От бряг до бряг по най-новата национална пътека на Англия

Последните въпроси на министър-председателя на напускащ партиен водач са странна спекулация, атмосферата наподобява повече на конференция след борбата, в сравнение с парламентарна борба. Фигуративните черни очи и дебелите устни се подценяват, защото нахалството отстъпва място на хладко, от време на време даже напряко топло, разведряване.

В тази атмосфера на мимолетна искреност влезе неотдавна детронираният министър председател Риши Сунак на 30 октомври 2024 година, обявявайки, че занапред нататък ще прекарва повече време в изборния си регион в Йоркшир – „ най-страхотното място на Земята, където пейзажът е заслужен за снимачна площадка и всеки е воин “.

Той добави към няколко комплицирани погледа: „ Очаквам с неспокойствие да направя разходката от бряг до бряг, която минава през [това]. “

Описан за първи път от известния пешеходец Алфред Уейнрайт в книга от 1973 година, този маршрут от 192 благи постоянно е страдал от несъответстващи знаци, от време на време непроходими сектори и малко в метода на съгласуваност сред трите национални парка и шест локални управляващи, които обхващаше. Някои сектори даже не бяха публични права на прекосяване. Сунак лобира от влизането си в Камарата на общините през 2015 година, с цел да получи финансиран от държавното управление статут на Национална пътека, поставяйки я наедно с Пътеката на югозападното крайбрежие и Пътя на Пенин. Предвид задачата, той беше припрян да не бъде възпрепятстван от новоизбрания сър Кийр Стармър.

„ Мога ли да помоля министър-председателя да се увери, че Coast to Coast в действителност ще стане най-голямата национална пътека на Англия, и в подготовката за моето завръщане на задните скамейки, ще се срещне ли с мен, с цел да го обсъдим? “

„ Мислех, че ще ме помоли да се причисля към него в разходката “, пошегува се Стармър. Но той се съгласи на срещата - и в действителност се въздържа да провали напъните на своя предходник. Беше „ не “ на Фаза две на High Speed ​​2, изглеждаше „ да “ на ниска скорост 192.

Официалното откриване е чак тази пролет. Но както откривам съвсем незабавно щом се причислих към пътеката, доказателствата за надграждане – план, почнал през 2022 година – са на всички места. Намирам кръстовища, украсени с очевидно неизветрени дървени пътепоказатели, украсени със признака на жълъда на National Trail. Пътеките носят доказателства за възобновяване и наново настилка – най-ярко в големите правоъгълни каменни плочи, положени от край до край по мочурливи хълмове, от време на време в продължение на няколкостотин метра или повече.

Натъквам се на един подобен сектор на Greenup Edge, в миналото прочут било на висока блатиста околност сред селата Rosthwaite и Grasmere в Lake District. Напредъкът не е по-взискателен - под краката или навигацията - от разхождането по тротоара в центъра на града. Млада двойка излиза от мъглата с бебе в раница, което наподобява като много прилична поддръжка.

С изключение на правните разногласия за обезпечаване на права за обществен достъп (Уейнрайт беше прекомерно пренебрежителен към бюрокрацията, с цел да се тревожи за сходни тривиалности), полагането на каменни плочи (някои доставени с хеликоптер) беше един от най-големите разноски на £5,6 милиона надграждане на National Trail.

„ Много от каменните плочи, които сме закупили, са избавени от мелници и заводи от Северна Англия, които са стояли в дворовете на строителите в продължение на десетилетия “, споделя Брус Кътс, старши консултант в Natural England, който следи разпределението на финансирането на плана от Министерството на околната среда, храните и селските въпроси. „ Това значи, че има индустриално завещание в някои от най-високите елементи на Англия. “

Той ми сподели, че към 6 000-10 000 души минават пешком по пътеката от брега до брега всяка година, като някои къмпингуват, до момента в който отиват, други отсядат в възходящия брой първокласни къщи за посетители и ханове по маршрута. Очаква се числата да набъбнат с публичността към новия статут – „ евентуално доста в кратковременен проект “. Новите сектори от пътеки и по-ясните означения ще оказват помощ да се подсигурява, че това нараснало придвижване няма да докара до ерозия и загуба на местообитания.

„ Едно от страхотните неща за статута на National Trail е, че носи поредност в метода и ръководството “, прибавя Кътс. Пътеката ще получава годишна дотация от Natural England и за първи път „ Trail Partnership “ ще поеме отговорност за поддръжката по целия маршрут.

От езерата се отправям на изток към Йоркшир Дейлс. Моят маршрут от брега до брега е спонтанен и селективен, преминавайки сред сектори с кола, такси и публични рейсове. Това ми дава опция да опитвам пътеката във всеки от трите национални парка, които пресича – Лейк Дистрикт, Йоркшир Дейлс и Норт Йорк Мурс – и да усетя един от основните USP: разнообразието от пейзажи.

„ Със сигурност не може да има по-фин маршрут за разходка на дълги дистанции! “ написа Уейнрайт, не напълно обективно, в книгата си „ Разходка от бряг до бряг “. „ Местността, през която преминавате, е красива съвсем на всички места, само че извънредно разнообразна по темперамент, с планини и хълмове, долини и реки, тресавища и морски скали, съчетаващи се в приказност от цветни пейзажи. “

Другата огромна прелест, всеки ще ви каже, са локалните поданици. Това е нещо, което Сунак загатва съвсем незабавно, когато го проследя в неговия офис в Ричмънд и Норталъртън за диалог.

„ Всички знаят какъв брой е значима [пътеката] за нашата общественост, тъй че вършат всичко допустимо, с цел да настанят хората, да им оказват помощ, в случай че изпаднат в неволя, да ги транспортират “, споделя той с горделивост.

Той ми споделя за притежателите на къщи за посетители и наемодателите на B&B, които са открили дългогодишни връзки с Coast to Coasters, които са били домакини, до степента, в която са се наслаждавали реципрочно гостолюбие в Австралия или Канада.

„ Това не е просто разходка, при която оставате случайно на някое безлично място; вие в действителност ставате част от тези общности, до момента в който вървите и хората поддържат тези взаимоотношения с години “, прибавя Сунак.

Бившият водач на торите занапред ще извърви всичко – „ Запазвам това за пенсиониране “, споделя той. Но родителите му са го създали и той се впуска и излиза със фамилията си, когато може. Любимият сектор на Sunaks е долината Upper Swaledale, към Keld и Muker. „ Абсолютно зашеметяващо “, въодушевява се той.

Наистина е по този начин. Точно под върха на Hartley Fell, покрай извора на Swale, се сприятелявам с Glenda Calvert, пенсиониран овцевъд и някогашен притежател на B&B. Тя се образова за празнуването на 70-ия си рожден ден по-късно през годината и приказва толкоз бързо, колкото и върви.

В няколкото благи, които споделяме, тя ми оказва помощ с навигацията и ми дава натоварен курс по всичко - от моделите на отглеждане на овце в Swaledale до надвисналата опасност за популациите на глухарите, представлявана от бръмбара пирен. Селата идват и си отиват, техните яки каменни хамбари и селски къщи, облицовани със сухи каменни стени. Набиращата се река Суейл се спуска надолу в хор от водопади. Всичко е хипнотизиращо зелено.

Новият ми другар е подсилен от статута на National Trail, възприятие, споделяно от всеки, който срещна. Джо Шийхан, ръководещ шеф на основания в Ричмънд, фамилен производител на туристически обувки Altberg, споделя, че е „ ужасно за региона “, добавяйки: „ Всеки, който е навън, би трябвало да го направи най-малко един път в живота си. “ Любимият му спомен от пътеката е по какъв начин изправя закъсал екскурзиант от Тасмания, единствено с цел да го откри облечен с чифт скъпи, дългогодишни Altbergs.

Ричмънд, най-голямото населено място по маршрута, е град с красиви георгиански калдъръмени улици и напрегнати хълмове. Това е известен вид за отмора за Coast to Coasters, които обичат да пасат в изобилните му магазини за чай или да посещават нормандския си палат, стъпаловидните водопади на Richmond Falls и околните руини на Easby Abbey от 12-ти век.

Мога да видя и трите през картинните прозорци на високо кацналата столова в 66 Frenchgate Guest House, в която притежателите Рейчъл и Мик Ритсън сервират закуска на своите гости, към 80 % от които са Coast to Coasters. Няма такова нещо като „ вид “, ми споделя Мик. " Получавате всяка една небивалица на човек. Хора, които са обули ботуши за първи път в единия край; други с цялото съоръжение, които откриват, че техните усъвършенствани водоустойчиви системи може би не са толкоз напреднали, колкото са си мислили. "

Сред стотиците туристи, които са били домакини, няколко се открояват. Една жена измина цялата пътека за шест дни (повечето лишават сред 12 и 16), измина я на идната година с приятеля си и продължава да се връща. „ Тя обича Ричмънд толкоз доста, че е татуирала географската дължина и широчина на гърба си “, споделя Рейчъл.

Докато довършва пошираните си яйца, слуша Джеф, австралийски друмник с гъсти мустаци, който върви по маршрута за трети път и не наподобява подобаващ за причудливи татуировки, и една сънародничка, която ми сподели, че измежду нейната ходеща група в предградие на Сидни, Coast to Coast е „ най-популярният поход “.

От Ричмънд карам на изток, преминавайки в North York Moors – най-ниският профил на трите национални парка на пътеката и в двата смисъла. Доказва възбуждаща развръзка. Безплодната, брулена от вятъра мочурища се усеща като обособен свят, само че въпреки всичко замаскирана в дълбоките си пукнатини - една лента, по която се спускам, е спирачна накладка, топяща се 33 % - са поредност от очарователни крайречни села, цялостни с къщи от меден камък и желания за най-добре поддържано село.

В едно от тях, Egton Bridge, отсядам в Broom House. Извървяхме дълъг път, откогато Уейнрайт легна в спартански разкопки в изцапаните си с торф брюки, до момента в който проучваше своя пътеводител; това е интернат със закуска с чувство за първокласен селски хотел, с обширна поддържана ливада, салон за посетители с открит огън и обгръщащо гостолюбие, поддържано от англо-американските притежатели Brianne и Luke Cockill.

Достатъчно покрай финала в залива на Робин Худ, с цел да се върнат с такси, доста туристи резервират за втора нощувка и одобряват това като снизходителна премия за всички мехури и извоювани благи.

Използвам Broom House като база, с цел да проучвам както на изток, по този начин и на запад по протежението на долината Еск от крайбрежието до крайбрежието, навлизайки и излизайки от антична гора толкоз гъста, че почернява дъното на гората, и от време на време пресичайки необятната, осветена от слънцето река посредством стъпала и тесни сводести мостове, датиращи от средновековието. Започвам да разбирам за какво тази пътека влиза под кожата на хората.

Чрез онлайн конгрес за пешеходен туризъм се свързвам със 73-годишния Алби Уилямс малко преди той да се впусне в своя 50-ти цялостен поход от бряг до бряг. Бивш „ верижен пияч ” по думите му, пенсионираният офшорен петролен и газов служащ стартира да върви след сърдечен удар през 2000 година

Тъй като заливът на Робин Худ е единствено на час път с кола от вкъщи му, имаше смисъл да се даде опция на Coast to Coast. Оттогава не е спирал. „ Ако видя, че времето е хубаво за няколко дни, ще зарежа всичко и ще потегли “, споделя ми той. Осем дни са най-бързите му. Повечето от преходите му се правят самичък.

Уилямс е спорен по отношение на прекосяването към статут на National Trail. Неговият пуристки нрав значи, че той в никакъв случай няма да се съгласи с другите забележки към истинския маршрут на Уейнрайт, които се оказаха нужни за непрекъснат достъп. Но той признава, че „ те са сложили някои хубави знаци и са свършили добра работа по пистата в блатистите елементи “. Най-добрият му съвет? „ Подгответе се за най-лошото и се надявайте на най-хубавото. “

Усилената подготовка сигурно е нещо, което Sunak прави. Той даже се е „ предиздвикал “ да прочете сантименталния разказ на Дейвид Никълс, който се развива на пътеката (помислете за един ден с туристически обувки). Има ли аспект той да помоли Стармър да се причисли към него по маршрута? " Той евентуално ще бъде малко ангажиран за известно време. По-нататък, може би има един тип клубна екскурзия след министър председателите, която бих могъл да провеждам за всички. "

От акцията до националната пътека? Кой знае, това може да се трансформира в добре утъпкана пътека.

Подробности

Дънкан Крейг беше посетител на хотел Swan (; двойни от £120), 66 Frenchgate Guest House (; двойни от £110) и Broom House at Egton Bridge (; от £130). Macs Adventure предлага независими преходи от брега до брега на част или цялата пътека, с настаняване, трансфер на багаж и GPS следене (; седем нощувки от £949 на човек). Датата за формалното пускане към момента не е избрана, за актуализации вижте

Научете първо за най-новите ни истории — следете FT Weekend на и, с цел да получавате бюлетина на FT Weekend всяка събота заран