Притесненията на бизнеса Директивата на ЕС за защита на потребителите ще ги изложи на опасност
Някои телевизионни предавания могат да се правят само в Америка. В ранен епизод от комедийния сериал Seinfeld герой съди верига кафенета, след като пъхна чаша в ризата си, за да я вмъкне в киното и се изгори. Крамър нае стереотипен нюйоркски адвокат, за да твърди, че капакът на чашата е дефектен.
Компаниите от ЕС смятат, че Брюксел също може да ги изгори със законодателството, прието миналия месец. Ревизирана Директива за отговорността за продуктите обръща тежестта на доказване върху производителите на физически и цифрови стоки. Ако компания или клиент твърди, че има грешка или нараняване, те трябва да докажат, че техният продукт не е отговорен, а не обратното.
Бизнесът твърди, че за разлика от САЩ, вече има силна регулация и правоприлагане, така че промяната не е необходима. „ЕС има публично правоприлагане, а САЩ има частно правоприлагане. Сега ЕС реши да има и двете“, каза един адвокат, който отказа да бъде назован.
Каарли Айххорн, партньор в Jones Day, каза пред FT, че „новоприетите правила относно отговорността за продукти са причинили големи опасения сред по-широката бизнес общност, включително американските инвеститори, които са запознати с токсичната среда на спорове в САЩ“. Той говори по въпроса за AmCham EU, която представлява американските инвеститори в блока.
„Достъпът на европейския потребител до обезщетение в случаите, когато продуктът е причинил истинска вреда, е от съществено значение. Въпреки това, новите правила вероятно ще облагодетелстват основно търсещите печалба адвокатски кантори ищци и компании за финансиране на съдебни спорове,” каза той. операция, която се обърка и оставя пациента осакатен. Те добавиха, че десетки артикули от различни производители биха били използвани и че освен ако не успеете да докажете, че вашият не е дефектен, ще бъдете на куката.
Но потребителските организации защитават обновения PLD. Европейската организация на потребителите (BEUC) каза, че има режими във всяка от 27-те държави-членки, които се различават по отношение на това дали софтуерът се счита за продукт и кога смарт устройствата могат да се считат за „дефектни“.
„Сега, ако приложение за пестене на батерията причини прегряване и запалване на смартфон, което на свой ред повреди дома ви, потребителите ще могат да поискат обезщетение за повредената собственост“, Урс Буске, старши правен служител в BEUC, каза. Минималният праг от 500 евро за искане на обезщетение за материални щети също беше премахнат.
Но друго безпокойство за бизнеса е, че конкурентите – особено от Китай – могат да предявят фалшиви случаи, просто за да ги принудят да разкрият чувствителна информация. FT съобщи през ноември, че китайска компания е финансирала няколко дела за интелектуална собственост в САЩ, които биха могли да принудят ответниците да разкрият патентовани изобретения. Карл Билд, бившият шведски премиер, наскоро написа, че китайски компании вече са финансирали търговски спорове с цел получаване на достъп до търговски тайни. „Новият закон ще увеличи многократно тези рискове“, каза той.
ЕС също улесни груповите искове с Директива за представителните искове, която влезе в сила миналата година. Държавите-членки могат да определят публични органи или потребителски групи, които след това могат да завеждат съдебни дела, вероятно с външно финансиране, в случаите „няма победа, няма такса“, често срещани в Атлантическия океан.
Данните за това колко акции се купуват годишно по PLD са оскъдни. Но Европейската комисия изчисли, че през 2022 г. е имало между 209 и 452 споразумения в съда и шест до седем пъти повече извън съда. Степента на успех на жалбоподателите и за двете е около 60 процента.
Оценката на въздействието на PLD изчисли, че годишните изплащания от реформираната система могат да достигнат 217 милиона евро, а застрахователните разходи за компаниите се повишават с около 10 процента.
BEUC смята, че реакцията на бизнеса е пресилена. Александър Биард, ръководител на екипа за правоприлагане, каза: „Честно казано е много трудно да си представим бизнес да напусне пазара на ЕС – и възможностите, които той представлява за него – поради страха да не бъде съден от потребители, които са ощетени.“
„Освен това има всички видове предпазни мерки, вградени в системата за предотвратяване на злоупотреби със съдебни действия, включително преразглеждане от страна на съдиите на основателността на действието, преди да бъде започнато.“
В случая на Крамер, веригата кафенета Java World избра извънсъдебно споразумение. Когато му предложиха безплатно кафе за цял живот, той го разтърси, за голям ужас на адвоката Джаки Чайлс в остър костюм. Европейските компании ще имат късмета да се измъкнат толкова леко.
