконг, в сравнение с е имало преди.
„ Израснах в Хонг Конг през 80-те и 90-те години; постоянно, когато се разхождах, ме посрещаше морето от неон. Излъчваше възприятие за принадлежност или дом “, сподели Кардин Чан, природозащитник, който работи за благотворителната организация Tetra Neon Exchange. „ Бизнесът трябваше да се бори, с цел да бъде забелязан. “ Тя разказва знаци толкоз близо, че „ могат да се ръкуват един с различен “.
В град, който стана очевидец на големи катаклизми през последните години, в това число твърдо потушаване на продемократичните протестиращи и по-голям надзор от страна на Пекин, знаците припомнят за една по-ранна, по-свободна епоха.
За Чан неонът е увещание за нейната младост. „ Яркостта е равна на разцвет “, сподели тя, припомняйки си детството, в което споделя, че даже по време на петролната рецесия светлините трябваше да светят. „ Можете да видите какъв брой значима е яркостта за Хонконг, с цел да сътвори [положително] усещане на външни лица “, сподели тя. За други, признава тя, носталгията по неона може да бъде освен това. „ Сантиментално е, не можете да го избегнете, изключително с измененията от последните няколко години “, сподели Чан. Калиграфията, металообработката и инсталацията приказват за една ера, когато Хонконг е бил доминиран от домашните индустрии.
Неоновите надписи са такава част от уличния живот, че хората „ се усещат смутени, когато изчезнат ... Това, което виждате, е това, което чувствате “, сподели Брайън Куок, доцент в Училището по дизайн към Политехническия университет в Хонконг. Филми като „ Паднали ангели “, режисиран от Уонг Кар Уай и чието деяние се развива в Хонконг, циментираха връзките сред града и неона. Най-лесният метод да предадете известие за Хонг Конг [във филм] беше да „ поставите неонов знак на фона “, сподели Куок.
Той и Чан са измежду тези, които желаят да запазят това възприятие за история. Kwok и други са документирали неонови табели за фотографски план. Чан съхранява десетки остарели неонови надписи като част от работата си за Tetra Neon Exchange. Една галерия предходната година притегли десетки хиляди гости, сподели тя.
За Master Wu към момента има търсене на неон, само че до момента в който някои обичайни компании са ангажирани със старите си знаци, потребителската му база се разшири. Той ми демонстрира фотоси на телефона си на бяла неонова коледна елха, която е направил за лобито на хотел. Отне му един месец, с цел да го направи, сподели той. В работилницата му има табела, която е направил за Борда по туризъм на Хонконг. Неонът става все по-популярен за интериори, сподели той, изключително фамозната табела на заложната къща в Хонконг - във формата на прилеп - която за мнозина значи града. „ Хората харесват неона като подарък “, сподели той.
Показвайки кеша, който неонът към момента държи, той възвърне някои от по-старите знаци — съхранявани от Чан в двора й — за едно от най-бляскавите събития в града през последните седмици, афтърпарти за Louis Vuitton есенна сбирка мъжки дрехи.
В хотел Rosewood купонджиите бяха посрещнати с неонова табела LV, както и табелите на заложната къща и ресторанта, ремонтирани от Wu. Беше прелестно да видя неона, приет за „ неразделна част от образната просвета на Хонг Конг “, сподели Чан. За Ву това е самопризнание както за формата на изкуството, по този начин и за майсторството. Една добре направена табела, споделя ми той, може да издържи няколко години. За Ву нищо не може да се съпостави с „ удовлетворението от правенето на предизвикателно произведение “.
