Защо някои хора се чувстват добре с банковите си сметки, но зле с икономиката

Нейтън Фредериксен се справя доста добре за себе си.

Той навършва 40 години тази година и е на път да се пенсионира на 60. Нужни са жертви – той кара „най-сексапилната кола досега“, прилага подход „Направи си сам“ към ремонтите на дома и не яде много навън – но успява да спести 10% от доходите си за пенсиониране и поддържа спешен спестовен фонд, докато издържа жена си и четирите си деца в предградията на Бойзи, Айдахо.

„Разбирам, че съм имал късмет с някои от перспективите си за работа, но не правя луда сума пари“, каза той пред CNN. „Имам солиден доход от средната класа.“

Фредериксен, който управлява малък екип от финансови анализатори, смята, че банковата му сметка е в добро състояние. Но той не мисли по същия начин за по-голямата икономика.

„Определено стана трудно през последните няколко години“, каза той. „Усетихме инфлация в нашия бюджет и нашите разходи, но имам малко спокойствие, знаейки, че ако се появи нещо, ние сме в доста добро финансово положение.“

Той не е сам. Неотдавнашно проучване на Wall Street Journal сред американски гласоподаватели в суинг щати установи, че докато хората смятат, че националната икономика е в лошо състояние, те се чувстват добре за личните си финанси.

По-голямата част от анкетираните - 68% - казаха, че за обикновения човек става все по-трудно да върви напред, докато почти половината от анкетираните казаха, че собствените им финанси се движат в правилната посока.

Само една четвърт от регистрираните гласоподаватели в седем ключови щата - Аризона, Джорджия, Мичиган, Северна Каролина, Невада, Пенсилвания и Уисконсин - казаха, че икономиката се е подобрила през последните две години, според проучването на Journal.

Това не е нова динамика. В проучване на Gallup от миналия април само 16% оцениха икономиката като „добра“ или „отлична“, но 45% казаха, че личните им финанси са „добри“ или „отлични“.

Но според наличните данни икономиката се е подобрила.

Когато президентът Джо Байдън встъпи в длъжност през 2021 г., нивото на безработица беше 6,3%. Днес е 3,8%.

През 2022 г. инфлацията в САЩ (измерена чрез индекса на потребителските цени) скочи до 9,1%, ниво, невиждано от четири десетилетия. Днес той е на много по-разумните 3,2%.

Брутният вътрешен продукт на САЩ — широка мярка за икономиката — нарасна с 2,5% през 2023 г., изпреварвайки други развити икономики. Финансовите пазари приключиха с отлични първите три месеца на годината, като само S&P 500 достигна 22 рекордни върхове.

Налице е нарастващо разминаване между икономическите настроения и икономическите данни в Съединените щати, което е добре документирано.

Но дихотомията между това как хората се чувстват за собствените си финанси и икономиката като цяло представлява различна главоблъсканица.

„Всичко се свежда до това откъде хората получават информацията си“, каза Бен Харис, директор на програмата за икономически изследвания в Brookings. „Мога да преценя, без ничия помощ, как се справям финансово. Но имам нужда от помощта на други хора, когато искам да оценя икономика от 20 трилиона долара. И имам докторска степен по икономика.“

Харис гледа към официални източници на данни, „но знаете ли, не мисля, че средният американец отива в Бюрото по трудова статистика“, каза той.

И така, откъде получават информацията си?

„Мисля, че отговорът е все повече, за съжаление, социалните медии и пристрастните кабелни източници на новини“, каза Харис. „Така че, ако отивате в TikTok или Facebook, за да получите информация за макроикономиката, шансовете са много добри това да е грешно.“

Реалността хапе

Джонатан Бариклоу и семейството му са в добро финансово положение.

Бариклоу, директор на автомобилна компания в Боулинг Грийн, Охайо, дори направи хубава част от парите, като инвестира на фондовия пазар по време на пандемията. Но той беше наясно, че повишената инфлация все още отнемаше голяма хапка от заплатите на другите хора.

Или поне така си мислеше.

Бариклоу наскоро се включи като доброволец да управлява концесионен щанд по време на среща по гимнастика. Това беше втората му година да го прави и той очакваше, че ще трябва да повиши цените поради главоломно високата инфлация. Но само два артикула са поскъпнали от миналата година.

„Това беше шокиращо осъзнаване за нас“, каза той. „Че процентът наистина се развива само при 3,5%, което не е астрономично.“

Това вдъхнови Бариклоу да погледне по-отблизо собствените си сметки за хранителни стоки.

„Трудно е да проследите сметката си за хранителни стоки, когато имате деца, които растат, разходите ви винаги се увеличават за всичко. Така че виждахме как сметката ни за хранителни стоки расте“, каза той. Но когато направи годишно сравнение, той установи, че разходите му са останали почти същите между 2022 г. и 2023 г.

„Това ми отвори очите. Не е толкова зле. Но само екстремните истории получават публичност“, каза той.

Важно е да се гледа поведението на потребителите, а не само настроенията, когато се определя как се чувстват американците за икономиката, каза Харис.

Ето как всъщност се държат потребителите: те продължават да харчат пари на високи цени, напускат работа, защото смятат, че могат да намерят нещо по-добро и инвестират на фондовия пазар. Тези поведения показват, че като цяло американците всъщност се чувстват доста добре за икономиката си.