Достъпният интернет даде на индианците начин да запазят общността и културата. Сега това е още едно нарушено обещание
Сгушена до река Сейнт Лорънс в северен Ню Йорк и пресичаща границата между САЩ и Канада, нацията Akwesasne Mohawk е отгледала поколения местни занаятчии.
Кели Бек, член на Akwesasne Mohawk, изработва ръчно традиционни колани с мъниста, ленти за шапки, портмонета и пояси, които много от около 13 000 членове на племето носят на сватби, дипломи и други церемонии.
Когато за първи път започна през 2014 г., произведенията на Бек се разпространяваха главно в собственото й племе. Но след като влезе в социалните медии, малкият й бизнес избухна.
„Бизнесът ми нямаше да е тук, ако не бяха социалните медии, защото не просто получавам последователи в нашите общности“, каза Бак пред CNN. „Имам последователи и клиенти в други общности по света.“
Back разширява глобалния си обхват чрез видеоклипове в Instagram, които преминават през нейния производствен процес, показвайки как тя скицира персонализирани дизайни на хартия, преди внимателно да наниже мъниста с помощта на своя стан.
По обратни оценки тя прави петцифрени суми годишно от произведенията си. Така че, когато правителството на САЩ предложи да помогне с цената на нейната интернет услуга с кредити до $75 на месец, тя беше благодарна.
„Това са две ястия точно тук“, каза тя. „Всяко малко пари помага, особено за местните общности, защото много от нашите хора са занаятчии и зависят от своите културни произведения на изкуството, за да се справят.“
Сега обаче тази помощ приключва, заплашвайки поминъка на местни творци като Back. В рамките на седмици двугодишната американска програма за достъпна свързаност (ACP) ще изчерпи средствата си и Конгресът изглежда малко вероятно да разреши повече. Очакваният срив този месец на това, което американски служители описват като най-голямата програма за достъпност на интернет в историята, ще потопи повече от 23 милиона американски домакинства с ниски доходи във внезапно финансово затруднение.
Никой може да не бъде по-силно засегнат от местните потребители на програмата, които отговарят на условията за най-големи ползи и които живеят в някои от най-отдалечените части на страната. Индианските общности ще бъдат особено засегнати от смъртта на АКТБ, тъй като много племенни резервати са в райони, където изграждането на инфраструктура е изключително скъпо и гъстотата на населението е дори по-малка, отколкото в много части на селската Америка. Бедността често усложнява проблема, като прави интернет плановете недостъпни за много племенни домакинства.
Огромно въздействие върху племенните общности
Краят на АКТБ ще засегне почти 1 от 5 домакинства в САЩ или около 60 милиона души. Много американци могат да видят скок в сметките си за интернет или може да се наложи напълно да се откажат от плановете си, ако не могат да си позволят да плащат. FCC вече започна да прекратява програмата и обяви миналия месец, че получателите ще получат само частични ползи през май, преди ACP да бъде затворена завинаги.
Някои американски законодатели предложиха двупартийно законодателство за подновяване на програмата, но очевиден препъни камък е председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън, който не показа никакви индикации, че би искал да проведе гласуване за одобряване на повече финансиране. В сряда сенаторът демократ от Пенсилвания Джон Фетерман стана последният, който представи законопроект за финансиране на АКТБ.
Законът за насърчаване на достъпната свързаност на Fetterman, който не беше докладван досега, ще позволи на Федералната комисия по комуникациите да заеме до 25 милиарда долара от Министерството на финансите на САЩ, за да удължи временно програмата. Той също така се стреми да разреши бъдещата несигурност на финансирането, като премахне изцяло АКТБ от битките за бюджета на Конгреса - предлагайки да го постави под съществуващ фонд на FCC, който субсидира интернет за училища и библиотеки и други домакинства с ниски доходи.
Въпреки че много по-възрастни и селски американци могат да бъдат изправени пред финансови затруднения поради колапса на АКТБ, местните общности може да се справят още по-зле.
„В повечето от тези над 500 племена в тази страна инфраструктурата все още изостава с 50 години“, каза в интервю Джонатан Нез, бивш президент на Навахо. „Казвах това много пъти: 30% до 40% от нашите навахо хора нямат течаща вода или електричество.“
Тази трудна реалност е отразена в начина, по който АКТБ разпределя ползите: домакинствата в САЩ с ниски доходи имат право на кредит до 30 долара на месец в сметките си за интернет. Получателите от АКТБ на племенни земи обаче могат да получат до 2,5 пъти повече, до $75 на месец.
Това прави загубата на субсидията много по-болезнена за племенните домакинства, каза Лорен Кинг, мениджър продажби в MBO, базиран в Оклахома телекомуникационен доставчик. Въпреки че милиони американци може скоро да видят, че сметките им за интернет се увеличават с около 360 долара годишно, тази цифра може да е по-близо до 900 долара годишно за някои коренни семейства, каза той пред CNN.
Приблизително 329 500 племенни домакинства в момента са включени в ACP, каза в интервю комисарят на FCC Джефри Старкс, един от вокалните поддръжници на програмата.
Около 90% от тези домакинства са концентрирани в пет американски щата в низходящ ред: Оклахома, Аризона, Ню Мексико, Аляска и Южна Дакота.
„Това са щатите, в които работихме наистина усилено, за да постигнем голям напредък в получаването на тези племенни записвания“, каза Старкс, „и аз абсолютно искам да продължим този импулс. А това означава да поддържаме тази програма.”
Спасителен пояс за запазване на общността и културата
Подобно на много американци, които се възползват от ACP, племенните потребители на програмата зависят от достъпа до интернет, за да следват образование, да работят отдалечени работни места и да управляват малък бизнес. Но икономическите възможности, предоставени от интернет, означават много повече.
Тъй като членовете на племето вече могат да работят дистанционно, те вече не са принудени да се отдалечават от своите общности, за да търсят възможност, казаха те пред CNN. Вместо това те могат да живеят по-близо до своите племенни старейшини и да участват в културата на своя народ.
„Едно от най-невероятните неща [за достъпа до интернет] беше увеличаването на способността ни да създаваме програми и да ангажираме членовете на общността в опазването на езика и културата“, каза Алисън Мичъл, генерален мениджър на Mohawk Networks, доставчик на интернет услуги ( ISP), притежаван и управляван от племето Akwesasne Mohawk.
Например, каза Мичъл, след десетилетия на спад в владеенето на Mohawk, все по-голям брой членове на племето сега участват в онлайн езиково потапяне.
„Имаме възрастни обучаеми, които може би са разбирали езика като деца, защото техните баби и дядовци са им говорили на мохок, и сега те се връщат към тези програми за потапяне“, за да се научат да говорят езика
