САЩ се стремят да сдържат иранските подставени лица, тъй като опасенията за избухването на по-широка война в Близкия изток нарастват
Американски служители се борят с това как да отговорят на ескалиращите атаки от подкрепяни от Иран прокси групи срещу американски войски и кораби в Червено море, без да предизвикат по-широка война в Близкия изток.
САЩ отвърнаха няколко пъти на атаките на прокси групите, нанасяйки удари по бойци и инфраструктура в Ирак и Сирия и сваляйки ракети и дронове, изстреляни от бунтовниците хуси в Йемен. Американски служители също предадоха на Иран и неговите пълномощници чрез обратни канали, че атаките трябва да спрат, а в неделя САЩ убиха група бунтовници хути, които се опитваха да се качат на борда и да завладеят търговски кораб в Червено море.
Високопоставен служител на администрацията каза, че САЩ няма да се поколебаят да използват отново смъртоносна сила срещу хусите при самозащита. „Ако това се случи отново, вероятно щяхме да направим абсолютно същото“, каза служителят.
Но САЩ не са склонни да преминат отвъд ударите за самоотбрана и задната дипломация, въпреки че Пентагонът е изготвил различни варианти за президента Джо Байдън да удари хусите в Йемен, ако избере този подход, казаха служители пред CNN.
Откакто Израел започна войната си срещу Хамас в Газа след нападението на терористичните групи на 7 октомври, САЩ се борят зад кулисите, за да предотвратят разпалването на по-широка война между няколко държави. Но предизвикателството само се увеличи с рязкото покачване на напрежението тази седмица след израелски удар срещу лидер на Хамас в Ливан и голяма терористична атака на ISIS в Иран в допълнение към редовните ирански прокси атаки.
„Оставаме невероятно загрижени, както сме били от самото начало на този конфликт, относно риска конфликтът да се разпространи на други фронтове“, каза говорителят на Държавния департамент Матю Милър пред репортери в сряда.
Предпазлив от подкопаване на примирието в Йемен
САЩ бяха особено предпазливи от подкопаването на примирието, постигнато с посредничеството на САЩ и ООН между Саудитска Арабия и хусите във връзка с войната в Йемен, което администрацията на Байдън смята за едно от коронните си постижения на външната политика, каза високопоставен американски служител. Освен това някои в администрацията смятат, че хусите процъфтяват във война и искат да привлекат американските сили в продължителен ангажимент. Дългогодишната водена от Саудитска Арабия кампания срещу хусите не е елиминирала бунтовническата група, посочиха официални лица.
Друг високопоставен американски служител каза, че хусите вече отблъскват страните, „чиято подкрепа е от решаващо значение за мирното споразумение в Йемен“.
„Действията на хутите заплашват да превърнат Йемен в държава парий“, каза служителят. „Цивилните в Йемен ще пострадат най-много от международната изолация, която ще се получи, ако атаките продължат.“
Ако обаче бъдат оставени без внимание, продължаващите атаки на хутите срещу търговското корабоплаване в Червено море биха могли допълнително да впримчат световната търговия и да подкопаят способността на Байдън да продаде силна икономика в навечерието на изборите през 2024 г.
Рискът от отговор на Иран, макар и по-малко вероятен, също е постоянен проблем, казаха служители. Иран разположи военен кораб в южната част на Червено море тази седмица в очевидна демонстрация на подкрепа за хутите, само един ден след като американският флот уби групата бунтовници хуси, опитващи се да се качат на борда и да превземат търговски кораб. Иран също така предоставя оръжия и разузнавателна информация на хусите, съобщи по-рано CNN.
Дори в Ирак, където САЩ бяха по-склонни да предприемат преки действия срещу иранските милиции, които са атакували американски войски, служителите на Белия дом са наясно с това как действията ще разгневят иракското правителство. Няколко ирански прокси групи в Ирак имат политически крила, които са формирали управляваща коалиция в Багдад, добавяйки към чувствителността относно преследването на милициите.
Военните съоръжения на САЩ в Ирак също разчитат на поканата на правителството на страната, което придава известна степен на сложност на начина, по който Байдън решава да атакува милициите.
Търпението се изчерпва
Все пак има признаци, че търпението на САЩ и техните съюзници се изчерпва.
Миналия месец министърът на отбраната Лойд Остин обяви многонационална инициатива за сигурност – „Operation Prosperity Guardian“ – в отговор на засилената агресия на хутите в Червено море.
В сряда високопоставен служител на американската администрация каза, че съвместно изявление на САЩ и 12 други държави, осъждащи атаките на хутите срещу корабоплаването, вероятно е последното предупреждение на коалицията - сигнал, че скоро може да последват по-силови военни действия.
„Ще бъдат предприети действия“, ако атаките продължат, каза британският външен министър Дейвид Камерън пред репортери в четвъртък, като посочи, че британски кораби ще бъдат използвани за спиране на атаките, ако е необходимо.
Държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен, който заминава на пътуване до Близкия изток в четвъртък, „ще изясни на всичките си спирки, че атаките на хутите са неприемливи“, каза Милър.
Не изглежда, че хусите са се вслушали в предупрежденията. Бунтовниците предприеха още една атака срещу корабоплаване в четвъртък, използвайки безпилотен надводен кораб, който пътуваше от Йемен към международните корабни пътища „явно с намерението да навреди“, преди да се взриви, каза вицеадмирал Брад Купър, командир на Централните военноморски сили на САЩ командване. Купър каза още, че атаките на хутите не показват признаци на отслабване.
Също в четвъртък САЩ се насочиха и убиха командир на проиранска милиция в Багдад – вторият удар на САЩ срещу ирански подставени лица в Ирак за малко повече от седмица, въпреки че иракското правителство нарече подобни удари нарушение на техния суверенитет.
Допълнително подчертавайки деликатния акт на балансиране, в който САЩ са ангажирани в региона, американски официални лица не осъдиха очевидното убийство от Израел на високопоставен лидер на Хамас в Ливан, дори когато враждебните действия между Израел и ливанската въоръжена групировка Хизбула рискуваха да ескалират още повече умъртвяването. Американски служители твърдят, че целенасочените убийства отразяват начина, по който САЩ се насочват към терористични лидери при удари с дронове по целия свят.
Но Белият дом наистина изпрати старши пратеник, Амос Хохщайн, в Израел в четвъртък, за да се опита да успокои напрежението между Израел и Ливан.
Хохщайн пътува между САЩ и Израел от месеци, работейки с израелското и ливанското правителства, за да се опита да постигне дипломатическо решение на насилието и да предотврати разширяването на войната до нов фронт на северната граница на Израел. Но израелски служители казаха на Hochstein в четвъртък, че прозорецът бързо се затваря за мирно споразумение.
„Израел е готов да работи в тясно сътрудничество със САЩ и международната общност за постигане на дипломатическо решение, но ако такова не може да бъде намерено – IDF ще премахне заплахата“, членът на израелския военен кабинет Бени Ганц каза пред Hochstein, имайки предвид израелските отбранителни сили .
По време на пътуването си Блинкен ще спре в Израел, където се очаква да обсъди плановете на нацията за преход към фаза с по-ниска интензивност на операциите в Газа и как да се
