Путин започва петия си мандат като президент, контролирайки повече Русия от всякога
Владимир Путин започва своя пети мандат като президент на Русия в пищна инаугурация в Кремъл във вторник, след като унищожи политическите си опоненти, стартирайки опустошителна война в Украйна и консолидиране на цялата власт в ръцете си.
Вече на поста от близо четвърт век и най-дълго управлявалият Кремъл лидер след Йосиф Сталин, новият мандат на Путин изтича едва през 2030 г., когато той отговаря на конституционните изисквания да управлява още шест години.
Той превърна Русия от страна, излизаща от икономически колапс, в държава парий, която заплашва глобалната сигурност. След нахлуването в Украйна през 2022 г., което се превърна в най-големия конфликт в Европа след Втората световна война, Русия беше силно санкционирана от Запада и се обръща за подкрепа към други режими като Китай, Иран и Северна Корея.
Въпросът сега е това, което 71-годишният Путин ще прави в продължение на още шест години, както у дома, така и в чужбина.
Руските сили набират позиции в Украйна, прилагайки тактика на изгорената земя, докато Киев се бори с недостига на хора и боеприпаси. И двете страни дават тежки жертви.
Украйна пренесе битката на руска земя чрез атаки с дронове и ракети, особено в граничните региони. В реч през февруари Путин обеща да изпълни целите на Москва в Украйна и да направи необходимото, за да „защитим нашия суверенитет и сигурността на нашите граждани“.
Малко след оркестрираното си преизбиране през март Путин предположи, че е възможна конфронтация между НАТО и Русия и той обяви, че иска да създаде буферна зона в Украйна, за да защити страната си от трансгранични атаки.
У дома популярността на Путин е тясно свързана с подобряването на жизнения стандарт на обикновените руснаци.
Той започна мандата си през 2018 г., като обеща да вкара Русия в петте най-големи глобални икономики, обещавайки, че тя трябва да бъде „модерна и динамичен.” Вместо това руската икономика се обърна към военна основа и властите харчат рекордни суми за отбрана.
Анализатори казват, че сега, когато Путин си осигури още шест години на власт, правителството може да предприеме непопулярните стъпки за повишаване на данъците, за да финансира войната и да окаже натиск върху повече мъже да се присъединят към армията.
В началото на нов мандат, руското правителство се разпуска рутинно, за да може Путин да назначи нов министър-председател и кабинет.
Една ключова област, която трябва да се наблюдава, е Министерството на отбраната.
Миналата година отбраната Министър Сергей Шойгу беше подложен на натиск заради воденето на войната, като лидерът на наемниците Евгений Пригожин отправи остри критики срещу него за недостиг на боеприпаси за частните му изпълнители, които се бият в Украйна. Краткото въстание на Пригожин през юни срещу Министерството на отбраната представляваше най-голямата заплаха за управлението на Путин.
След като Пригожин беше убит два месеца по-късно в мистериозна самолетна катастрофа, Шойгу изглеждаше оцелял от вътрешните борби. Но миналия месец неговото протеже, заместник-министърът на отбраната Тимур Иванов, беше задържан по обвинения в подкупи на фона на съобщения за ширеща се корупция.
Някои анализатори предполагат, че Шойгу може да стане жертва на промените в правителството, но това би било смел ход, тъй като войната все още бушува в Украйна.
В годините след инвазията, властите потушиха всяка форма на несъгласие с ярост, невиждана от времето на СССР. Няма признаци, че тази репресия ще отслабне през новия мандат на Путин.
Неговият най-голям политически враг, опозиционният лидер Алексей Навални, почина в арктическа наказателна колония през февруари. Други видни критици са или хвърлени в затвора, или са избягали от страната и дори някои от опонентите му в чужбина се страхуват за сигурността си.
Приети са закони, които заплашват дълги присъди затвор за всеки, който дискредитира армията. Кремъл също така е насочен към независими медии, правозащитни групи, ЛГБТК+ активисти и други, които не се съобразяват с това, което Путин подчерта като „традиционни семейни ценности“ на Русия.
