Не приемайте сближаването между богатите и бедните страни за даденост

Ако четете това, поздравления, спечелихте нещо като лотария. Около 700 милиона души по света оцеляват с по-малко от 2,15 $ дневно, линията на беднотия на Световната банка. Това е по-малко от половината от цената на едно лате с куркума във Вашингтон.

Как да се затвори пропастта сред небогати и богати страни? Въпросът е занимавал генерации велики икономисти, в това число починалия Робърт Солоу, нобелов лауреат, който умря на 21 декември 2023 година Неговият модел на напредък „ продължава да бъде извънредно предвидлив и подходящ “, споделя Майкъл Кремер от Чикагския университет, различен лауреат. Ако единствено конвергенцията, която предвижда, беше по-лесна за установяване.

Солоу е имал вълнуващ живот, израснал по време на Депресията и краткотрайно изоставил образованието си, с цел да прихваща нацистки връзки. В десетилетието след Втората международна война той видя бързото възобновяване на европейските стопански системи. Както той сподели, въпросът за какво някои страни порастват по-бързо от други беше „ провесен във въздуха “.

Моделът, който написа, стана основополагащ; итерациите се преподават и през днешния ден. Прогнозите му бяха поразителни. Започнете с две страни с идентични равнища на спестявания, темпове на повишаване на популацията и достъп до технологии. След това приемете, че възвръщаемостта на вложенията понижава, когато получавате повече от тях. С малко алгебра може да се покаже, че страните, които стартират по-бедни, би трябвало да порастват по-бързо от по-богатите страни.

Тази „ безусловна конвергенция “ беше чиста — и оптимистична — концепция. Но това беше и статистическо минно поле. Едно изследване от 1986 година наподобява открива доказателства измежду група от шестнадесет богати страни. Но както разказва икономистът Дебрей Рей, би било елементарно да се забележи доближаване със суперзвезда измежду топ баскетболен тим. Заключението, че случайна група от мечтани хора ще се стреми към най-високото равнище, би било прекомерно огромен скок.

По-широкото понижаване на числата накара икономистите да се откажат от безусловната конвергенция. Потискащо е, че в продължение на епохи по-бедните страни не са имали по-голям късмет да порастват по-бързо от по-богатите. Само когато се регистрират разликите сред страните във фактори като напредък на популацията или темпове на вложения, (условната) конвергенция се резервира.

Тогава се случи нещо неизмеримо. Около средата на 90-те години по-бедните страни започнаха да изпитват напредък, който беше по-висок спрямо по-богатите, по-малко изменчив и по-устойчив. Тенденцията беше необятна и не се движеше от никоя обособена страна като Китай. Едно изследване, оповестено през 2021 година, триумфално го назова „ Новата епоха на безусловната конвергенция “. смяната съответства с това, че страните стават все по-сходни и по доста други способи, в това число техните темпове на повишаване на популацията, вложения и държавни разноски. Въпреки че създателите бяха деликатни да посочат, че не е ясно какво предизвиква какво, допустимо е все по-сходните политики да са помогнали на по-бедните страни да се сближат с по-богатите. Ако приемете тази концепция, това е съображение за оптимизъм, споделя Уилис. Това допуска, че историята не е орис и че дълбоките дефекти могат да бъдат преодолени.

За страдание, тази нова златна епоха може към този момент да е завършила. Последните данни от Световната банка удостоверяват, че през 2000-те години дисперсията в приходите на човек в пореден набор от 204 страни в действителност е намаляла. Но от средата на 2010 година тя доближи плато, наклонност, която пандемията единствено краткотрайно наруши.

Измервайки конвергенцията по друг метод, през 2000-те и 2010-те години по-бедните страни растяха по-бързо от по-богатите. Но от 2015 година приходът на човек всъщност не беше обвързван с растежа до 2022 година Между 2019 година и 2022 година по-бедните страни растяха по-бавно от по-богатите страни.

Би било утешително да се вкопчим в вярата за абсолютно доближаване. Може би напълно скорошни трендове приказват повече за странността на Covid-19, в сравнение с за нова епоха. Може би мощните фискални реакции на по-богатите страни са разрешили по-бързо възобновяване, резултат, който ще изчезне с времето.

Джаред Рубин от университета Чапман предлага по-мрачна позиция, че доближаването от началото на 2000-те е било единствено еднократно изместване на служащи на международния пазар на труда. С други думи, ниско висящият плод на глобализацията. Междувременно институции като Световната банка наподобяват песимистично настроени във връзка с развиването, поради изменението на климата, по-високите лихвени проценти и нежните демократични институции.

Когато обсъждаше теорията за растежа, Солоу един път сподели, че „ доста повече въпроси са заложени, в сравнение с са дадени отговори “. Това към момента е правилно. Не знаем тъкмо по какъв начин да подсигуряваме, че по-бедните страни ще настигнат по-богатите. Но знаем, че в това няма нищо автоматизирано.