Стачките в Австралия се увеличават, тъй като синдикатите наваксват „загубеното време“

Януари обикновено е един от най-натоварените периоди в годината за австралийските износители на плодове, тъй като те изпращат хиляди тонове нектарини, сливи и грозде за Китай за празненствата на лунната нова година.

Но благодарение на продължилата месеци битка за заплатите между морския синдикат на страната и базирания в Дубай пристанищен оператор DP World, голяма част от тазгодишните товари едва сега се изпращат и може да не навреме за празненствата през уикенда.

DP World — която управлява около 40 процента от търговията на Австралия — и морският съюз миналата седмица сключиха сделка за предоставяне на почти 25-процентно увеличение на заплащането на стифадорите на компанията през следващите четири години. Може да отнеме до шест седмици, за да бъдат изчистени натрупаните 54 000 контейнера с плодове, месо, вълна и алуминий.

Състоянието и неговият успешен резултат за докерските работници е последният знак на нарастващата сила на синдикатите в Австралия, където недостигът на работна ръка и изборите през 2022 г. на първото лейбъристко правителство от почти десетилетие укрепиха ръката на организирания труд, развитие, което потенциално застрашава инвестициите.

„Имаше усещане за наваксване на изгубеното време със синдикалното движение“, каза Инес Уилокс, ръководител на асоциацията на работодателите Australian Industry Group, имайки предвид предходния деветгодишен период на управление на консерваторите. Синдикатите отблъснаха усилията на консерваторите за реформи, според които те облагодетелстват работодателите.

„Светът вече смята Австралия за място с високи разходи и силно регулирана икономика. Това не е най-лесното място за работа. Те ще се поколебаят дали да инвестират тук“, каза той.

Данни от Австралийското статистическо бюро показват, че броят на индустриалните спорове непрекъснато нараства от 2020 г. до най-високото ниво от осем години. Като цяло е имало 211 стачки през годината до септември, с 16 процента повече в сравнение със същия период на предходната година.

Индустриалната активност варира от спиране на работа през август в офшорните газови компании Woodside и Chevron – което стимулира цената на природния газ в Европа се повиши с 40 процента поради опасения за доставките — до стачка на железопътните машинисти на BHP през ноември. Правителствен говорител, посочвайки кратък тримесечен скок на стачните действия в средата на 2022 г., каза, че броят на часовете, загубени за стачки, е намалял „драматично“ след изборите.

Докато членството в синдикатите намалява, вълната от спорове се разпространи и в по-малко профсъюзирани сектори. Проектите за възобновяема енергия и услугите за доставка на храна бяха засегнати от индустриални действия.

Тим Харкорт, бивш профсъюзен изследовател и икономист от Технологичния университет в Сидни, каза, че натискът за по-високи заплати в услугите в публичния сектор, минното дело, транспортът и строителството могат да предизвикат повече индустриални действия. Въпреки че ръстът на заплатите достигна 14-годишен връх през третото тримесечие на миналата година, той каза: „Цената на живота удря всички.“

Пол Фароу, ветеран синдикалист, представляващ Offshore Alliance, който взе на Woodside and Chevron, каза: „С ново лейбъристко правителство на власт австралийските работници се чувстват упълномощени да поискат разумна част от плячката на изобилните минерални и енергийни ресурси на нашата страна.“

Австралия прие колективно договаряне подход към индустриалните отношения през 90-те години на миналия век, при който работодатели и служители, често представлявани от синдикати, сключват правно обвързващи корпоративни споразумения. Правителството е в състояние да се намеси, за да спре стачка, ако тя е разрушителна за икономиката.

DP World призова Канбера да направи това с аргумента, че прекъсването на търговията е струвало на австралийската икономика около 84 милиона австралийски долара ( 55 милиона щатски долара) на седмица — или общо 1,3 милиарда австралийски долара — от началото на действието през октомври. Правителството обаче не се намеси.

„На австралийците им омръзна да имат високопечеливши компании, които казват, че всичко е по вина на това, че трябва да плащат на работната си сила по същия начин като на своите конкуренти“, каза Тони Бърк, работното място министър на отношенията, миналия месец, позовавайки се на стачката.

Исторически близките връзки на Лейбъристката партия със синдиката – партията е създадена от профсъюзи и много се присъединяват директно с партията – твърдят някои, че й е оставил малко място за маневриране. Джоузеф Сейна, председател на Австралийската асоциация на износителите и вносителите на градинарство, каза: „Правителството [бе] парализирано в способността си да действа в спора за кея поради отношенията със синдикатите и това засяга индустрията.“

Правителството на лейбъристите също е на етап по-широко преработване на законите за индустриалните отношения, за да разшири обезщетенията за уязвимите работници и да затвори „вратичките“, които компаниите използват, за да намалят заплатите. BHP критикува реформите, които според нея ще добавят 1,3 милиарда австралийски долара към годишните разходи на миньора.

С безработицата на най-ниското си ниво от почти 50 години Willox на Australian Industry Group каза, че работниците вече имат инерция. Работодателите се подготвят за по-нататъшна болка по отношение на исканията за заплати и трудовите спорове, каза той. „Това са големи значителни промени по отношение на това как функционира икономиката.“

Последвайте ни в