Срещи с Уестминстърския медоловец

Още през 2020 г. моят приятел — нека го наречем Лиъм — изпрати съобщение в груповия чат. „Това е безмилостно“, каза той, с екранна снимка на съобщение от жена, което гласеше „Все още ли сте необвързани?“

Лиъм не се оплакваше от изтощението, че е желан. Това беше същият човек, на когото той направи екранна снимка в чата ни преди седмица, когато тя използваше репликата „Как се отнася с вас блокирането?“ — доста укротен лек разговор, като се има предвид, че тя беше започнала кореспонденцията им с непоискано голо тяло.

Приятелят ми — който е служител на Лейбъристката партия — беше включен в доклади по-рано този месец за Уестминстърския ловец на мед, където беше разкрито че британски политици и парламентарни служители са били обект на фишинг атака. WhatsApper, който се наричаше Чарли или Аби, се преструваше, че познава човека и обменът ставаше сексуален. Докладите се фокусираха главно върху опитите между октомври 2023 г. и февруари тази година, но историята има по-дълги корени. Трябва да знам, като се има предвид, че изпратих съобщение до „Аби“, докато тя все още минаваше от „Аби“ през 2020 г.

Ще кажа, че това не беше съвсем необичайна ситуация за Лиъм. Същият групов чат се опита да декодира гласова поща, която той получи, в която две жени се смееха по телефона, докато се опитваха да изплюят странната дума. Но имаше нещо в тези конкретни съобщения, което очевидно ги правеше фалшиви. „Просто не разбирай каква е крайната игра“, измърмори Лиъм и беше вярно, наистина изглеждаше странно. WhatsApper не искаше пари, те не се опитваха да извлекат подробностите му, те просто искаха да флиртуват.

Въпреки че се съгласихме, че може да е уникално изживяване да се срещаме с бот, той продължи да игнорира нея. Но изглеждаше, че си струва да се тества, предвид необяснимостта на всичко това. Ето защо добавих номера на honeytrapper към моите контакти. „Кое е най-лошото, което може да се случи?“ Попитах. (Отговорът на този въпрос е: четири години по-късно екранни снимки на моите WhatsApps са изпратени на полицията.)

Реших да се забъркам със случай на сбъркана самоличност. Ако Аби беше истинска, щеше да има някаква човешка реакция – дори ако беше просто „Съжалявам, скъпа, грешен номер.“

Хей, написах, без предвидливостта, че един ден може да повторя моите съобщения във вестникарска колона.

Кой е това, Аби отговори една минута по-късно.

Твоята сестра, глупако, отговорих. (В моя защита пледирам, че се опитвах да установя познат тон.)

Какво? Тя нямаше нищо от това. Не, не си, написа тя. Кой е това.

Отне й три минути, за да каже, че ме блокира, шест, за да свърши разходката ни напред-назад. Предадох взаимодействието си в чата. Скоростта, с която тя не ми се довери и ме блокира, изглежда показва отбранителната позиция на някой, чийто телефон служи само за иницииране на обмен.

Но историята не свърши дотук. Миналата година тя се появи отново на телефона на Лиъм. Беше различен номер и името й сега се изписваше „Аби“. Тя знаеше кампанията, в която той беше участвал предишния ден - която той не беше споделил публично - цитираше стара негова работа и отново използваше името му. „Отдавна не сме говорили“, каза тя. „Лиам нали?“

Когато той отговори, несигурна в самоличността й, тя обясни как са се запознали, преди да възрази: „Ще се обидя, но няма да се изненадам, ако не ме помниш.“

Тонът беше човешки, предисторията легитимна, фактите правилни. Звучеше мило, срамежливо, заинтересовано. Обсъдихме го, но приятелят ми беше непреклонен - не съвпадаше с никоя среща. Той спря да отговаря. Но какво, ако беше прозвучало познато? Или ако си беше позволил да повярва, че е така . . .

Лесно е да разглеждаме измамите от позицията на познанието и да се чудим как някой може да се хване за тях. Но не се ли подхранва комуникацията от въображението? Четем в тонове, намерения, подтекст; когато са виртуални, ние също извикваме гласа или изражението на лицето на подателя. Толкова много е измислено. Напомня ми за успешна измама от миналата година: пристига съобщение от непознат номер — „Здравей, мамо“ — преди подателят да обясни, че телефонът им е изгубен или счупен и имат нужда от пари. През първата половина на 2023 г. жертвите са загубили повече от £460 000. Измамата се включи в инстинкт: детето ми има нужда от помощ, трябва да действам бързо. По-късно жертвата може да се замисли и да си помисли: не трябваше ли да проверя отново дали са те? Но тези измами разчитат на инстинктивни реакции, на това, че жертвата действа въз основа на страх или желание.

Радвам се, че моят приятел не е бил подведен от honeytrapper, че тези съобщения са били само храна за групов чат. За него това е просто забавна история. Още през 2020 г. интуицията му се задейства – „Трябва да е някакъв човек на лаптоп някъде“, спекулира той. Но какво иска този човек? Е, това е мистерията, която все още не разкриваме в груповия чат.

Ребека Уотсън е помощник-редакторът на изкуства и книги на FT. Вторият й роман „I Will Crash“ ще бъде публикуван от Faber през юли

Научете първо за най-новите ни истории — следвайте @FTWeekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате

Източник: ft.com

Последвайте ни в