Визи в последния момент и преместване на тренировъчен лагер: Пътят на Иран към Световната купа

Когато Иран се класира за Световната купа на 25 март 2025 година, малко на брой можеха да си показват провокациите, които предстоят.

Повече от година по-късно присъединяване на Иран се трансформира в една от най-сложните истории на шампионата - планувано да се играе в нация-домакин, чиито взаимни военни удари с Израел убиха висшия водач на Иран и провокираха спор, който продължава.

Под този облак от война иранският футболен тим се сблъска с многочислени провокации, в това число къде ще бъдат основани за шампионата и дали могат да обезпечат визи за Съединени американски щати.

Сага за визи за Световното състезание на Иран

Иран беше един от първите тимове, които се класираха за шампионата, и американски визи за играчите бяха утвърдени едвам в петък.

Визи обаче бяха отказани на няколко членове на личния състав, в това число ръководителя на иранската футболна федерация Мехди Тадж.

Държавният департамент на Съединени американски щати сподели пред BBC, че визите, нужни на Иран за присъединяване в Световното състезание, в това число тези за играчи и съществени спомагателен личен състав, бяха издадени. Той обаче добави, че няма да разреши на иранския тим да „ злоупотребява с тази система, с цел да промъкне терористи в Съединените щати под подправен предлог “.

Посланикът на Иран в Мексико, Аболфазл Пасандиде, споделя, че националният тим е бил известен, че съгласно изискванията на неговите визи играчите би трябвало да влизат и напущат територията на Съединени американски щати в същия ден като тяхната мачове.

Иран реалокира своя базов лагер на Световната купа от Съединените щати в Тихуана, Мексико, по време на войната и откакто ФИФА утвърди смяната. Първоначално екипът планираше да бъде основан в Тусон, Аризона.

И трите мача на Иран от груповата фаза ще се играят в Съединените щати, против Нова Зеландия и Белгия в Лос Анджелис и против Египет в Сиатъл.

Повече от 40 години напрежение

Отношенията сред Иран и Съединени американски щати са враждебни повече от четири десетилетия. След завладяването на американското посолство в Техеран и последвалата рецесия със заложниците през 1979 година двете страни нямат публични дипломатически връзки.

Футболът постоянно е предоставял една от дребното благоприятни условия за директен контакт сред двете страни.

Най-известната среща пристигна на Световното състезание през 1998 година във Франция, когато Иран победи Съединените щати с 2-1 в мач, носещ голяма политическа символика. Наречен от някои като „ Майката на всички игри “ поради политическата конюнктура, мачът притегли международното внимание и се трансформира в един от най-запомнящите се мачове в историята на Световното състезание.

Преди началото иранските играчи подариха бели рози на своите американски сътрудници като жест на мир, в миг, който всеобщо се възприема като надхвърлящ политиката. Двата тима се срещнаха още веднъж на Световното състезание през 2022 година в Катар, където Съединените щати завоюваха с 1-0, с цел да преминат към етапа на елиминациите.

Възможността за среща сред Иран и Съединени американски щати по-късно през шампионата през 2026 година също прибавя към интригата.

Съгласно разширения формат на Световната купа, двете страни могат да се изправят една против друга във етапа на елиминациите. Такъв мач би имал значение надалеч оттатък футбола, като се има поради войната сред двете страни.

Футболът в миналото сплоти Иран - в този момент е по-малко ясно

На фона на логистичните проблеми, връзката сред националния тим по футбол и елементи от иранската общност наподобява по-сложна в сравнение с предходни шампионати.

Националната страна обичайно е една от дребното институции, способни да генерират поддръжка през политическите и обществените разделения. По време на Световните шампионати през 2014 година и 2018 година тимът притегли необятна поддръжка от последователи от целия политически набор.

Това се промени преди Световното състезание през 2022 година в Катар, което се организира на фона на национални митинги след гибелта на Махса Амини при полицейски арест и репресиите на управляващите против стачкуващите.

Отборът се оказа в центъра на политически спор, като някои иранци чакаха играчите да покажат взаимност с протестиращите, а други упорстваха, че футболът би трябвало да остане обособен от политиката.

Световното състезание през 2026 година идва единствено шест месеца след огромна принуда против антиправителствените митинги в Иран, по време на които правозащитни групи споделят, че хиляди хора са били убити.

Някои последователи не престават да виждат тима като знак на национална горделивост, без значение от политиката. Други стават все по-критични, като настояват, че страната е прекомерно тясно обвързвана с държавните институции и не би трябвало да се преглежда настрана от политическата върхушка на страната.

Това не значи, че поддръжката за Team Melli е изчезнала. Футболът си остава най-популярният спорт в Иран и се чака милиони да наблюдават напредъка на тима в Северна Америка.

Но до момента в който Иран се приготвя за следващото Световно състезание, равнището на народен консенсус, което в миналото е съпътствало огромните шампионати, наподобява по-малко несъмнено, в сравнение с в предишното.

На терена, Иран ще се надяват да реализират нещо, което в никакъв случай до момента не са успявали.

Въпреки че са се класирали за седем международни шампионати, те в никакъв случай не са напредвали оттатък груповата фаза. Разширеният формат от 48 тима предлага нови благоприятни условия и Иран ще повярва, че достигането до елиминациите е постижима цел.

Друг е въпросът дали футболът остава преобладаващата история.

Световните шампионати постоянно са отразявали политическите действителности на своето време. И въпреки всичко е мъчно да си спомним различен тим, идващ на шампионат при такава композиция от дипломатическа изолираност, военно напрежение, визова неустановеност и политическо разделяне сред секциите на личната му поддръжка.