Представители на Федералния резерв предупреждават да не намаляват лихвените проценти в САЩ твърде рано или твърде много
ВАШИНГТОН (AP) — Няколко политици от Федералния резерв предупредиха в четвъртък да не намаляват лихвените проценти в САЩ твърде рано или с твърде много в резултат на последните данни, показващи инфлацията остана неочаквано висок през януари.
Техните коментари отразяват протокола от последното заседание на Фед през януари, публикуван в сряда. Протоколът показва, че повечето служители на централната банка са загрижени за риска, че твърде бързото намаляване на лихвите може да позволи инфлацията да се повиши отново, след като е намаляла значително през последната година. Само „няколко“ политици се притесняваха от различен риск: че поддържането на твърде високи лихви за твърде дълго може да забави икономиката и потенциално да предизвика рецесия.
Кристофър Уолър, член на влиятелния борд на управителите на Фед, озаглави писмено копие от забележките, които направи в четвъртък, „За какво бързаме?“
„Трябва да проверим дали напредъкът в инфлацията, който видяхме през последната половина на 2023 г., ще продължи и това означава, че няма бързане да започнем да намаляваме лихвените проценти“, каза Уолър.
Инфлацията е спаднала от връх от 7,1% през 2022 г., според предпочитаната мярка на Фед, до едва 2,6% за цялата 2023 г. През втората половина на миналата година цените са нараснали само с 2% на годишна база, съответствайки на целта на Фед.
Все пак потребителските цени, с изключение на нестабилните категории храни и енергия, се повишиха от декември до януари с най-много от осем месеца, неочаквано бързо увеличение. В сравнение с година по-рано те са се увеличили с 3,9%, както и предходния месец.
Уолър каза, че цифрите за януари може да са се дължали на еднократни странности – много компании повишават цените в началото на годината – или може да предполагат, че „инфлацията е по-лепкава, отколкото си мислехме“.
„Просто още не знаем“, продължи той. „Това означава да чакам по-дълго, преди да придобия достатъчно увереност, че започването на намаляване на лихвите ще ни държи на пътя към 2% инфлация.“
Много икономисти очакваха Фед да приложи първото си намаление през май или юни, въпреки че коментарите на Уолър може да променят тези прогнози. През декември представители на Фед прогнозираха, че ще намалят референтната си лихва с четвърт пункт три пъти тази година. След бърза поредица от повишения през 2022 г. и 2023 г. лихвеният процент сега е около 5,4%, 22-годишен връх.
Намаляването на лихвения процент на Фед обикновено намалява разходите по заеми за жилища, автомобили, кредитни карти, и набор от бизнес заеми.
Уолър каза, че все още очаква инфлацията да продължи да пада и смята, че Фед ще успее да намали лихвения процент тази година. Но той отбеляза, че рискът е по-голям инфлацията да остане упорито над целта на Фед от 2%, отколкото да падне под тази цифра.
Със силното наемане и икономиката расте със солидни темпове - растежът беше 3,3% на годишна база през последните три месеца на миналата година - Уолър каза, че Фед може да отнеме време, за да реши кога трябва да намали.
Отделно, Патрик Харкър, президент на Федералната резервна банка на Филаделфия, също изрази предпазливост относно намаляването на лихвите твърде скоро.
„Вярвам, че може да сме в състояние да видим намаляване на процента тази година“, каза той. „Но бих предупредил всеки да не го търси точно сега и незабавно.“
А заместник-председателят на Фед Филип Джеферсън предупреди да не се намаляват прекалено дълбоко лихвите в отговор на положителните икономически новини. Като заместник-председател Джеферсън работи в тясно сътрудничество с председателя Джеръм Пауъл при ръководенето на политиката на Фед.
„Винаги трябва да имаме предвид опасността от твърде много облекчаване в отговор на подобрения в картината на инфлацията“, каза Джеферсън. Облекчаването се отнася до намаляване на краткосрочния лихвен процент на Фед. „Прекомерното облекчаване може да доведе до забавяне или обръщане на напредъка при възстановяване на ценова стабилност.“
Все пак някои служители на Фед омаловажават неочаквано повишените данни за инфлацията през януари.
Миналата седмица Мери Дейли, президент на Федералния резерв на Сан Франциско, каза, че данните за инфлацията от януари „не са разклатили увереността ми, че вървим в правилната посока“.
