Градът, който не може да живее без мигранти, но не е сигурен, че иска да живее с тях
ФРЕМОНТ, Небраска. — Кметовете на големите градове може да се оплакват от икономическото въздействие на наплива мигранти, но жителите на малък град близо до Омаха не могат да решат как се чувстват.
Фремонт, Небраска, население 27 000, има три масивни месопреработвателни завода. Докато младите местни жители напускат в търсене на по-добра работа, мигрантите от Централна Америка заемат местата им в кланиците, особено след като Costco отвори огромно съоръжение за печене на пилета през 2019 г.
„Имаме нужда от тези хора “, каза Марк Йенсен, президент на градския съвет. „Нуждаем се от тази работа. Това е, което храни нацията и света.“
Но вместо постелка за добре дошли, повече от десетилетие Фримонт има спорен закон за книгите, който се опитва да забрани на мигрантите без документи да живеещи в границите на града. През 2010 г. жителите гласуваха с 57% срещу 43% за изискване всички хора, които наемат имоти във Фремонт, първо да подпишат декларация, че законно присъстват в САЩ.
„Гражданите на града поискаха от града съвет да направи нещо, защото беше доста очевидно, че току-що сме се превърнали в убежище за нелегални“, каза членът на градския съвет Пол фон Берен.
Бренда Рей, която живее в района на Фримонт от 40 години, каза, че е отбелязала промяната в населението на града и е гласувала за наредбата през 2010 г. Тя каза, че „няма проблем“ с пристигащите от Централна Америка „ако са законни и идват да говорят американски английски .”
Тя желае правилото, известно като Наредба 5165, „да постигна повече“, но все пак го подкрепя.
„Това е нещо, което имаме в нашата кутия с инструменти“, каза тя. „Ако имаме голям проблем, можем да се върнем към него.“
Фабриките обаче се нуждаят от работници и мигрантите продължават да идват. До 2022 г. град, който някога е бил почти изцяло бял, е станал 16% латиноамерикански, според данните от преброяването, и оттогава броят им се е увеличил. Много от най-новите пристигащи са от Гватемала. Консулството на Гватемала в Омаха казва, че има най-малко 2020 гватемалци във Фремонт и истинската цифра може да е с 45% по-висока.
Мария Ернандес и нейният съпруг Висенте са пастори в един от местните гватемалски църкви, Dios es Amor #2, казаха, че стадото им е нараснало от трима конгреганти до 200 за седем години. Казват, че много членове работят в кланиците, което го прави честа тема за молитва.
„Казвам им, че трябва да благодарим, защото Бог е поставил хора, които имат компании“, Мария казах. „Ако не бяха тези компании, нямаше да имаме работа.“
Висенте също работи в една от местните кланици, като почиства цеховете за умъртвяване на нощна смяна. Той смята, че градът и мигрантите са добра комбинация.
„С латиноамериканските мигранти, въпреки че е трудно, въпреки че е тежко, те издържат“, каза Висенте. Между църквата и завода, каза той, той получава три часа сън на нощ.
Дженсън е работил в месопреработвателната индустрия в продължение на 40 години и казва, че е видял как тези работни места са станали по-малко привлекателни за местни американци.
„Това са много физически работни места“, каза Дженсън. „И голяма част от това е упорита работа. И това не е нещо, което много хора могат да направят.“
Някои обаче се оплакват, че работници без документи крадат самоличност, за да получат работата.
През 2021 г. във Фремонт беше разкрита мрежа за измамни документи. Федералните следователи откриха „стотици фалшиви федерални и щатски лични карти“, според съдебните документи. Само миналия месец четирима работници в кланици бяха обвинени в използване на чужди социалноосигурителни номера. Глен Елуел, който разследва случаите като ръководител на отдела за измами с моторни превозни средства на Небраска, каза, че не е изненадан, че са във Фримонт. „По-голямата част от нашите случаи обикновено са в и около градове с месопреработвателни предприятия.“
„Тежест за данъкоплатците“
Шофиране около Фремонт гватемалското присъствие е осезаемо, от местни магазини, предлагащи латиноамерикански храни, до реклами за услуги за парични преводи. Много от пристигащите имигранти живеят в квартал с мобилни къщи на по-малко от пет минути от заводите в града.
„Работата е благословия“, каза собственикът на местния магазин Гаспар Лариос. „Сега има гватемалци, които имат къщи, собствени домове в Съединените щати.“
Лариос и съпругата му управляват малък магазин, където продават вид традиционно, цветно гватемалско облекло, наречено trajes — част от родната им страна, която хората все още носят из града за специални събития.
Пристигането на мигрантите преобрази общността и накара кланиците да жужат, но много жители отбелязват, че също създаде напрежение върху градските служби. „Само чистият натиск от привличането на голям брой хора доведе до значителна тежест за данъкоплатците“, каза фон Берен от градския съвет. През последните четири години училищната система е добавила 600 деца, които не говорят английски като първи език. От най-скорошните пристигнали гватемалци 40% или повече говорят местен език, наречен Kʼicheʼ, според организатора на общността Антонио Лопес.
Но също така са положени усилия за посрещане на новодошлите.
Учител във Фремонт започна да учи киче, за да се свърже с ученици и техните родители. Местната болница е наела преводач K’iche.
Джесика Колтерман, директор в местния завод за пилета на Costco, каза пред местния вестник миналата година, че нейният екип провежда езикови курсове за работници. И тя каза, че нейната компания възнаграждава упоритата работа: „Ако дойдете в този екип и искате да работите усилено и да растете, тази възможност е пред вас.“
Costco не отговори на искания за коментар.
Междувременно мигранти, които трябва да наемат жилище, продължават да се появяват в кметството, за да подпишат декларации, че са в САЩ законно и да плащат $5 за лиценз за обитаване. Службата на градския чиновник каза, че получава от три до пет от декларациите на ден от мигранти и други кандидати.
Офисът на чиновника също каза, че не е запознат с никакви случаи, които изискват допълнителни действия, като намиране че някой, който е подписал декларация, всъщност е бил в САЩ незаконно, но е насочил NBC News към полицейското управление за потвърждение. Полицията не отговори незабавно на искане за коментар.
Една от причините да няма случаи е, че законът всъщност не изисква от кандидатите за лицензи за ползване да предоставят каквито и да било доказателства за законно присъствие в САЩ
Съзнавайки, че мярката може да бъде гръмоотвод за правни предизвикателства, когато беше приета за първи път през 2010 г., градът наложи специален краткосрочен данък за набиране на правен фонд която сега притежава повече от 1,3 милиона долара. В продължение на много години тя също плащаше 10 000 долара годишно на адвоката Крис Кобах – същият антиимиграционен активист, който помогна за написването на закона и други като него в градове в цялата страна. (Кобах, който сега е главен прокурор на Канзас, вече няма договор с Fremont.)
Както се очакваше, Американският съюз за граждански свободи се пребори със закона веднага след приемането му, но в крайна сметка загубен. Липсата на език, принуждаващ наемателите да докажат правото си да бъдат в САЩ, е част от причината наредбата да оцелее при съдебно оспорване. Това е и причината да е законно беззъб.
Фон Берен, който подкрепя правилото, признава, че е неприложимо. Дженсън, който се противопоставя на това, каза, че опитът да се наложи срещу конкретен мигрант може да предизвика нови правни битки. Той го сравни със законите от 19-ти век, които остават в книгите отдавна след тяхната уместност.
„По принцип“, каза той, „това е като законите, които са в книгите, където можете удари коня си.“
Висенте Ернандес обаче каза, че това все още има влияние извън таксата за подаване.
„Когато е нещо подобно, не е като хората, които [гласуваха за това], да напуснат [Фремонт]“, каза той. „Тези хора все още живеят тук.“
Той и Мария казаха, че все още се чувстват сякаш са намерили новия си роден град.
„Сега аз изживейте американската мечта, както я наричат,” каза Мария.
Диди Мартинез
