Мюсюлманските лидери са „без думи“, тъй като се умориха от обръщението на Белия дом към войната в Газа
ВАШИНГТОН (AP) — Осама Сиблани отпиваше сутрешното си кафе в офиса, когато телефонът му избръмча със съобщение от един от съветниците на президента Джо Байдън. Като издател на арабско-американските новини в Диърборн, Мичиган, Сиблани служи като информатор и Белият дом искаше да знае какво мисли за скорошния разговор на Байдън с израелския премиер Бенямин Нетаняху.
След месеци на нарастващата загриженост относно страданието на палестинците в Газа, Байдън публично, макар и неясно, заплаши да спре помощта на САЩ за военните операции на Израел в контролираната от Хамас територия.
„Това са малки стъпки“, каза Сиблани - отговори той. „Това, от което се нуждаем, са гигантски стъпки, а не бебешки стъпки.“
Размяната на текстови съобщения е пример за задкулисната комуникация, която Белият дом е подхранвал в момент на гняв към президента демократ за неговата подкрепа за Израел. Такива неформални контакти станаха по-важни, тъй като някои мюсюлмански и арабски американски лидери отказаха възможностите да говорят с Байдън или неговите съветници, разочаровани от усещането, че техните лични разговори и общественото безпокойство са направили малко или нищо, за да го убедят да промени курса.
Белият дом казва, че държи отворена врата за трудни разговори, но може да е трудно да накарате хората да преминат през тях.
„Всичко, което се опитват да направят, е да ни убедят, че има някакво движение към мястото, където искаме“, каза Сиблани. „Но е твърде бавен и се влачи. Случват се повече смъртни случаи и жертви.“
Най-шумният пример за противопоставяне дойде миналата седмица, когато палестинско-американски лекар напусна среща с Байдън. Но интервюта с мюсюлмански и арабски американски лидери разкриват как този протест лице в лице е бил само най-очевидният случай на счупване, което е навредило на важни отношения и е затворило пътищата, необходими за тяхното възстановяване.
„Какво повече можем да кажем на Белия дом, за да променят курса си? Свършиха ми думите“, каза представителят на щата Мичиган Ейбрахам Айяш, който се срещна с високопоставени служители през февруари, но оттогава не е имал никакъв контакт с тях.
Дан Ко, заместник-директор на Службата по междуправителствени въпроси към Белия дом, каза, че администрацията иска „да се увери, че сме възможно най-достъпни.“
„Разбираме, че някои хората не искат да се ангажират. Ние уважаваме това“, каза той. „Но ние смятаме, че хората, които са се включили, са почувствали, че това беше ползотворна дискусия.“
Висши служители на Белия дом, включително съветник по националната сигурност Джейк Съливан, старши съветник Анита Дън и началник на персонала Джеф Зиентс, са участвали в обхвата. Байдън е информиран за техните разговори, а вицепрезидентът Камала Харис е разговаряла с мюсюлмани, арабски американци и палестински американци.
Белият дом вярва, че все още може да намери възприемчива публика, като неотдавнашна серия от срещи с ливанци Американците, които се съсредоточиха върху усилията за предотвратяване на разширяването на конфликта по северната граница на Израел, където действа Хизбула.
Но ситуацията представлява предизвикателство за президент, който вярва в политическата сила на личните взаимоотношения и е ценил историята си на сядане с опоненти и критици. Това също може да застраши преизбирането му тази година, като някои мюсюлмани предупредиха, че не желаят да подкрепят Байдън, дори ако това рискува връщането на Доналд Тръмп, предполагаемия кандидат на републиканците, в Белия дом.
Салам Ал-Мараяти, който живее в Лос Анджелис и ръководи мюсюлманския съвет по обществени въпроси, описа отношението като: „Забравете ги. Те трябва да си вземат поука. И ако загубят, това е урокът, който трябва да научат.“
Разочарованието му от Байдън започна скоро след началото на войната на 7 октомври, когато Хамас уби 1200 израелци при изненадваща атака. Президентът описа себе си като ционист по време на пътуване до Израел по-късно същия месец, подчертавайки вярата си във важността на еврейската държава като гаранция за сигурност за хора, които в миналото са били преследвани по света.
Al - Мараяти чу изявлението по различен начин.
„Това означаваше, че не го е грижа за палестинския народ и тяхното разселване“, каза той.
Ал-Мараяти и членовете на неговата организация наистина участваха в срещи със служители от Съвета за национална сигурност и Държавния департамент, но той се вбеси от разговорите.
„Разбрахме, че не ни слушат,“ каза Ал-Мараяти. „Може би те кимаха, докато говорехме, но те продължаваха със същата политика.“
С навлизането на седмия месец на войната Израел е убил повече от 33 000 палестинци, предимно жени и деца, според базираното в Газа Министерство на здравеопазването, агенция в правителството, контролирано от Хамас.
САЩ. Конгресменът Илхан Омар, демократ от Минесота, който е мюсюлманин, каза, че все още е важно да подкрепяме Байдън като щит срещу завръщането на Тръмп, казвайки, че „нашата демокрация е на карта“.
Но когато става дума за войната, каза Омар, Байдън „не е там, където трябва да бъде в момента, и наша работа е да го тласнем и да го заведем там, където имаме нужда да бъде.“
„Изключително трудно е да се води какъвто и да било разговор, когато няма никаква промяна в политиката, идваща от Белия дом по отношение на спирането на доставките на оръжия в Израел“, каза тя.
Това е стъпка, която Байдън не желаеше да предприеме, въпреки че се приближи до тази линия. След последното обаждане на Байдън с Нетаняху, Белият дом каза, че президентът „е дал да се разбере, че политиката на САЩ по отношение на Газа ще се определя от нашата оценка на незабавните действия на Израел“ за защита на цивилни и позволяване на увеличена хуманитарна помощ.
Разговорът дойде два дни след като Байдън се срещна с мюсюлмански лидери в Белия дом. Длъжностни лица първоначално се бяха опитали да организират вечеря ифтар, където Байдън можеше да се присъедини към мюсюлманите, които нарушаваха ежедневния си пост за Рамадан след залез слънце. Но твърде много хора отказаха покани, отблъснати от мисълта да се хранят с Байдън в същото време, когато той подкрепя израелските военни операции, които тласнаха палестинците на ръба на глада.
Белият дом промени плановете си и беше домакин на частна среща за войната. Един от гостите беше Thaer Ahmad, палестински американски лекар от Чикаго, който е бил доброволец в Газа. Ядосан от продължаващия поток от американски оръжия към Израел, Ахмад се изправи по време на срещата и каза на Байдън, че напуска.
Сред лидерите, които продължават да говорят с администрацията, е Уаел Алзаят, който живее в района на Вашингтон, окръг Колумбия и оглавява застъпническата организация Emgage. Бившият служител на Държавния департамент на САЩ каза, че изпраща съобщения или се обажда на висши служители, за да предаде настроенията на мюсюлманските и арабските американски общности и да настоява за прекратяване на огъня.
Кметът на Диърборн Абдула Хамуд каза, че за последен път се е срещнал с представители на администрацията през февруари и оттогава те са се свързали да го попитат какво мисли. Неговият град има най-голямото мюсюлманско население на глава от населението в страната и Хамуд каза, че винаги е готов да говори, ако „има разговор, който може да доведе до спасяването на един живот“.
Някои срещи в Белия дом се съсредоточиха върху ливанските американци, които се опасяват как войната може да излезе извън контрол. Един разговор се състоя миналия месец в частната сутеренна трапезария на ливански ресторант в Детройт. Другият беше домакин на американски бизнесмен от Ливан в Хюстън през уикенда.
Ед Габриел, който помогна за организирането на разговорите като президент на Американската работна група за Ливан, каза, че участниците са оценили възможността да научат за усилията на САЩ в Близкия изток. Но има разочарование от ситуацията в Газа.
„В един момент президентът казва: „Стига, трябва да бъде сега?“, каза Габриел. „Знам какво се опитват да направят. Но след 30 000 смъртни случая не можете да очаквате хората да разберат. И това е предизвикателството, което президентът има.“
___
Капелети съобщи от Лансинг, Мичиган.
