Могат ли горите да бъдат по-доходоносни от говеждото?

Жителите на Маракасуме, беден град в края на тропическите гори на Амазонка, са озадачени от компанията, която наскоро купи най-голямото ранчо в регионът. Как е възможно да печели пари, като засажда дървета, които ръководителите казват, че никога няма да отсекат, на пасища, където добитъкът е бил на паша от десетилетия?

„Ние убиваме пасищата от които се нуждаят много фермери“, каза Хосиас Араухо, бивш каубой, който сега работи в залесяването, докато стоеше на парче почва, което помагаше да се натори. „Всичко е странно.“

Новата компания, която е и новият работодател на г-н Араухо, е бизнес за възстановяване на гори, наречен Re.green. Нейната цел, заедно с шепа други компании, е да създаде изцяло нова индустрия, която може да направи стоящите дървета, които съхраняват затоплящия планетата въглерод, по-доходоносен от най-големия двигател на обезлесяването в света: животновъдството.

площ размерът на Германия е възстановен.

сушата, подхранвана от изменението на климата и обезлесяването, наскоро изсуши голяма част от тревата, която животновъдите там използват за храна. И след десетилетия на блъскане с копита, милиони акри в целия регион са станали толкова деградирали, че не могат да подхранват почти нищо.

Доклад от 2023 г. на BloombergNEF, въглеродните пазари могат да бъдат оценени на $1 трилион до 2037 г., двойно повече глобалният пазар на говеждо месо сега си струва.

Казват изследователите.

Повечето проекти наемат няколко десетки местни хора да садят дървета, да наторяват почвата и да пазят пожари . Компаниите също така финансират и обучават местни фирми да предоставят така необходимите местни семена и посадъчен материал.

В някои проекти, докато горите растат, местните общности също могат да изкарват прехраната си от събиране и преработка на бразилски орехи, масло от андироба и други горски продукти, които те могат да продават на хранителни, козметични и фармацевтични компании.

Когато стоящата гора се превърне в отговор на редица нужди на хората , което се превръща в мощна причина за общностите да го защитават, каза Луиза Майя де Кастро, икономист, който управлява връзките с общността за Re.green. В момента събарянето на дървета е напълно приемлив поминък в по-голямата част от Амазонка.

„За да прекъснете този цикъл“, каза тя, „трябва да промените начина, по който хората правят жив.“

„Реални въпроси“ за нов модел

траекторията на цените на въглеродните кредити зависи от това дали светът може да се съгласи как изглежда един висококачествен кредит. Въглеродните пазари са били многократно разтърсвани от академични и медийни разследвания, които разкриват, че десетки проекти са надценили въздействието си върху емисиите, например чрез „защита“ на гори, които никога не са били застрашени от изсичане.

Но проектите за повторно залесяване съхраняват въглерод чрез отглеждане на дървета върху деградирала земя, по-ясна система.

Някои експерти предупреждават, че изместеният добитък може просто да продължи да стимулира обезлесяването другаде и че горските пожари могат да заличат ползите от дърветата, чиито растеж е отнел десетилетия.

„Изглежда, че въглеродното финансиране може да има значение“, каза Барбара Хая, директор на проектът за търговия с въглеродни емисии в Бъркли, който е проучил редица проекти за въглеродни гори. Но тя каза, че има и реални въпроси относно методите на отчитане.

Освен това, добави тя, „проблематично е да се търгува горски въглерод за емисии от изкопаеми горива.“ Това отчасти се дължи на факта, че купуването на въглеродни кредити може да се окаже по-евтино от прехвърлянето на бизнес от мръсни източници на енергия, нещо, което според учените светът трябва да направи в крайна сметка, за да избегне най-лошите последици от изменението на климата.

Компаниите казват, че са се справили с опасенията, като са създали противопожарни екипи, като са се уверили, че проектите им не засягат предлагането на едър рогат добитък и са възприели методология, която позволява променящи се обстоятелства като нови правителствени политики за земя.

И преправянето на гора не се отнася само до въглеродната математика. Отнема много повече от засаждането на дървета. За да го направят правилно, учените, които се занимават с реставрация, трябва да проучат как всяко растение се вписва в сложна екосистема.

Разхождайки се в гората, която остава във фермата на Re.green в Маракасуме, Рикардо Родригес, професор в университета в Сао Пауло и съосновател на Re.green, не спря до дървото самаума, амазонски гигант, който може да живее стотици години и да расте над 200 фута височина, или до пероба , което е ценено в дърводобивната промишленост.

Вместо това той грабна лоза, наречена маймунска стълба, която беше около 10 фута дълга и може би един фут в диаметър, т.е. висящи от клон.

„За да нарасне до този размер, са необходими десетилетия“, каза той. Но гората се нуждае от това, добави той, защото задържа много вода, произвеждайки цветя и плодове през по-сухите сезони. „Той поддържа опрашители, когато дърветата не могат.“

Създаването на условия за растеж на лози, бромелии и орхидеи също е част от предизвикателството, каза г-н Родригес. Това е начинът, по който гарантирате, че гората ще остане гора, след като хората спрат да й помагат.

В момента идеята е хората и природата да работят заедно. Техниките варират в зависимост от това колко далеч е всеки парцел земя от съществуващите гори. Най-близките нови парцели се възползват от регенеративните сили на гората.

В Mãe do Rio работниците по презалесяването засаждат 1000 разсада на ден, работейки заедно с трактори, които правят изкопи в почвата . Дронове документират техния напредък.

Шест месеца след първия кръг на засаждане екипът беше готов да измери 44-те дървета в един примерен участък. Луис Карлос Батиста Лобато, ботаник, който се специализира в преброяването на дърветата, премина през парцела, за да документира три загинали дървета, много от които бяха по-високи от него и едно, което беше с дебелина повече от два инча.

След няколко години, каза г-н Батиста Лобато, маймуните и броненосците ще дойдат да ядат плодовете на различни дървета, а птиците ще се насладят на плодовете асаи, разпръсквайки семената им, докато се движат из гората.

„Това е цикълът“, каза той.

Гледането как дърветата започват да растат помогна да се разсее част от скептицизма които все още имат фермерите в региона. Обратно в Маракакуме, Джалма Соарес, животновъд, който работи на земя до проекта Re.green, каза, че въпреки че все още обича добитъка си, не може да отрече, че идеята за връщане към живот на гората е „красива. ”

Г-н. Соарес каза, че никога не е имал привилегията да изучава всички други неща, които може да прави със своята ферма, освен отглеждането на добитък. Но въпреки това усеща неумолимата топлина. Виждайки как съседите му работят за справяне с това, каза той, е вдъхновяващо.

„В крайна сметка се чувстваме сякаш следваме същия път“, добави той, докато гледаше залеза на обширно пасище. „Виждаме, че това е бъдещето.“