Премести се, Алън Тюринг; Запознайте се с тийнейджърките, които разтърсиха Bletchley Park

THE ENIGMA GIRLS: Как десет тийнейджъри разбиха шифри, пазиха тайни и помогнаха да спечелят световната война II,от Кандис Флеминг

Докато войната бушува в Европа през 1941 г., Сара Нортън, 18-годишната дъщеря на английски лорд, получава писмо в обикновен кафяв плик без обратен адрес. „Трябва да се явите на станция X в Блечли Парк, Бъкингамшър след четири дни“, се казва в писмото, подписано от мистериозния „Командир Травис“. „Това е всичко, което трябва да знаете.“

Сара не осъзнаваше, че е била вербувана за строго секретна британска военновременна операция за разбиване на кодове. Пристигайки в Блечли Парк с куфар, пълен с „това, което тя смяташе за най-важното – пет дневни тоалета, вечерна рокля с подходящи обувки, червило и, най-важното, нейното плюшено мече“ – тя щеше да работи заедно със стотици подобни новобранци, за да помогне за прихващането и да дешифрират тайните комуникации на нацистите.

„Това е историята на шепа млади жени – всъщност тийнейджърки – които изоставиха детството си и тръгнаха към неизвестното,“ Кандис Флеминг пише в „Момичетата от Енигмата“, нейния завладяващ нов разказ за техния принос. „През по-голямата част от живота си те никога не казаха нито дума за своите военни преживявания.“

Научаваме за 10 от тези реални наборници. В допълнение към Сара имаше Мейвис Левър, също на 18 години, която беше назначена да работи с Дили Нокс, гръцки учен, който „прекара години в успешно дешифриране на фрагменти от древни папируси в Британския музей“. Имаше Патриша Оутрам, друга 18-годишна, чиято работа беше да следи радиочестотите за вражески комуникации, като същевременно преобразува съобщенията с морзов код в обикновен текст. Имаше и Даяна Пейн, само на 17 години, която помогна за управлението на масивните машини „Bombe“, които ускориха процеса на разбиване на непрекъснато променящите се кодове на врага.

Аналите на Блечли Парк се фокусират най-вече върху известни разбивачи на кодове като Алън Тюринг, но работата на младите жени беше по свой собствен начин просто като съществено. Прехващането беше само част от него. Някои новобранци превеждаха декриптирани съобщения. Други претърсваха съобщения за улики за вражески планове. Трети, като Даяна Пейн, изпълниха сложната, физически трудна задача да управляват машините за разбиване на кодове.

И все пак момичетата все още бяха нормални тийнейджъри — правеха си шеги, страдаха от носталгия, посещаване на танци. 18-годишната Джейн Хюз пее с хорова група, ръководена от Хърбърт Мърел, който преди войната е бил ръководител на музикалния отдел в British Broadcasting Corporation. Тя никога не знаеше каква е работата му в Блечли.

Изискваха да подпишат суровия Закон за официалните тайни на Великобритания, им беше забранено да обсъждат работата си с когото и да било, дори с един друг, и имаха ограничени познания за това как всичко се съчетава. „Работата тук е толкова тайна, че ще ви бъде казано само това, което е необходимо да знаете“, беше информиран един от тях, „и никога, никога няма да се стремите да разберете повече.“

Разбиването на кодове беше неразделна част от военните усилия, особено в навечерието на D-Day. Съюзниците бяха пуснали фалшива разузнавателна информация в опит да подмамят нацистите да мислят, че десантът ще се извърши в Па дьо Кале на север, а не в Нормандия, но те не знаеха до последната минута, че хитростта е успешна.

На 5 юни 1944 г., ден преди Деня Д, Сара Нортън пътува до Лондон в 48-часов отпуск. Сгушена под чадър в дъжда късно през нощта по време на вечеря, тя чу рев и погледна нагоре „като повече от хиляда R.A.F. самолети прелетяха над Лондон към бреговете на Нормандия. Когато приятелят й попита дали знае какво става, тя отговори (неточно): „Нямам и най-слабия.“

Докато съюзническите войски освободиха Европа от Нацистите, пише Флеминг, не са били сами. „Всяка една от техните маневри беше съчетана – от острите уши на Патриша и щракащите клавиши на телетайпа на Джейн; чрез разбиването на шифъра на Мейвис и игрите на думи на Гуен; от преводаческите умения на Сара и сложните менюта на Ан; от предаността на Джоана към Colossus [гигантски компютър за разбиване на кодове] и заядливите бомби на Даяна, докато си пробиваха път към жизненоважни „спирки“.“

Години наред жените останаха верни на обещанието си за секретност. Но през 1977 г. британското правителство публикува 70 000 документа, свързани с работата в Блечли. За щастие на читателите на „Момичетата Енигма“, това отвори вратата за изливане на разкази от първо лице в статии и книги, някои от тях написани от жените, представени тук.

„Работата в Bletchley Park беше най-важното нещо, което някой от нас е правил в живота си“, каза по-късно една от жените. „Просто не го осъзнавахме тогава.“

МОМИЧЕТАТА НА ENIGMA: Как десет тийнейджъри разбиха шифри, пазиха тайни и помогнаха за победата във Втората световна война | От Кандис Флеминг | (Възраст от 8 до 12) | Учебен фокус | 384 стр. | $19,99

Последвайте ни в