Зеленооките изпълнителни директори трябва да се пазят от примамката на по-високите заплати
Зеленоокото чудовище на Шекспир дебне най-големите британски и европейски публични компании. Висшите ръководители поглеждат отвъд Атлантика и виждат, че американските им колеги прибират все по-големи пакети от заплати и искрено им завиждат.
Някои от тях се отнасят до самия размер: най-големите американски компании имат приходи и печалби, които повечето европейски групите могат само да мечтаят. Но има и силен културен елемент. Когато консултанти в Deloitte наскоро сравниха заплащането на главните изпълнителни директори в компании с подобен размер, те откриха, че британските и западноевропейските компании са на едно и също ниво, но средното заплащане в САЩ е значително по-високо.
Компаниите от Стария свят се притесняват от бунтовете на акционерите, когато заплатите им достигнат £10 милиона; въпреки това имаше малко отстъпление миналата година, когато 10-те най-добре платени главни изпълнителни директори на САЩ направиха повече от 40 милиона долара. Тази пропаст в отношението се разшири в Обединеното кралство от по-слабия паунд, който така и не се възстанови напълно от спада след вота за Брекзит през 2016 г. Заплатите на изпълнителните директори в Обединеното кралство сега са много по-ниски в доларово изражение.
Големите пакети от заплати могат да изострят неравенството и да разпалят популистко недоволство, но глобалните компании трябва да се състезават за таланти в реалния свят, а не в някакво идеализирано общество. Не става въпрос само за това, че изпълнителните директори са алчни. Задържането на горната заплата компресира възнаграждението по-надолу, изпращайки амбициозни хора другаде. Обединеното кралство се бори с високото текучество сред главните финансови директори и трудно може да си позволи разпространението на проблема.
Притесненията относно ефекта на заплащането върху конкурентоспособността изкристализираха в групи, които имат големи подразделения в САЩ или влизат в конфликт с съперници там. Производителят на медицински изделия Smith & Nephew загуби тогавашния главен изпълнителен директор Намал Навана през 2019 г., защото искаше повече заплащане, и премина през четирима изпълнителни директори за пет години. Неговият борд сега моли инвеститорите да одобрят увеличаването на пакетите на базираните в САЩ ръководители, включително главния изпълнителен директор Дийпак Нат, чиято максимална печалба ще нарасне с близо 30 процента до 11,79 милиона долара.
Те не са сами: Испанската банка Santander и листнатият в Обединеното кралство производител на лекарства AstraZeneca наскоро се сблъскаха с бунтове на акционерите за повишаване на заплатите на топ мениджърите, а 76-процентното увеличение на London Stock Exchange Group за нейния главен изпълнителен директор предстои да бъде гласувано следващата седмица.
Досега тази година девет от 16-те компании от FTSE 100, които са предложили нови политики за заплащане, търсят значителни увеличения в сравнение с четири от 29 миналата година, според проучване на Deloitte. „Бордовете станаха по-смели, осъзнавайки, че това е правилното нещо“, казва партньорът Митул Шах.
Не бих стигнал толкова далеч, но председателят на Smith & Nephew Рупърт Соумс има право, когато казва, че историческото високомерно отношение на Обединеното кралство към високото заплащане „всъщност не е устойчиво“.
>
Но ако британските и европейските компании ще плащат повече, те трябва да бъдат разумни за това. Обвързването на заплащането с представянето е даденост, но механизмите трябва да бъдат внимателно обмислени. Както банковият сектор научи за цената си по време на кризата от 2008 г., примамката от голям ден на заплата може да подтикне тунелна визия и откровено лошо поведение, водещо до решения, които повишават краткосрочната възвръщаемост, като същевременно натрупват проблеми за по-късно.
Сега регулаторите принуждават банките да разпределят изплащанията на стимулите за няколко години и да пишат трудови договори, които им позволяват да вземат заплата или да задържат отложени бонуси, ако загубите нараснат през следващите години.
Много други компании претендират за своите дългосрочни стимули плановете включват такива клаузи за възстановяване и „малус“. Но не е ясно, че наистина работят. Rio Tinto лиши бившия главен изпълнителен директор Жан-Себастиен Жак от £2,7 милиона под формата на бонуси през 2020 г., след като го принуди да напусне заради унищожаването на свещен аборигенски обект. Но заплатата му все пак се повиши с 20 процента за годината, тъй като бордът заключи, че не може законно да удържа повече.
Също така нарастват опасенията относно плановете за заплащане, които включват показатели за устойчивост и разнообразие, както и финансови цели. Въпреки че привидно са похвални по намерение, те могат да бъдат, по думите на един голям инвеститор, „субективни, пухкави и лесни за игра“. Това допринася за по-голям скептицизъм в САЩ по отношение на насълзяващите очите заплати. Миналата година броят на американските компании, в които значителен брой акционери се противопоставиха на плана за възнаграждения, все още беше малък, но скочи с 40 на сто.
Ръководителите на компаниите слюноотделящи за потенциала за заплащане за изпълнение в американски стил също трябва да се очаква да достави стоките. Това може да е по-трудно за компании, които нямат попътния вятър на американската икономика, която продължава да изненадва със своята устойчивост. Едно е да плащате за превъзходни резултати. Награждаването на посредствеността е нещо съвсем друго.
Следвайте Brooke Masters с и на
