Подводен мемориал на разбит кораб с роби привлича поклонници, търсещи връзка с корените си

КИЙ УЕСТ, Флорида (AP) — Рути Браунинг се гмурна в спокойната, синя вода край Кий Уест, Флорида, очаквайки да види „ огромна, остаряла канара с неща, растящи на всички места по нея. “

Тя беше на поклонение с други чернокожи водолази и членове на общността, посещавайки свещени места, в това число едно, където Британският транспортен съд за плебеи — Henrietta Marie — потъна преди 326 години.

Корабът беше доставил 200 поробени хора от Западна Африка до Ямайка и се насочваше назад към Англия през 1700 година — покрай пика на трансатлантическата търговия с плебеи — когато беше обхванат от бурните води на New Ground Reef, където Атлантическият океан среща Мексиканския залив.

Бетонен маркер на мястото увековечава хората на този транспортен съд.

Докато Браунинг и нейната група се подготвяха за гмуркане при започване на май, водата беше спокойна. Маркерът, 20 фута (6 метра) по-надолу, се виждаше от стъклената повърхнина. „ Мислех да го погледна, да отдам почитта си и това ще бъде това “, сподели тя.

Но се случи нещо ненадейно. Очите й се изпълниха със сълзи. Тя нежно си сподели: Ако можеш да мълчиш, може би те ще приказват.

Взирайки се в паметника, който в този момент е дребен жив риф, затрупан с корали и гъби, тя усети думите на предците си: „ Дъще моя, толкоз се радваме, че си тук. “

Съкрушен, Браунинг се забави до маркера с думите: " Хенриета Мари. В памет и самопризнание за смелостта, болката и страданието на поробените африкански хора. Изречете нейното име и нежно докоснете душите на нашите предшественици. "

Тя се почувства потънала в признателност.

" Без тяхната устойчивост, техния дух и оцеляване, нямаше да съм тук през днешния ден. Никой от нас нямаше да е тук през днешния ден ", сподели тя.

Поклонничествата не са предопределени да бъдат лесни

За поклонниците в Кий Уест събирането беше акт на лоялност, търсене на връзка с техните корени и за духовно поддържане на бъдещите генерации. Бяха се пробвали да се гмуркат до маркера предишното лято, само че водата беше прекомерно бурна.

„ Тогава предците не са ни се усмихвали с пренебрежение “, сподели Джей Хейглер, инструктор по гмуркане в Underwater Adventure Seekers, най-старият клуб за гмуркане на чернокожи в света. „ Тази година беше друга. “

Подобно поклонение в никакъв случай не е било предопределено да бъде елементарно, сподели Майкъл Котман, който е написал две книги за Хенриета Мари и е бил част от Националната асоциация на чернокожите гмуркачи, които сложиха маркера през 1992 година

Котман има вяра, че мястото съдържа „ духовна турбуленция “.

„ Дори и да не превозваше поробени хора, въплъщава потисничеството на нашия народ “, сподели той.

Групата провежда годишно поклонение през 90-те години, само че то не продължи. Последното пътешестване беше подтиквано от план за подводно изявление, препоръчан от антрополога от Станфордския университет Аяна Омилейд Флеулен, която служи в борда на Diving With a Purpose, организация с нестопанска цел за чернокожо гмуркане, отдадена на документирането на корабокрушения на плебеи.

Потопените изявленията също й помогнаха да се свърже като поддръжник, сподели Флеулен. „ Почувствах някаква деликатност в сърцето си. “

Духовното прекарване й оказа помощ да преработи травматична история, вкоренена в гибел и страдалчество.

„ Трудно е да свържеш живота си с тази история “, сподели тя. " Единственият метод, по който можех да направя това, беше да се обърна към това, което водолазите изпитваха по време на това поклонение. Там всичко цъфтеше и разцъфтяваше. "

Древен обред на гробището на африканските бежанци

Поклонниците се събраха и на сушата. На плажа Хигс в южната част на Кий Уест те посетиха мемориал и гробище за 297 африкански бежанци, починали през 1860 година, откакто са били избавени от американския флот от три рабски кораба - Wildfire, William и Bogota. Над 1400 бежанци са били настанени от държавното управление в комплекс и им е обезпечена храна и медицински грижи, сподели Кори Малкъм, водещ историк на Центъра за история на Флорида Кийс.

Въпреки че доста от тях са били изпратени назад в Африка, стотици са починали заради ужасяващите условия на корабите, сподели той.

До огромна степен забравено от десетилетия, гробът е открит от историци и геолози благодарение на наземно проникващ радар. През 2010 година огромна яма, съдържаща още 100 тела, беше открита в публичен парк за кучета насреща. Районът към този момент е ограден, сподели Малком.

В събота поклонници се срещнаха на гробището и организираха прочувствена гала по възлияние, заветен античен обред, затвърден в афро-карибската духовна традиция. Един по един членовете на групата просълзени благодариха на предците си и изляха бял ром на плажа. Смята се, че ясният дух работи като делегат, канейки душите на предците за техните благословии.

„ Да почиташ предците си и пътя, който са минали, е доста, доста значимо, тъй като всички сме свързани “, сподели Аделиар Гай, един от старейшините и разпален гмуркач.

Подводен монумент съставлява жива история

Джоел Джонсън тренира седмици наред за първото си гмуркане в открита вода на мястото на Хенриета Мари. Джонсън, президентът и основен изпълнителен шеф на фондацията National Marine Sanctuary, сподели, че това, което го е изненадало, когато се е доближил до паметника, е оживлението към него. Риби се стрелнаха сред коралите, които се люлееха от течението; черупки лежаха на пясъчното дъно.

Опазването и опазването на тези местообитания също резервират историята под вълните, сподели Джонсън.

„ Това не беше място на гибелта, а място на живот “, сподели той. " Не усещах, че оплаквам за предците си. Чувствах се като в потока на историята, осъзнавайки, че съм част от това. Това ме направи благополучен. "

Докато беше под водата, Майкъл Филип Дейвънпорт, президент на Underwater Adventure Seekers, беше въодушевен да сътвори изкуство, показващо предшественици, излизащи от паметника.

„ Духовността им към момента е в това пространство “, сподели той. „ Усещах техния живот и тяхната покруса. “

Dr. Мелъди Гарет, анестезиолог, стартира да се образова с Гмуркане за през 2011 година и отиде на задачи за намиране на Guerrero, испански пиратски транспортен съд, който се разруши през 1827 година, до момента в който превозваше 561 поробени африканци.

„ Поклонение като това е толкоз значимо в този момент повече от всеки път, тъй като има старания да се прикрие, пренапише и промени историята “, сподели тя. Тя цитира дейностите на администрацията на Тръмп за унищожаване на препратките към робството и чернокожата история в уеб страниците на Националната работа за паркове и федералните музеи, определяйки ги като предизвикваща различия „ антиамериканска агитация “.

За Гарет визията на тези елементи от историята й дава мощно възприятие за еднаквост като американец, до момента в който нацията се готви да отпразнува своя 250-ти рожден ден.

„ Чернокожите хора са тук отпреди тази страна начало, по-дълго от доста други хора “, сподели тя. „ Това е нашата страна. “

Изложбата демонстрира окови, употребявани в търговията с плебеи

Останките от дървения корпус на Хенриета Мари са вградени на мястото под пластове пясък. Корабокрушението е намерено през 1972 година от търсача на съкровища Мел Фишър, само че едвам през 1983 година са открити стотици непокътнати предмети. Бяха открити единствено няколко рабски кораба от 35 000, употребявани за превозване на над 12 милиона поробени африканци; множеството плавателни съдове са били съзнателно унищожени, с цел да се скрие противозаконната търговия.

Артефактите, които заемат цялостен етаж на морския музей Мел Фишър в Кий Уест, включват над 80 комплекта стоманени окови, доста от тях с детски размери.

Когато Кори Ламбъртс за първи път мина по дървените дъски в изложбата, те ненадейно изскърцаха.

„ Беше висцерален “, сподели той. " Това ме води на едно място. Също по този начин ми споделя, че това са били младежи - деца. Това са бебешки окови. Няма нищо подслаждащо. Истината в действителност те удря. "

Докато беше в Кий Уест, Ламбъртс, който управлява организация с нестопанска цел, с цел да направи водните спортове по-справедливи, сподели, че е донесъл риба от мястото на Хенриета Мари, която съгласно него би поела ДНК-то на предците. Групата яде тази риба за вечеря вечерта след гмурканията - като богослужение.

„ Аз не упражнявам религия, само че не е ли това, което хората вършат всяка неделя в църквата? “ – попита той. „ Не бях обвързван с този уебсайт единствено посредством прекарването да съм там, само че на това молекулярно равнище с миг на цялостен кръг на връзка със себе си и моята история. “

___

Религиозното отразяване на Associated Press получава поддръжка посредством съдействието на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това наличие.