На какво древна Атина може да научи съвременна Америка относно правото и демокрацията
Писателят е професор по право в Тексаския университет A&M и автор на „Справедливото и доброто: Дванадесетте закона, които създадоха съвременния свят“ (предстои)
През декември Върховният съд на американския щат Колорадо постанови, че бившият президент Доналд Тръмп е конституционно недопустим да се кандидатира отново за избори поради забраната на Четиринадесетата поправка бунтовниците да заемат поста. Върховният съд на Мичиган реши точно обратното: Тръмп трябва да бъде включен в бюлетината.
Сега Върховният съд на САЩ трябва да разреши конфликта. Но за нарастващ брой наблюдатели, както консерватори, така и либерали, фактът, че съдилищата играят толкова централна роля, е нещо, за което трябва да се оплаква. Според тях отговорът на заплахата за демокрацията не е съдебна намеса, а по-скоро повече демокрация. Ако искате да видите Тръмп най-накрая победен, трябва да го победите на свободни и честни избори.
Но наистина ли е вярно, че законът и демокрацията са толкова противоречиви? Трябва ли да избираме между прилагането на нашите закони и спасяването на нашата демокрация? Аз не мисля. Ако не друго, историята на правото ни учи на обратния урок. Най-сигурната защита срещу тиранията е предаността към върховенството на закона. И никъде това не е по-ясно, отколкото в древна Атина.
Демократичната конституция на класическа Атина е създадена от трима велики законодатели – Дракон, Солон и Клистен – но започва с въстание. През 632 г. пр. н. е. атински благородник на име Силон се опитва да свали традиционната система на аристократично управление на града. С помощта на чуждестранен противник, тиранина от Мегара, Силон превзе цитаделата на Атина и се опита да се установи като диктатор. В крайна сметка атиняните успяха да победят Килон, но скоро след това осъзнаха, че градът им се нуждае от по-здрави основи. Драко изготви своя прочут писмен правен кодекс десетилетие по-късно и след това атинското законодателство остана централно загрижено за предотвратяването на тиранията.
Връзката между закона и демокрацията беше ясно изразена в странна и въображаема процедура, която атиняните измислиха за прогонване политици от сцената. Въведена през 508 г. пр. н. е. от Клистен, известен като „бащата на атинската демокрация“, процедурата, наречена остракизъм, има за цел да предпази атиняните от коварството на корумпираните хора.
Всяка година събранието щеше да гласува дали желае да започне остракизъм, на практика прогонването на гражданин от града. Но важното е, че атиняните не знаеха предварително кой ще бъде прогонен - те просто гласуваха дали да задействат самия процес на остракизъм.
Ако мнозинството гласува в полза на предизвикването на остракизъм, след два месеца ще се проведе самото гласуване за остракизъм. При това по-късно гласуване всеки гражданин ще надраска името на лидера, когото иска да бъде прогонен върху счупено парче керамика, известно като черепка или острака. Ако бяха излети поне 6000 черепки, тогава човекът, чието име се появява най-често върху черепките, ще бъде „остракизъм“ или прогонен от града за период от 10 години. В продължение на почти век остракизмът служеше като мощна проверка на амбициите на кандидат-тирани.
Атиняните започнаха да гледат на своите демократични закони с почти религиозно благоговение. Всъщност гръцката митология твърди, че Зевс, царят на боговете, е този, който пръв е дал закон на човека. Философът Аристотел пише, че законът прави възможно човешкото общество. „Както човекът е най-доброто от животните, когато е усъвършенстван“, пише Аристотел, „така той е най-лошият от всички, когато е отделен от закона и справедливостта.“
Законът, разбира се, беше отговорен и за справедливия си дял от пакостите. Атиняните са известни със спорове – Аристофан се пошегува в пиесата си „Облаците“, че „това не може да е Атина; Не виждам никакви съдилища”. Някои злоупотребяваха със съдебната система, за да тормозят и тормозят враговете си, практика, която стана известна като подлизурство.
Но въпреки тези недостатъци, атиняните продължават да вярват дълбоко в своите закони. Нямаше по-голямо свидетелство за техния успех от устойчивостта на самата атинска демокрация. Тяхната конституция въвежда период на политическа стабилност, който продължава (с няколко кратки изключения) повече от век и половина, от 508 г. до 322 г. пр.н.е. Това постижение не е нищо друго освен чудо, като се има предвид изпълненият с насилие свят около града, включително неговите големи войни с Персия и Спарта.
В това време на ожесточени спорове за бъдещето на американската демокрация, ние бихме се справили добре да си припомним мъдростта на древните. Законът е най-голямата ни защита срещу тиранията. Това е, което прави възможно управлението на хората. И работи само ако ние, хората, сме ангажирани с това.
