Той спечели милиони, залагайки срещу икономическото възстановяване. Сега той иска да поправи нещата
Слизайки от влака в Canary Wharf, изведнъж осъзнавате смазващата гравитация на финансите, монокултурата на Великобритания. Почти можете да чуете парите, докато се движат в огромни, невидими рояци от кула на кула. Долу хората се разхождат автоматично. Дезориентиращо е, но Гари Стивънсън е свикнал с него; огромният натиск на това място го формира.
Пред една кръчма срещу Morgan Stanley, Гари ми каза, че търговията не е толкова секси, колкото Вълкът от Уолстрийт би ви накарал да повярвате. По-скоро прилича на крайната сцена в „Кръстникът“, когато капосите се събират в кабинета на Майкъл и вратата се затваря с трясък. „Пълно е с тези мъже, просто мъже . . . наистина агресивно се конкурират помежду си. Това трябва да са победителите, нали? Но те са толкова нещастни.
Гари ми разказва как през 2011 г. той стана най-добрият търговец в световен мащаб в Citibank. Той гледа на времето си там със смесица от гордост и ужас. Факир по математика като дете, Гари спечели стаж на фона на игра на карти, когато беше в Лондонското училище по икономика. След като влезе вътре, той направи името си, залагайки срещу икономическото възстановяване на Обединеното кралство след финансовата криза от 2008 г. През първата му година като трейдър бонусът му беше £400 000. Той беше на 23.
Парите се чувстваха „като престъпление“. Това го накара да се замисли за баща си, който работеше рано сутрин за £20k на година. „Имах чувството, че не мога да кажа на никого.“ Гари израства от работническата класа в Илфорд, източен Лондон, като бунтарски син на родители мормони. Той беше изключен от училище за продажба на трева и винаги е искал да бъде мръсен MC. Той не можеше да пресметне толкова пари; това го отчужди от приятели и роднини. Две години по-късно той направи милион.
„Не става дума да си прав“, казва Гари за търговията, „а да си прав, когато всички останали грешат.“ Но експертите продължаваха да грешат и икономиката продължаваше да се влошава. След пристъп на депресия и прозрение в караоке бар в Токио, Гари напусна на 27-годишна възраст. Беше направил монета от неравенството, но видя, че малцина разбират какво причинява то на страната. През 2020 г., чрез канала си в YouTube Garyseconomics, той започна да се опитва да убеди Великобритания, че без да разрешим неравенството в богатството, всички сме, по думите му, „напълно прецакани завинаги“.
Това беше отклонение за някой, който до този момент целенасочено се стремеше да прави пари. В книгата си The Trading Game Гари признава, че използва икономическата слабост. „Премахнах тази мисъл и продължих напред много бързо“, пише той. Понякога той въплъщава архетипния търговец на колела от Ийст Енд, подкрепян по време на индивидуалистичната епоха на Тачър. Има напрежение между това и това, което той казва като активист. „Разпознавам това“, казва Гари, „но много го харесвам, по дяволите. Те обичат да видят някой, който говори така, както те говорят, да играе с големите момчета и да не се променя по дяволите.” Той смята, че е бил хранен с лъжица културна диета на егоизъм от ранна възраст. „Ако убедите слабите да бъдат егоисти, ще унищожите обществото“, обяснява той. Казвам му, че звучи като марксист. „Не съм чел шибания Маркс“, отвръща той, „но това е истината.“
Гари изглежда светкавичен, но не е показен. След като го гледах да изнася видеоклип „Важен ли е БВП за обикновените хора?“ в раирано сиво пончо, един мой приятел избухна: „Честна игра, Гари, но какво носиш?“ В Ситибанк той въведе правило „само за Нандо“ за брокери, които продължаваха да се опитват да го ухажват с ястия със звезди Мишлен. Редът му остава същият - половин пиле, пресолен чипс и мачо грах. По-късно той ме кани на караоке партито за рождения му ден. Предпочитаната от него песен е „My Way“ на Синатра — не съм изненадан.
Гари казва, че има класов проблем в търговията, но произходът му е помогнал да изпревари с една крачка колегите си, които са станали убедени, че лихвените проценти ще се увеличат след краха през 2008 г. Объркан, той се прибра в източен Лондон и попита приятели защо не харчат, както колегите му предполагаха, че трябва. Техният отговор беше прост: „ . . . но Гари, ние нямаме никакви пари. И така, къде бяха всички пари?
„2008 г. не беше земетресение, не унищожи производствения капацитет на обществото“, обяснява Гари. „Не може всеки да е длъжник . . . Ако всички губят активите си, трябва да има група, която прави шибано състояние. Това бяха супербогатите.
Периодите на икономически затруднения обикновено идват под формата на намеци, че нещата ще се подобрят, но в случая с Обединеното кралство Гари не мисли така. „Ако не променим начина, по който структурираме нашето общество и данъчна система, тогава бъдещето на техния живот, живота на децата им, ще бъде адски ужасно.“ Според него икономическите анализатори, особено в медиите, са конфедерация на глупаци. Икономистите в университетите и вестниците, казва той, получават плащане да пишат „изискани статии“ и „изискани статии“. Само на търговците се плаща, за да бъдат прави, казва Гари. Въпреки това, бивши колеги описват неговия анализ като зает с инфлацията на цените на активите над по-широки геополитически фактори. „Той не казва нищо ново или проницателно“, каза един пред сайта за банкови работни места eFinancialCareers.
Това не попречи на Гари да отнесе посланието си до мейнстрийма. Миналата година той беше поканен в предаването Politics Live на BBC. Приличайки на техно диджей от Лайпциг с бръснатата си глава и черна тениска, той седеше мрачно навсякъде. Той продължаваше да се връща към едно и също послание: по време на пандемията правителството на Обединеното кралство раздаде стотици милиарди, които до голяма степен се натрупаха при много богатите, защото не беше направен правилният анализ. Той намери реакцията на BBC за разочароваща. „Бях един от най-добре платените икономисти в целия шибан свят . . . Идвам и ще ме питаш за Острова на любовта и шибания принц Хари?“
Гари никога не си е представял, че има задължение към обществото. Той казва, че не дава пари за благотворителност и, освен че инвестира в злато и имоти, насочва всичко към проекта си за социални медии. Но той има решения. Той е член на Patriotic Millionaires UK, група от богати британци, и Millionaires for Humanity, където, заедно с наследница на Disney, той се застъпва за данък върху богатството.
Гари подкрепя преразпределянето на активи в ръцете на работещите хора, политика, често отхвърляна като „анти-аспиративна“. „Кой е амбициозен тук?“ пита той, „човекът, който иска работещите хора да получат шибани домове или човекът, който казва, че иска да гарантира, че работата не се заплаща“. Не всички икономисти са съгласни с неговия анализ. Канцлерът в сянка на лейбъристите Рейчъл Рийвс изключи възможността за данък върху богатството, ако партията спечели властта: „Причината жизненият стандарт да е толкова ужасен през последните 13 години не е, че данъците не са достатъчно високи“, каза тя.
Той ме води към леката железница Docklands, открита през 1987 г., за да свързва финансовите квартали на Лондон. Като дете той гледа как небостъргачите се издигат на хоризонта, обещавайки нов живот. Днес Canary Wharf изглежда почти двуизмерен, всеки аспект е създаден за функция. Но Гари беше привлечен от чувството за безместност; чувстваше се нападателно. „Това са нови, анонимни пари без култура“, казва той, „и поради това те трябва да бъдат спечелени.“
Почти веднага щом обърна гръб, него го няма.
На няколко спирки от тук влаковете пристигат в Поплар или Лаймхаус, квартали, поддържащи както апартамента на Гари „Банкърсвил“, така и някои от най-високите нива на детска бедност в Обединеното кралство. Но дори и в далечния край на линията, далечните светлини на финансите остават видими, особено след свечеряване. Трябва да признаете, че има нещо хипнотично в тях.
“The Trading Game” от Гари Стивънсън е публикуван от Алън Лейн на 5 март
Следвайте, за да разберете първо за най-новите ни истории
