Новият шеф на Holcim е изправен пред дълъг път към декарбонизация
Преди повече от две десетилетия Милян Гутович, който следва инженерна докторска степен в Техническия университет в Сидни, се зае да проучи как отпадъчните глинени материали могат да бъдат използвани за намаляване на въздействието на цимента върху климата.
Предизвикателството, пред което роденият в Сараево австралиец ще се сблъска от май като главен изпълнителен директор на швейцарския циментов гигант Holcim, ще бъде почти същото: да разбере как да намали въглеродния отпечатък на най-широко консумирания произведен от човека материал, без да променя основната му същност като евтин свързващ агент.
Новата роля на 44-годишния в Holcim, най-големият производител на цимент извън Китай, идва в момент, когато швейцарската група настоява да отдели своята северноамериканска бизнес през следващата година.
Инфраструктурният бум в САЩ, подхранван от историческия план за разходи на президента Джо Байдън от 1,5 трилиона долара, повиши търсенето на строителни материали, повишавайки цените на цимента. Holcim осигури работа по повече от 100 инфраструктурни проекта в САЩ до 2026 г., стимулирайки растежа на компанията там.
Създадена от сливането на швейцарската Holcim и френската Lafarge преди близо десетилетие, Holcim е сред строителните групи за материали, които изпаднаха в немилост от по-загрижените за климата инвеститори.
Възраждането на инфраструктурата в САЩ, което доведе до решението за разделяне на бизнеса, подчерта екзистенциалната нужда на Holcim от декарбонизация. Лишено от най-бързо развиващия се бизнес, който допринесе за 11 милиарда долара в нетни продажби, около 40 процента от групата, богатствата на Holcim и Gutovic ще бъдат направени или разрушени от неговия по-бавен растеж, но с по-висок марж бизнес с устойчив цимент в Европа .
Гутович, който ръководи европейския бизнес през последните пет години, също ръководи усилията на групата за декарбонизация. „Ние работим върху декарбонизирането на Holcim, строителната индустрия, правейки нашите градове по-устойчиви и също така насърчаваме кръговото строителство“, каза той миналия месец на Световния икономически форум в Давос.
За тази цел, компанията въведе иновации и популяризира нисковъглеродни продукти, както и разпродаде някои от по-замърсяващите си основни циментови активи, особено в нововъзникващите пазари.
Съгласно своята стратегия за сливания и придобивания, въведена от предшественика на Гутович, Ян Йениш , Holcim се е освободил от активи в страни, включително Бразилия, Индонезия и Уганда. Преди две години той продаде операциите си в Индия за 10,5 милиарда долара на Adani Group. В същото време тя разширява бизнеса си с по-ниски въглеродни емисии, като миналата година придоби повече от 20 компании.
Йениш, който ще остане като председател, нае Гутович в Holcim през 2018 г. от швейцарския производител на химикали Sika, която напускащият главен изпълнителен директор управлява преди това. Очаква се Гутович да продължи да пренасочва компанията, като каза на Bloomberg миналия месец, че групата обмисля 20 придобивания тази година.
Някои ръководители от индустрията поставят под въпрос ангажимента на Holcim да декарбонизира „цялата строителна индустрия“, когато дейността й по сливания и придобивания е не реши прословутия „труден за намаляване“ проблем с въглеродния отпечатък, изправен пред цимента.
„Продължаващите продажби, които Holcim направи . . . кара индустрията да се съмнява дали те се оттеглят като нещо като лидери в индустрията [по изменението на климата]“, каза Иън Райли, главен изпълнителен директор на Световната циментова асоциация.
Планът за декарбонизация на Holcim е одобрен от инициативата Science Based Targets, арбитър на корпоративните нулеви цели. Но докато циментовата промишленост остава един от най-големите замърсители в света, отговорен за около 8 процента от емисиите на парникови газове, нейните лидери ще бъдат изправени пред призиви да действат по-бързо.
Въпреки скептицизма около твърденията му за декарбонизация в цялата индустрия в някои квартали, Holcim разработва циментови продукти с по-ниско съдържание на въглерод, които използват заместители на варовик, и рециклира материали като развалини в цимента. Освен това инвестира в световен мащаб в по-малко замърсяващи строителни материали, включително покривни материали, отразяващи топлината.
Трайният проблем е, че голяма част от циментовия отпечатък идва от разлагането на варовика, когато се нагрява в пещ, за да се създаде клинкер, ключова съставка на цимента. Постигането на нетни нулеви емисии до 2050 г. ще разчита на повторното абсорбиране на част от CO₂, освободен в тези процеси, за което Holcim изгражда инсталации за улавяне и оползотворяване на въглерод, подкрепени от финансиране от ЕС.
Глината все още е в дневния ред на Gutovic като циментова съставка с по-малко въглерод. Миналата година циментовата група стартира това, което каза, че е първата в Европа производствена линия на „калцинирана глина“ за използване в цимент.
Въпреки усилията на Гутович да пренасочи бизнеса на Holcim, отрицателните въздействия на наследения бизнес ще бъдат трудно преодолени избягвайте.
В текущо съдебно дело, заведено миналата година срещу Holcim в швейцарския кантон Цуг, където е седалището му, жителите на индонезийския остров Пулау Пари, засегнати от покачващите се наводнения, поискаха от Holcim да плати обезщетение за разходите за техните щети от вода и мерки за защита от наводнения.
Holcim е отговорен за 0,42 процента от глобалните емисии на изкопаеми горива и цимент в атмосферата от средата на 18-ти век, според проучване на Climate Accountability Institute Research група.
Когато беше заведено делото, компанията заяви, че съдебният спор, фокусиран върху една компания, не е „ефективен механизъм за справяне с глобалната сложност на действията в областта на климата“.
Строгият подход на ЕС регулаторната среда ще осигури попътен вятър за Gutovic, като осигури „равни условия“, смятат ръководителите на Holcim. Брюксел наложи висока цена на въглеродно-интензивните индустрии, включително цимент и стомана, в рамките на своята водеща схема за търговия с емисии и ще въведе въглероден данък върху най-замърсяващите вносни стоки от 2026 г.
Бъдещият главен изпълнителен директор разчита на правителствените политики като „благоприятни фактори“ за декарбонизация. Говорейки в Давос миналия месец, той призова за регулаторна рамка, „за да се гарантира бързо изпълнение и внедряване на технологии за улавяне на въглерод“, както и „да се ускори използването на нисковъглеродни решения“.
