От държавни договори до ранна атака: как Европа се обърна срещу китайския Nuctech

Nuctech, китайският доставчик на оборудване за сигурност, нападнат от властите на ЕС, спечели повече от 160 обществени търга в Европа през последното десетилетие въпреки предупрежденията за националната сигурност за продуктите на компанията.

Посочена тази седмица от Брюксел за получаване на „изкривяващи чуждестранни субсидии“, китайската държавна компания произвежда скенери за товари, багаж и хора, които са разположени в цяла Европа, от граничните контролно-пропускателни пунктове до континента най-големите морски пристанища, обработващи десетки милиони контейнери всяка година.

Оглавявана за известно време от сина на бившия президент Ху Джинтао, Ху Хайфен, Nuctech отдавна е критикувана за тесните си връзки с Пекин и е маркирана с червени флагове от САЩ за потенциални рискове за националната сигурност.

Кристиан Вандерварен, началник на белгийските митници, каза, че възможните рискове за сигурността включват достъп на Nuctech до вътрешни митнически системи, свързващи изображения от скенери с данни за пратки.

„Можете да имате достъп до нашата система . . . След като влезете в системата, можете да имате поглед върху всички наши митнически декларации в Белгия“, каза Вандерверен. „Можете да имате пълна представа за влизането и излизането от движението [през] Белгия.“

Nuctech не отговори на искане за коментар по това твърдение. Компанията заяви, че „си сътрудничи с Европейската комисия и се е ангажирала да защитава репутацията си на напълно независим и самоиздържащ се икономически оператор“.

Обиските тази седмица в офисите на Nuctech в Ротердам и Варшава са част от по-широка репресия от страна на Брюксел срещу китайски компании, за които се смята, че несправедливо се възползват от субсидии от Пекин за сметка на европейски конкуренти.

Но те също така показват промяна в тактиката на Брюксел за преследване на чуждестранни компании, считани за потенциална сигурност рискове чрез насочване към търговските практики, които използват, за да се наложат на пазара на ЕС.

Набезите предизвикаха гневна реакция от страна на китайското министерство на търговията, което каза, че това са „протекционистки“ действия, които „нарушават[d] принцип на надлежен процес”.

Въпреки предупрежденията на Литва, Белгия и други правителства на ЕС, анализ на Financial Times на документи на Европейската комисия показва, че правителствата в Европа са възложили над 160 договора на Nuctech през последните 10 години. Тези данни изключват договори, сключени директно с частни компании.

Публично оповестените сделки — сключени както с национални фондове, така и с фондове на ЕС — свързани с оборудване за сигурност, включително скенери за багаж на летището и рентгенови машини за стоки, възлизащи на повече от 120 милиона евро от 2014 г. насам. Правилата на ЕС налагат всички обществени търгове над определен праг на разходите да бъдат регистрирани в база данни на Брюксел.

Последният договор, възложен на Nuctech миналия месец, беше на стойност около 3,5 милиона евро за X -ray оборудване, закупено от данъчните власти в южния полски град Жешув, който е основният център за западни оръжия, доставяни на Украйна.

Лиза Тобин, бивш директор за Китай в Съвета за национална сигурност на САЩ, каза за на конференция миналата година, че „Nuctech представлява многостранна заплаха за нашата сигурност и нашата устойчивост“.

САЩ наложиха ограничения върху компаниите, използващи техните продукти, „като се има предвид контролът на компанията от [китайското] правителство“ .

Nuctech е създадена в края на 90-те години на миналия век като отделяне от елитния китайски университет Цинхуа за производство на големи скенери за сигурност за транспортни контейнери и железопътни вагони, както и скенери за багаж и металотърсачи за летища.

По време на Ху й беше даден виртуален монопол върху производството на скенери, осигурявайки около 90 процента от китайския пазар. Ху, който днес е заместник-министър в правителството на китайския президент Си Дзинпин, вече няма никаква известна връзка с компанията.

Но Nuctech е дъщерно дружество на Tsinghua Tonfang, което е частично собственост на China National Nuclear Corporation, мощна гражданска и военна ядрена група.

Машините на Nuctech са закупени от пристанищата на Ротердам и Антверпен, летищата в Стокхолм и Пиза и брюкселския терминал Eurostar за влакове до Обединеното кралство.

Въпреки че Белгия наложи забрана за закупуване на оборудване на Nuctech през 2023 г., някои от нейните продукти остават в употреба, включително няколко скенери за контейнери и багаж. Vanderwaeren каза, че рисковете са намалени, тъй като машините не са свързани с митнически ИТ мрежи.

„Самостоятелно оборудване . . . има само изображения и няма допълнителни данни“, каза Вандерверен. „Дори ако тези системи са хакнати . . . няма важен риск.“

Данъчният и митнически съвет на Естония също заяви, че неговите скенери Nuctech „не са свързани с никакви други информационни системи или бази данни“ и че „всички потенциални рискове за сигурността [са] взети под внимание ”.

Много други държави са закупили рентгенови и други машини на Nuctech, включително Италия, Унгария, Холандия, Хърватия, Дания, България, Латвия и Литва.

Международен съвет на летищата Европа каза, че скенерите на Nuctech са били „законно закупени в хода на официални търгове въз основа на тяхното сертифициране“ от властите на ЕС и Обединеното кралство.

„Всеки ход към черния списък на компанията ще има широки последици за европейската инфраструктура за сигурност, като се има предвид планираната дълготрайност на машините, които сега се използват (10 години), преди да бъдат подменени, и свързаните с това разходи“, добавя той.

Опасения относно „бързото разширяване на компанията в Европа, често чрез дъмпингови цени ” бяха повдигнати и от европейските парламентаристи през 2022 г.; те отбелязаха „рисковете от приемането на китайска технология в нашите системи за сигурност на границите“.

Барт Гротуис, холандски либерал в Европейския парламент, който ръководи усилията, каза, опасенията относно Nuctech отразяват по-широки възможни проблеми с китайските компании, „опитващи се да си купят инфраструктура“.

„Nuctech е само една част от по-големите усилия на китайците да се закрепят в Европа“, каза той.

Няколко от изброените договори казват, че Nuctech предлага „най-икономичното изгодна оферта”.

Groothuis каза, че продажбата на стоки на „неразумна цена“ може да „накара“ комисията да проучи дали Пекин подбива европейските си съперници.

Висши служители на ЕС казаха, че вярват, че имат сериозни аргументи срещу Nuctech, като рейдовете във вторник бяха използвани като последна мярка за събиране на доказателства в разследването. са нарушили законодателството на ЕС.

„Ролята, която публичното финансиране играе в тяхната система и тяхната агресивна търговска политика прави естествено Китай да е по-обхватен. Ще продължим да използваме всички правомощия, които имаме, когато имаме подозрения,” каза един от служителите.

Комисията наложи временни антидъмпингови мита на компанията през 2009 г., след като конкуренти обвиниха компанията в системно подбивайки цените им с помощта на държавни субсидии.

Компанията твърди, че работи в 170 държави, има повече от 4300 служители и годишен приход от 840 милиона евро.

Комисията отказа коментар.

Допълнителен доклад от Хавиер Еспиноза и Анди Баундс в Брюксел, Ричард Милн в Осло и Ейми Казмин в Рим

Последвайте ни в