Разбиване на митове и призиви за действие — сборник от книги за околната среда

Планетата току-що имаше най-горещата си година в историята. Температурите на морската вода се затоплиха до нивата на джакузи в някои части на света. Екстремното време причини хаос. Трябва ли хората да се паникьосват, да протестират - или да опитат нещо съвсем друго? Нова колекция от книги отразява разширяващата се комбинация от възгледи за това как да се справим с нарастващата заплаха от глобалното затопляне.

Най-обнадеждаващото заглавие идва от Хана Ричи, учен по данни от Оксфордския университет, който е написал Не е краят на света: Как можем да бъдем първото поколение, изградило устойчива планета(Chatto & Windus, £22). Феновете му включват Бил Гейтс, който казва, че Ричи прави за околната среда това, което шведският академик Ханс Рослинг направи за общественото здраве и развитие: използва данни, за да покаже, че сме много по-добре, отколкото си мислим.

Най-добрите части на Изключително четливата книга на Ричи със сигурност прави това. Освежаващо е да си припомним колко голям напредък е постигнат по отношение на киселинните дъждове, озоновия слой и (на някои места) замърсяването на въздуха. Също така е вдъхновяващо да видим как Ричи оживено приема твърденията, че до 2050 г. океаните ще бъдат почти празни от риба поради прекомерен улов или задръстени с повече пластмаса, отколкото риба. По същия начин тя показва защо е „лудо“ да се твърди, както някои правят, че почвата се разгражда толкова бързо, че ни остават само 60 години реколти.

Ричи също показва, че е постигнат напредък по по-трудния проблем на изменението на климата. Много от страните, които забогатяха чрез изгаряне на изкопаеми горива, започнаха да намаляват емисиите си, докато икономиките им растат. Огромният напредък в технологиите означава, че хората в страна като Обединеното кралство използват много по-малко енергия, отколкото техните баби и дядовци. Светът премина пика на емисиите на глава от населението преди десетилетие и има всички основания да смятаме, че общите глобални емисии ще достигнат своя връх през 2020-те години. Както казва Ричи, тези факти не са широко известни. Проучванията показват, че хората смятат, че емисиите в САЩ са се увеличили с повече от 20 процента през последните 15 години, когато всъщност са паднали с 20 процента.

За съжаление, решенията, които тя предлага, не са толкова вдъхновяващи. Повечето са потискащо познати, до голяма степен защото са били възпрепятствани от политически бариери, които Ричи е склонен да премълчава. Тя пише, че всеки икономист, когото е питала за справяне с изменението на климата, й е казал да „постави цена на въглерода“ – което те казват от десетилетия. Но пречките пред тази теоретично възхитителна мярка са толкова големи, че МВФ изчисли, че средните глобални цени на въглерода са били само $6 за тон CO₂ през 2022 г., далеч под нивата, необходими за ограничаване на емисиите.

Извън сферата на политика и дипломация, пристигат още книги за обикновените граждани, разочаровани от правителствата, прекарали 30 години в неуспех да решат проблема с климата. Второ издание на Маргарет Клайн Саламон Facing The Climate Emergency: How to Transform Yourself with Climate Truth (New Society Publishers, £14,99/$19,99) излезе миналия юли, като активистки групи, финансирани от Climate Emergency Fund , който Salamon управлява, настоява за по-бързи действия.

И този месец носи Да спасим себе си: от климатичните шокове до климатичните действия(Columbia University Press, £16.99/$19.95) от американски социолог Дана Фишър. Трябва да избягвате това заглавие, ако гледката на активист на Extinction Rebellion ви вбесява. Но предлага полезна информация за все по-разрушителните климатични кампании, разпространяващи се по света.

Фишър е прекарал повече от 25 години в изучаване на политиката и активизма в областта на климата и е съавтор на най-новия доклад на Междуправителствения панел на ООН по изменението на климата . Тя също е била на много от големите годишни глобални конференции на COP на ООН за климата, които започнаха през 1995 г. Но тя е убедена, че предполагаемите пробиви като Парижкото споразумение за климата от 2015 г. или дори Закона за намаляване на инфлацията в САЩ от 2022 г. не отговарят на „облечените интереси, които са натрупали богатство и власт чрез добива и изгарянето на изкопаеми горива.”

Книгата е отчасти анализ на политическите реакции, задаващи се за правителствата, които продължават да одобряват сондажи за нефт или въгледобив, въпреки че обещават да намалят емисиите , и движение за климата, което се разделя на нарастващи центристи и по-радикални, разрушителни активисти. Но това е и наръчник за активисти в свят, изправен пред повече „климатични шокове“, като горещи вълни, наводнения и горски пожари.

Фишър смята, че активистите трябва да заемат от движението за граждански права в САЩ и да изградят устойчиви социални мрежи в общности, засегнати от подобни сътресения. Но в крайна сметка тя смята, че е необходим огромен „рисков център“ – повишено чувство за риск, което може да стимулира социалната промяна – за да стимулира промените за смислен глобален отговор на проблема с климата.

Това я кара това, което тя нарича „апокалиптичен оптимист“, който смята, че можем да се спасим от климатичната криза – но само след „масова мобилизация, която е водена от болката и страданието на климатичните сътресения по света“. Това е далеч по-малко привлекателно послание от това на Ричи. Да се ​​надяваме, че се оказва и по-малко необходимо.

е бизнес колумнист на FT

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Facebook на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате

Където изменението на климата среща бизнеса, пазарите и политиката. Разгледайте отразяването на FT тук.

Любопитни ли сте относно ангажиментите на FT за екологична устойчивост? Научете повече за нашите научнообосновани цели тук

Последвайте ни в