Необикновени снимки разкриват тайното царство на почвата
Бележка на редактора: Call to Earth е редакционна поредица на CNN, която се ангажира да докладва за екологичните предизвикателства, пред които е изправена нашата планета, заедно с решенията. Инициативата Perpetual Planet на Rolex си партнира със CNN, за да повиши осведомеността и образованието относно ключови проблеми с устойчивостта и да вдъхнови положителни действия.
Едно животно пасе, без да обръща внимание на друго, което го проследява безшумно отзад. Хищникът изчаква идеалния момент, след което се нахвърля. Всичко свърши светкавично.
Това е сцена, която повечето от нас може да свържат с открита савана в документален филм за природата, но фотографът Анди Мъри наблюдава разиграването на драмата от задната си градина в Съмърсет, Обединеното кралство. Той е на колене, гледайки през лупа (малка лупа), докато 6-милиметров псевдоскорпион изважда пружинна опашка, която е повече от половината от размера му.
За Мъри тези микроскопични почвени животни са толкова очарователни, колкото лъвовете и зебрите, които можете да видите на сафари – просто са много по-достъпни, ако знаете къде да търсите.
„Те живеят в този мъничък свят; работи като нашия свят, но е в наистина малък мащаб“, казва той пред CNN. „Ако го гледате достатъчно дълго, можете да видите едни и същи неща: можете да видите ловци и преследвани, можете да видите пасящи животни, можете да видите странни и забавни взаимодействия.“
И шансовете ви да видите някаква форма на живот в почвата, макар и през лупа, са големи. Според скорошно проучване, публикувано в списание PNAS, повече от половината от всички видове живеят в почвата, което я прави най-богато на видове местообитание на Земята.
Но въпреки това богатство на живот, съществата, живеещи в почвата под краката ни, са сравнително неизвестни. Мъри иска това да се промени и се надява, че чрез макро фотография ще може да разкрие странностите и характеристиките на тези необикновени животни и да направи аргументи за тяхната защита.
„Снимането на свят, който не е бил сниман много преди, е огромна тръпка“, казва той. „Това е усещане за изследовател, то е точно същото като защо хората са се качили на Еверест или до Северния полюс, само в малък мащаб.“
Изследване на непознатото
56-годишният Мъри си спомня как интересът му към микроскопичните дати датира от времето, когато е бил дете, но години наред технологичните ограничения означават, че той не може да сподели това, което вижда. Преди повече от десетилетие, когато макро фотографията стана възможна с цифров фотоапарат, той се посвети на занаята, като жонглираше с него заедно с работата като музикант, готвач и в момента като редактор на копия на свободна практика.
Въпреки че няма научна подготовка, Мъри казва, че има „инструментите и страстта“ и е натрупал над 10 000 часа в областта в Европа, както и в Австралия и Нова Зеландия.
През това време той смята, че е открил 30 нови вида, включително един в езерце в градината си. Неговите снимки са използвани в научни доклади, включително неотдавнашното проучване на PNAS, и той също документира откритията си на своя уебсайт „The Chaos of Delight“.
Но има опасност някои почвени животни да изчезнат, преди дори да бъдат идентифицирани, тъй като тяхното местообитание все повече се влошава поради интензивното селско стопанство и обезлесяването. Според Организацията на ООН за прехрана и земеделие, една трета от почвата на Земята вече е ерозирала и това може да достигне шокиращите 90% до 2050 г.
Загубата на тези организми би имала огромен ефект на вълни, обяснява Марк Антъни, еколог от Швейцарския федерален изследователски институт за изследване на горите, снега и ландшафта и съавтор на доклада PNAS. Малките същества играят огромна роля за планетата, както като разлагащи вещества, така и като ключов източник на храна за животните по-високо в хранителната верига.
„Това разлагане е критично. Без него нямаше да имаме натрупване на въглерод в почвата и щяхме да бъдем заровени в органични материали“, казва той.
Докладът установи, че почвата вероятно е дом на 59% от видовете на Земята, от микроби до бозайници (въпреки че отбелязва голям диапазон на грешка от 15%, което сочи към трудността при оценяване на биоразнообразието на почвата). Антъни се надява, че илюстрирането на чистия мащаб на живота в почвата ще помогне за опазването му, сравнявайки изследването с правителствено преброяване: „Правите преброяване, за да добиете представа къде живеят хората или къде трябва да разпределите ресурси, за да ги поддържате. Това е основно преброяване, за да се опитаме да кажем: „Хей, имаме ресурси, които влагаме в кризата с биоразнообразието, трябва да преразпределим повече от тези ресурси, за да се съсредоточим върху опазването на почвата.“
Сладки същества
Предизвикателството е да накараме хората да се интересуват от пълзящите в почвата толкова, колкото и от слоновете, пингвините или други обичайно сладки и по-видими животни.
Тук се намесва фотографията на Мъри. Улавянето на цветовете, издатините, текстурите и лицата на тези неземни създания може да ги направи близки.
Сърцето му е с пролетните опашки, първото почвено животно, освен обикновените червеи и въшки, което някога е виждал. Малките същества се срещат по целия свят, способни са да оцелеят при екстремни температури, но често се смятат за вредители и се контролират с инсектициди поради щетите, които могат да причинят на културите.
Той вярва, че ако хората можеха да ги видят отблизо и да станат свидетели на техните цветове и сложност, тази гледна точка може да се промени. „Те са просто странни, меки и интересни и имат лица“, казва той. „Много е трудно да ги гледаш и да не ги намираш за сладки.“
Наблюдавайки как създанията си взаимодействат в естественото им местообитание, Мъри също помага за захранването на науката. „Той улавя моменти от почвения живот, правейки интересни и готини неща“, казва Антъни, като например снасяне на яйца на място, където никога не бихме очаквали. „Това ни дава оценка за това, което правят, когато са в дома си.“
Въпреки привидно неограничения предметен материал, Мъри вярва, че може да е един от само дузината професионални фотографи в света, които се фокусират върху почвени животни. Има още много неща за откриване и тези необикновени, подобни на извънземни животни са на прага на всички наши врати.
„Всеки човек с лупа може да отиде в градина или парк и да види нещата, които аз виждам“, казва Мъри. „Всичко е там – това е просто друг свят.“
