От „магьосник“ и нелегален имигрант до Кан и Оскарите: забележителният път на този режисьор към успеха
Балоджи има забележителна история. Това просто не беше историята, която искаше да разкаже.
Роден в Демократична република Конго (ДРК) с име, което означава „магьосник“ или „демон“ на суахили, 45-годишният мъж се премества в Белгия като дете, далеч от голяма част от семейството си. Той израства, класифициран е като нелегален имигрант, остава в страната на пръстите си, става музикант, става художник, белгийски гражданин и въпреки шансовете, режисьор. След години на отхвърляне, той заведе своя дебютен игрален филм на филмовия фестивал в Кан през 2023 г., спечели награда за най-добър нов глас и представи Белгия на наградите на Академията, изминавайки пълен кръг.
Неговата история – или поне част от нея – беше точно това, което филмовата индустрия очакваше от него да адаптира с първия си филм „Omen“. Като режисьор от диаспора имаше, каза той пред CNN, много хора с идеи за историята, която той „трябваше“ да разкаже. И Балоджи го прави – поне през първите 20 минути, преди да се намеси и да избяга в магическо, сюрреалистично пространство, което се стреми към повече.
„Omen“, който той написа, режисира и създаде костюми и декори, беше заснет на място в ДРК с бюджет от 1,2 милиона долара (изглежда, че струва много повече). Започва с Кофи, остракизираният син на конгоанско семейство, който се завръща в ДРК от Белгия с бременната си бяла годеница. Той иска да почете традицията и да плати зестра, но се сблъсква с враждебност; баща му не иска да го посрещне, майка му е презрителна, а сестрите му се вбесяват, когато има злополука и той е обвинен в магьосничество.
Преплитайки историите на четирима души, докоснати от магьосничество, Балоджи създава абсурдна басня, която съчетава централноафриканския анимизъм и католицизма с Дисни и европейския фолклор. Това е авангардно филмово производство, което цени имиджа преди всичко, въпреки че кипи от идеи.
Преди премиерата му в Обединеното кралство на 26 април, Балоджи говори с CNN чрез видеообаждане за многобройните му влияния, дългия път до големия екран и уловката, необходима за получаване на финансиране на филма.
Следващото интервю е редактирано за дължина и яснота.
CNN: Прочетох, че името ви означава „магьосник“, но също и „човек на науката“. Дали е едното или другото, или и двете?
Балоджи: И двете. „Ба“ е множествено число (за човек), а „лоджи“ е наука, така че „мъже на науката“. Значи лечител, през 18 и 19 век. През 20-ти век християнството пристига (в ДРК). Християнството беше „добрата наука“, затова стана отрицателна и „лошата наука“ – черна магия, магьосник. Което не е толкова готино. Не съм голям фен на името си, но е каквото е.
Оказа ли голямо влияние върху живота ви?
Напълно. Веднага след Кан отидох в Конго, за да представя филма. Това беше първият път в целия ми живот, когато хората в Конго произнесоха името ми, без да се чувстват смутени или да почувстват, че предизвиква лоши духове. Спомням си, че имахме пресконференция и първите думи, които казах, бяха „можем да обърнем стигмата“. Възможно е. Но дори когато отивах в радиото, (водещият) го произнасяше, като „Имаме днес B-A-L-O-J-I…“, защото това е като да се наричаш „дявол“ или „демон“, така че хората не искат да казват тази дума . Това е изключително натоварено и аз страдам.
Този филм не е автобиографичен, но разбирам, че има известно припокриване между вашия опит и този на Кофи. Какво ви накара да превърнете нещо от това във филм?
Не мисля, че Кофи е моят наративен близнак, защото мисля, че Кофи е страхливец. Чувствам се много по-свързан със сестра му (Тшала) или с Пако (лидер на улична банда, и двамата също са обвинени в магьосничество или магьосничество).
Това е филм, който играе с кодове. Когато сте от диаспората, по-голямата част от финансирането, което получавате, е когато говорите за този тип история: за връщане у дома. Но мисля, че би било голяма лъжа, ако не признаем, че Кофи не е жертва. Той е на страната на привилегированите, защото има нещо, което никой друг няма в ДРК: паспорт. Може да си тръгне, когато си поиска. Кофи е Макгъфин, той е входна точка. Значи мислите, че ще говорим за нещо, което присъства много в литературата през последните 200 години? Връщате се у дома и се чувствате откъснати? След това след 20 минути сменяме гледната точка. Главният герой е неговата майка, защото тя е тази, която преминава през голяма промяна в разказа.
Четох, че това е филм за 1,2 милиона долара. Как изпълнихте визията си с такъв бюджет? Особено големите сцени. Например, как беше снимането на мача по борба на обществено място с големи тълпи?
Стрес за първи помощник-режисьор (смее се). Имахме две камери за този ден. Но да се върна на нещо, което беше трудно за мен: да накарам бандата Goonz да носи розови рокли. (Бандата ги носи, за да почете изчезналата сестра на своя водач Пако.) Децата не искаха да носят розова рокля. Родителите им не искаха децата им да носят розова рокля. Трябваше да им покажа цяла сцена и да им обясня, че това е знак на почит към сестра му, а не за сексуалните му предпочитания. Тогава те бяха на борда.
Нека поговорим за странното съдържание на филма и свързаното с него съдържание.
Куиър културата е навсякъде в разказа на Пако, децата от улицата с розовата рокля и очевидно с Тшала и нейната открита връзка, или полиаморията. От друга страна, реших, че е интересно да се постави под въпрос полиаморията, защото тя се основава на нещо много просто: основава се на доверие и честност. Защото ако някой от партньорите изневери или не спази споразумението, то се разпада. В края на деня има едни и същи ценности във всеки тип връзка. Няма значение дали имате един партньор или пет.
Моят филм е забранен, цензуриран в някои африкански страни, защото те смятат, че насърчаваме ЛГБТ културата и полиаморните сексуалности. Така че филмът е цензуриран в Камерун, в Уганда, Гана – което е доста изненадващо.
Това е вашият първи игрален филм. Срещнахте известно отхвърляне и отне известно време. Защо беше това?
Те просто не ме взеха на сериозно. Процесът на финансиране беше много труден. Не съм ходил на филмово училище. Не съм работил като (помощник-режисьор) 10-15 години. Това е много интересен процес срещу който трябва да се изправят институциите.
Никога не сме получавали нито пени от Франция. В момента, в който имате един европейски характер – съжалявам, не се обиждайте – но в момента, в който имате френски, бял характер, комисарят иска да знае гледната точка на този герой. Те искат да следват разказа от този герой. Те не приемат, че този герой може да бъде само поддържащ акт.
Тъй като ни блокираха толкова много години, решихме да променим името на (белия герой) Алис на Салма. От (този момент) на никой не му пукаше. Не беше проблем, че тя беше второстепенна
