Общуване с духове и справяне със смъртта: храна за скръб в три култури
В Мексико pan de muerto (хлябът на мъртвите) е специален сладък хляб, който се прави ежегодно за Деня на мъртвите в началото на ноември.
Оформен като руло и покрит с кръст и издатина – символизиращи кости и сълзи или сърца – pan de muerto е едновременно принос към починалия и удоволствие за всички, обяснява Кати Хогарт. Тя е израснала в Мексико, но сега нарича Австралия дом и работи в творческата индустрия. „Малко е сладко“, добавя тя, „да примамим духовете да дойдат и да го споделят с нас.“
Храната е тясно свързана с нашите ритуали около смъртта. Независимо дали каним духове да общуват с нас или подготвяме пиршества за скърбящите, храната осигурява утеха, комфорт и храна – често на душата – по време на траур.
Например, в страни като САЩ и Австралия, приятели и съседи ще оставят гювечи или лазаня, разбирайки, че опечалените често нямат време или енергия да приготвят храна.
Разбира се, много страни не се обръщат към фестивал с месо и сирене, за да отбележат смъртта на любим човек. Но тези действия на готвене и хранене – тези искрени ритуали около храната – имат важно значение, когато става дума за погребения, траур и дори възпоменание за предци.
Погребално житно ястие в православната християнска общност
Вземете колива (също изписвана колива, коливо или колива), ястие на основата на пшеница, което се появява на православни християнски погребения – от Гърция до Русия – и се сервира по подобен, но малко по-различен начин.
В Русия правописът е различен – kutia – но Анастасия Кайсидис, рускиня, майка на две деца, която сега нарича Австралия дом, обяснява, че по същество това е едно и също ястие.
„Прилича на каша, но е по-лепкава, отколкото водниста. Правим го с варено жито, ечемик и понякога ориз. След това добавяме мед за сладък вкус и сушени плодове като султани или горски плодове и орехи“, казва Кайсидис. „Наистина се прави лесно и бързо. В него няма месо и повечето хора биха имали съставки като пшеница у дома. Безмесното ястие го прави и по-достъпно.
На други места като Гърция или Македония понякога се добавя захар като подсладител, както и други сушени плодове и ядки като семена от нар или орехи. Сушените плодове и ядки не само осигуряват текстурен и цветен контраст, но могат да се използват за декориране на горната част на съда във формата на кръст или инициали на починалия.
Кутията е потопена в ритуалите на руско православно погребение. Семейството на починалия – „обикновено жените“, казва Кайсидис – е отговорно да го направи за хората, които идват да отдадат почит. „След погребението хората идват в къщата на семейството, за да приготвят храна. Традиционно кутията е първото ястие, което ядем преди всичко друго“, обяснява Кайсидис. „Ще бъде загребен в малки купички, така че всеки да може да хапне. Имате нужда само от малко вкус и след това можете да изядете останалата храна на масата.“
Ястието има и символично значение. „В християнството ние вярваме, че животът е вечен и празнуваме възкресението“, обяснява Каисидис. „Житото символизира нов живот, защото трябва да бъде погребано, преди да може да порасне отново, иначе просто ще изгние. Медът или захарта символизират, че животът ще бъде сладък на небето.”
Георги Велковски, македонец, живеещ в Белгия, познава това народно ястие като колива. Той го описва като лепкава, сладка паста, която е малко блудкава и не е по вкуса му, „като да изядеш парче хляб, ако го изстискаш и дъвчеш“.
„Семейството на починалия го поднасяше в чиния заедно с лъжици за дегустация. Те обикаляха и предлагаха колива на посетителите. Хората взимали лъжица от ястието и поставяли мръсните лъжици в отделна чаша или съд. По този начин всички споделят колива“, обяснява той.
Когато хората нямат място да настанят опечалените в собственото си място
къщи, те могат да отидат в кафене или ресторант. „Когато баба ми почина, около 20 близки членове на семейството присъстваха на погребението и идваха отвсякъде. Вместо да ядем вкъщи, поръчахме предварително храна от кафене, включително кутия, защото беше по-лесно“, споделя Кайсидис.
Въпреки че коливата е проста, евтина и засищаща, нито Кайсидис, нито Велковски ще я правят или ядат извън погребенията – въпреки че други хора в руската или македонската общност може да я сервират по време на религиозни празници или дори Коледа.
За Kaissidis това е свещено ястие, което се свързва с погребенията, а не нещо, което да се приготвя за обикновен съботен брънч. „Понякога правя на децата си каша с мед, защото е подходяща за деца. Предполагам, че е подобно на кутия, само малко по-воднисто, но не бих го нарекла кутия“, казва тя със смях.
Общо готвене в Шри Ланка
Докато православната християнска общност се причастява с едно свещено ястие след погребение, в будистката култура на Шри Ланка всички се събират, за да приготвят пълноценна храна в подкрепа на опечаленото семейство.
Когато има смъртен случай в общността, особено в селата със сплотени общности, някой ще поеме отговорността и ще започне да събира средства. „Хората дават въз основа на своите финанси и тази колекция ще бъде използвана за ритуалите“, обяснява Зинара Ратнаяке, журналист и мениджър на социални медии от Шри Ланка. В последния ден от церемонията будистките семейства в Шри Ланка обикновено кремират телата на починалите, въпреки че някои може да изберат и погребение. Това е последвано от празник или церемония, наречена Мала Бата, която е храна, предоставена на хората, дошли да отдадат почитта си на починалия.
„Ако има достатъчно място в къщата на семейството, те ще приготвят храната вътре. Ако не, те ще изберат къща с голяма градина, за да готвят навън с импровизирана печка“, обяснява Ратнаяке.
Въпреки че това е празник за живите, някои хора вярват, че е и празник за духа, който може би все още се задържа; това е начин да ги нахраните, преди да отидат в другия свят.
Храната включва храна, която хората приготвят и ядат ежедневно – като дал, къри от сушена риба, ястия с картофи, ястия от бринджал (патладжан), листни зелени салати и пападум – вместо символични, специфични за погребението ястия. Тези ястия са безмесни. Месото често се смята за „нечисто“, така че вегетарианската диета е де факто за периоди на траур.
Това ще варира в различните села и общности, но хората инстинктивно знаят ролята, която трябва да играят; може да са направили нещо подобно за сватби или фестивали. „Мъжете може да отидат да купят провизиите, а други ще донесат голяма тенджера с прибори. Някой ще готви ориз, други ще накълцат зеленчуците. Има взаимно разбиране“, казва Ратнаяке.
След Мала Бата съседите ще продължат да подкрепят опечаленото семейство, като готвят за тях. „Хранителната част се поема от общността, защото семейството не е в състояние, в което може да готви“, казва Ратнаяке. „Хората ще правят картофено къри или настърган кокосов самбол, ще купуват големи кутии бисквити, ще правят чай или кафе.“ Както обяснява Ratnayake, това е отчасти защото традиционно тук няма концепция за замразяване и претопляне на храна; храната се консумира в същия ден, в който е приготвена.
Предложения за починалите в малайзийско-китайската култура
Понякога храната, която се приготвя по време на погребенията, не е за живите. Вместо това всеки елемент от ястието представлява пътуването на починалия в отвъдния живот.
Чин (която помоли да не използва истинското си име, за да защити чувствата на семейството си) има китайско-будистко-даоистки произход и живее в провинциален град в Австралия. Когато майка й почина в Малайзия, тя осъзна многобройните ритуали, които трябваше да изпълни, и символичната храна, която трябваше да постави до олтара на майка си.
„Накарахме я да се събуди в погребален център“, обяснява Чин, „Беше тридневно събуждане, последвано от погребение. Имаше някой в центъра, който да ни напътства относно ритуалите и процедурите, включително какво да облечем. Повечето съвременни китайци не знаят какво да правят за тези ритуали!“
Стандартните ястия за китайски погребения в Малайзия включват варени меса: печено прасе символизира вечността и късмет, варено пиле представлява полета на духа към отвъдното, а печената патица символизира защитата на духа, докато пресича трите реки ( Златна река, Сребърна река и река Живот-Смърт), които са синоними в китайско-будистката вяра на даряване и поддържане на живот. Всичко се сервира с ориз, който символизира семейството и уважението.
Сред ястията, които Чин приготви за погребението на майка си, беше запържено вегетарианско ястие, наречено Насладата на Буда, плюс любимите чай и плодове на майка й.
„Трябваше да има пет различни цвята плодове, така че имахме зелено грозде, жълти круши, червени ябълки, бели праскови и черни китайски кестени“, обяснява Чин. Идеята е да поканите починалия да яде заедно с живите.
Една от храните, тясно свързани с малайзийско-китайските погребения, са розовите и жълти кифли на пара. Тези кифлички също се появяват по време на фестивала Hungry Ghost; едномесечен период, когато китайската общност прави дарения, за да успокои и почете духовете, които бродят по земята. Подобно на колива, тези меки кифли също се приготвят с основни продукти за килера – брашно, мая, захар, бакпулвер и мазнина – и се приготвят на пара, тъй като повечето кухни в Югоизточна Азия нямат фурни.
Членовете на семейството също се насърчават да предлагат храна, която починалият е обичал. „На седмия ден подредихме масата за хранене с любимата храна на майка ми, защото символично това е последното хранене, което даваме на нейния дух“, казва Чин. Идеята е, че след този празник духът трябва да напусне нашия свят.
През това време се очаква Чин и семейството й да останат в стаите си от 22:00 до 2:00 часа.
След това „изхвърлихме целия банкет, защото [се смята]) за лош късмет да го изядем“, казва Чин. „Това е частта, която не ми хареса, защото е толкова разточителна.“
„Лошият късмет“ е смесица от суеверие – нежелание да се яде нещо, с което духът е пирувал; и загриженост за хигиената на храните – да не ядете нещо, което е престояло на стайна температура в тропиците.
Чин разбира целта на ритуалите, но също така намира някои от тях за „нелепи“.
„Завъртях очи много, но трябваше да „направим правилното нещо за починалия“. Когато баща ми почина, майка ми направи същото за него и беше ясно, че и тя иска това.”
