Войната между Украйна и Русия продължава през 2024 г.

2023 година стартира с огромни очаквания за украинските войски, планиращи контранастъпление против Русия. Но приключва с отчаяние на бойното поле, все по-мрачно въодушевление измежду бойците и безпокойствие за бъдещето на западната помощ за военните старания на Украйна.

Между това имаше временен протест в Русия, сриване на язовирна стена в Украйна и проливане на доста кръв от двете страни в спора.

Двадесет и два месеца, откогато Русия нахлу в своя комшия, тя държи към една пета от Украйна в своя хватка, а почти 1000 км (620 мили) фронтова линия съвсем не е помръднала тази година.

Междувременно, надалеч от бойното поле, в западните страни, които поддържаха битката на Украйна против нейния доста по-голям съперник, политическите диспути за милиарди финансова помощ са все по-напрегнати.

Руският президент Владимир Путин играе игра на изчакване след две години война, която се оказа скъпа за Кремъл. Той се обзалага, че поддръжката на Запада последователно ще се разпадне, раздробена от политически разделения, подкопана от отмалялост от война и разсеяна от други претенции, като заплашването на Китай към Тайван и войната на Израел против Газа.

„ Беше добра година, даже бих я нарекъл страхотна година “ за Путин, споделя Матийо Булег, съветник за програмата Русия-Евразия в мозъчния концерн Chatham House в Лондон.

Западните наказания хапят, само че не осакатяват съветската стопанска система. Руските сили към момента диктуват огромна част от това, което се случва на бойното поле, където отбранителните й линии включват минни полета с дълбочина до 20 км (12 мили), които значително възпираха траялата месеци контраатака на Украйна.

Контраофанзивата беше стартирана преди силите на Украйна да са изцяло подготвени, припрян политически опит да се показва, че западната помощ може да промени хода на войната, сподели Марина Мирон от отдела по отбранителни проучвания на Кралския лицей в Лондон.

„ Очакванията [за контранастъпление] бяха нереалистични “, сподели тя. „ Оказа се неуспех. “

Путин реализира победа, която обезверено искаше през май в борбата за бомбардирания град Бахмут, най-дългата и най-кръвопролитната борба на войната. Това беше трофей, който трябваше да покаже на руснаците, откакто зимната атака на неговата войска не съумя да превземе други украински градове и градове по фронтовата линия.

Бунтът през юни от наемническата група Вагнер беше най-голямото предизвикателство за властта на Путин за повече от две десетилетия на власт. Но имаше противоположен резултат. Путин потуши протеста и резервира верността на своите въоръжени сили, като още веднъж затвърди властта си над Кремъл.

Лидерът на Вагнер и водач на протеста Евгений Пригожин беше погубен при мистериозна самолетна злополука. И всяко публично противоречие по отношение на войната беше бързо и грубо потушено от съветските управляващи.

И въпреки всичко Путин имаше неуспехи. Той попадна в спор с Международния углавен съд, който през март издаде заповед за арест против него във военни закононарушения, обвинявайки го в персонална отговорност за отвличанията на деца от Украйна. Това направи невероятно за него да пътува до доста страни.

Според Съединените щати Украйна до момента е превзела към половината земя, която силите на Кремъл окупираха при пълномащабната си инвазия през февруари 2022 година, само че ще бъде мъчно да си върне повече.