На ръба на изчезването, едно от най-неразбраните същества в света получава спасителен пояс

Лешоядите дебнат гибелта, а гибелта дебне лешоядите. Помислете за птицата-чистач и скоро ще последват изображения на заболявания и изгниване. Птиците имат неприятна известност – безпричинно, споделят природозащитници, които настояват, че лешоядите са едни от огромните рециклиращи в природата и едни от най-неразбраните същества.

Субсахарска Африка е дом на четири сериозно застрашени типа лешояди, а в Южна Африка група с нестопанска цел за запазване и рехабилитация, наречена VulPro, работи за отбраната на тези очарователни птици.

Миналия месец VulPro реалокира композиция от 160 капски и африкански белогърби лешояди 1049 километра (652 мили) в новия им дом в частния резерват Shamwari в Източен Кейп. В интервенцията участваха над 50 души, логистичната компания DHL и WeWild Africa, неправителствена организация, профилирана в повторното развъждане и пренасяне на животни.

Много от птиците са били оправдани от центъра, други са артикул на развъдната му стратегия. Ходът идва с вярата да се добави броят на лешоядите в дивата природа и да се открият нови популации, като в същото време се понижи рискът птиците на VulPro да станат жертва на заболявания в средата с висока компактност на центъра.

„ Имах опцията ръчно да отгледам лешояд, който имаме и през днешния ден “, споделя Кери Волтер, създател и основен изпълнителен шеф на VulPro. „ Той беше на 10 дни и се побираше в ръцете ми, а аз имам много дребни ръце. Точно в този миг в действителност разбрах какъв брой нежен и неразбираем е типът. “

Разклащане на стигмата

Първото усещане, което би трябвало да се разсее, е концепцията, че лешоядите са мръсни животни. „ Лешоядите са педантични по отношение на своята непорочност “, споделя Волтер. „ Те прекарват часове в разчистване на перата си след хранене, тъй като тези пера би трябвало да бъдат толкоз добре опростени и почистени за полет. Те не махат като другите птици, те се реят.

Лешоядите са еволюирали във високоефективни чистачи, пътуващи стотици километри на ята, с чудесно зрение, способни да разпознават трупове на разстояние до шест километра (3,7 мили). Техните клюнове са дебели и здрави, което им разрешава да раздерат плътта и могат дейно да съблекат огромен мъртвец в границите на часове. Техните стомаси са извънредно киселинни и цялостни с ензими, които не се срещат в други типове, което им разрешава да смилат това, което другите животни не могат.

„ Вредни патогени като бактериите на антракс и бруцелоза се унищожават в стомаха на лешоядите (и) това предотвратява инфекциите на лешоядите и другите животни “, изяснява южноафриканският ветеринарен доктор доктор Йохан Жубер.

В свят без лешояди мъртвите животни естествено ще бъдат отстранени по-бавно от околната среда. Това би довело до „ струпване на нездравословни бактерии и други патогени, които могат да доведат до огнища на заболявания измежду човешки и скотски популации, изключително в страни с неприятни системи за премахване “, споделя Жубер.

Има и косвени последствия. Да вземем Индия, където броят на лешоядите внезапно е намалял от 90-те години на предишния век. Подивелите кучета са се възползвали от по-малкото лешояди в близост и вследствие на това в страната се следи доста нарастване на случаите на бяс и смъртните случаи през последните 20 години.

Преследван и оклеветен

И въпреки всичко вместо да бъде предпазен като съдружник в битката против епидемията от заболявания, лешоядът се оказва преследван и злословен в някои елементи на Африка.

Проучване, оповестено по-рано тази година за грабливите птици от африканската савана, в това число лешоядите, откри, че „ огромните грабливи птици (като лешоядите) са претърпели доста по-стръмни спадове от по-малките типове “ и че спадовете са най-стръмни в Западна Африка и „ повече от два пъти по-сериозни на открито на предпазени територии. ”

VulPro има желание да усили жизнеспособността на голям брой типове лешояди. Последните старания са съсредоточени върху белоглавия лешояд, чиято популация е единствено 3685 възрастни в целия континент, съгласно BirdLife International, и единствено дребен % от тази цифра в Южна Африка.

Волтер отбелязва, че в елементи от Квазулу-Натал, по продължение на източното крайбрежие на Южна Африка, белоглавият лешояд е „ в този момент липсващ като тип за размножаване “, значително в ръцете на хората.

„ Броят на отравянията, директно свързани с цели, учредени на вярвания, в (Квазулу-Натал) е астрономически “, споделя Волтер, добавяйки, че потреблението на части от лешояд е известно измежду комарджиите за „ всевъзможен тип дарба за евентуално предсказание на бъдещето “.

Някои хора в Южна Африка убиват лешояди поради хипотетичните им ясновидски качества, вярвайки, че това ще им разреши да видят в бъдещето, концепция, основана на острото зрение на птиците, „ осем пъти по-добро от хората “, споделя Жубер. Други имат вяра, че подушването на мозъка на лешояд, спането с череп под възглавницата или носенето на крайник към врата може да донесе шанс.

Отравянето е най-честата причина лешоядите да се нуждаят от лекуване в Южна Африка, постоянно от усвояване на олово в изхвърлени акумулатори или патрони в скотски трупове, споделя Жубер. Веднъж токсичен, „ централната нервна система е наранена, причинявайки признаци като анорексия, напразно вървене, слепота, мускулни тремори, парализа и/или гибел “, изяснява той.

Намиране на безвредно убежище

Рехабилитационният център на VulPro, управителен от Wolter, приютява лешояди повече от 17 години и до неотдавна имаше 300 птици, доста от които получиха пострадвания на крилата от конфликти с електропроводи. Тези пострадвания могат да бъдат толкоз тежки, че изискват ампутация, което значи, че някои птици в никакъв случай не могат да бъдат пуснати назад в дивата природа, макар че към момента могат да вземат участие в програмата за отглеждане в плен на центъра, споделя изпълнителният шеф на VulPro.

Но настаняването на такова доста население също има своите дефекти. В международен мащаб „ птичият грип оказва голямо нездравословно влияние върху птиците “, споделя Уолтър, и „ не е безвредно всичките тези 300 индивида да бъдат събрани под един покрив, в случай че се появи болест “.

Лешоядите, които станаха най-новите жители на резервата Shamwari в Източен Кейп през януари, ще би трябвало да се научат да живеят дружно със слонове, носорози, лъвове и други типове. Ексклузивният резерват от 22 000 хектара (54 300 акра) се патрулира от екип за битка с бракониерството и птиците ще могат да чистят без съвсем никакво излагане на хора, макар че всеки лешояд – някои от които са в рехабилитация от 2022 година – е бил екипиран с устройство за следене, с цел да се следи местонахождението му.

Волтер споделя, че планът е почнал да се ангажира с човешките популации наоколо до колонии на лешояди, места за отмора и известни региони за хранене, с цел да образова общностите за изгодите от животните за локалната екология и да разсее известните неправилни вярвания. Тя прибавя, че от началото на просветителната стратегия,